Le Brésil « conspire » contre Ancelotti dans son bras de fer avec Neymar autour de la Coupe du monde

Au Brésil, le football est une affaire d’État, et la présence de Neymar à la prochaine Coupe du monde l’est tout autant. Presque tout le débat actuel autour de la Seleção tourne autour de la décision empoisonnée qu’Ancelotti devra bientôt prendre, comme si la présence du grand idole des dernières générations était la formule magique pour résoudre tous les problèmes d’une sélection qui attend depuis 24 ans de broder une sixième étoile sur son maillot.

La pression monte à mesure que l’heure de vérité approche, alimentée par le joueur lui-même dans une tentative désespérée d’être prêt à temps. Le visage de l’entraîneur italien se ferme un peu plus chaque fois qu’il est interrogé sur le sujet — ce qui arrive presque tous les jours. Les supporters, bien sûr, se rangent fermement du côté de Neymar et saisissent chaque occasion de le faire savoir à l’ancien entraîneur du Real Madrid par des chants en soutien à leur idole. Le bruit ne fera sans doute que s’amplifier dans les prochains jours, surtout après la défaite contre la France malgré une supériorité numérique pendant presque toute la seconde période. C’est la bande-son avec laquelle Ancelotti devra vivre pendant des mois, sans ciller.

« Nous devrions parler de ceux qui étaient là, de ceux qui ont joué, de ceux qui ont tout donné, de ceux qui ont pris leurs responsabilités et ont travaillé dur », a déclaré Ancelotti, interrogé sur les chants.

Le problème, c’est que le vestiaire du Brésil est largement du même avis que les supporters — et les joueurs le disent ouvertement lorsqu’on leur tend un micro. Cette ancienne loyauté non écrite entre footballeurs, qui consiste à respecter les légendes, est devenue l’arme la plus forte dans la campagne de Neymar pour intégrer la sélection. Personne ne désigne celui qui devrait céder sa place, mais il se dégage l’idée que certains seraient même prêts à renoncer à la leur. Neymar doit être là, quelle qu’en soit la raison : footballistique, émotionnelle, ou même mystique.

C’est précisément la question soulevée par Dunga, ancien capitaine du Brésil et ex-sélectionneur, une voix respectée quand il s’agit de comprendre le fonctionnement des stars. « Pour aller à une Coupe du monde, il faut être au moins à 80 %. Techniquement, il est spectaculaire. Il n’acceptera pas de rester sur le banc. Il est compétitif, il aime gagner et il veut jouer. Si Neymar va à la Coupe du monde, il doit jouer. Il est très difficile de laisser un joueur de ce calibre sur le banc », a-t-il déclaré.

Le dilemme est désormais celui d’Ancelotti, qui rêvait d’entrer dans l’histoire comme l’entraîneur ayant conduit le Brésil à une sixième Coupe du monde et qui se bat désormais pour ne pas être remembered comme celui qui a refusé d’emmener Neymar à ce qui aurait été son dernier Mondial. Si les choses tournent mal cet été, l’absence de la star déclinante deviendra le principal argument à charge contre l’Italien pour expliquer l’échec.

Parce que, pour le Brésil, seule la victoire est acceptable. C’est pourquoi il a engagé l’entraîneur le plus titré de l’histoire de la Ligue des champions. Ce qu’on ne lui a pas dit, c’est qu’il faudrait y parvenir avec Neymar.

Quoi qu'il arrive.