La star d’Everton James Garner révèle le tournant de sa carrière après avoir décroché la convocation de rêve avec l’Angleterre

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James Garner admet avoir abordé cette saison comme celle de la dernière chance, une attitude qui lui a valu une convocation avec l’Angleterre. Le milieu de terrain d’Everton, âgé de 25 ans, est l’un des joueurs les plus réguliers de Premier League depuis sept mois et est désormais pressenti pour figurer dans la liste de Thomas Tuchel pour la Coupe du monde.

Arrivé de Manchester United en septembre 2022, Garner a d’abord traversé une période frustrante marquée par les blessures et une forme irrégulière avant de s’imposer comme un élément clé du renouveau d’Everton sous David Moyes. Son émergence comme l’un des talents les plus polyvalents du pays — Garner s’étant aussi montré efficace au poste d’arrière droit à certaines occasions — a valu au joueur de 25 ans un nouveau contrat avec Everton jusqu’à l’été 2030 à Hill Dickinson Stadium.

Garner a entamé la campagne 2025-2026 d’Everton en étant convaincu qu’il avait encore beaucoup à prouver. Une place à la Coupe du monde 2026 semblait alors très lointaine.

Garner, membre de l’équipe d’Angleterre des moins de 21 ans sacrée championne d’Europe en 2023, a déclaré : « Je me suis dit au début de la saison que celle-ci devait être la saison où je pourrais montrer à tout le monde ce dont je suis capable. Depuis ma signature à Everton, j’ai connu pas mal de malchance avec deux graves blessures au dos, ce qui m’a évidemment éloigné des terrains pendant longtemps. »

« Lors des trois premières années, nous avons lutté près de la zone de relégation. Il a donc été assez difficile pour moi de vraiment montrer ce que je peux faire. »

« Je me suis dit que cette saison marquait un nouveau départ, avec un nouvel entraîneur et un nouveau stade. Et avec encore un an de contrat, je savais que je devais montrer à tout le monde ce que je valais vraiment et mettre en avant toutes mes qualités. »

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« Je suis heureuse que cette saison se passe aussi bien. Je m’impose des standards très élevés et je sais que, lors de mes trois premières années, je n’ai pas été au niveau dont je sais être capable. »

« Je savais qu’il y avait des paliers à franchir et je pense qu’il y en a encore davantage. J’essaie chaque jour de m’améliorer et d’atteindre ces niveaux. »

Garner estime que le soutien affiché par Tuchel reflète la dynamique positive autour d’Everton pour sa première saison dans son nouveau stade ultramoderne au bord du fleuve. Il a ajouté : « Depuis l’arrivée de David Moyes et de son staff, le club a énormément progressé. »

« Je lui suis très reconnaissant pour toute l’aide qu’il m’a apportée depuis son arrivée. L’entraîneur a redonné confiance aux joueurs. »

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« Nous sommes très soudés. À l’avenir, rien ne nous empêche de finir dans la première moitié du classement et de lutter pour les places européennes. J’espère connaître ma première sélection et, si Everton termine à une place européenne, ce sera une saison vraiment spéciale. »

Pour son rôle dans ce triomphe à l’Euro Espoirs, Lee Carsley devait remettre à Garner une casquette dorée spéciale lors de ce rassemblement avec les seniors. Et Garner rêve d’ajouter à cet honneur quelque chose d’encore plus spécial.

Il a déclaré : « Pour moi, c’était probablement l’une des meilleures sensations que j’aie connues dans le football. Maintenant, je veux simplement aller plus loin et, je l’espère, remporter aussi un trophée avec l’équipe première. »