Kyle Walker explique pourquoi Arsenal n’est PAS l’équipe la plus difficile à affronter en Premier League

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Kyle Walker admet que Manchester City reste une équipe plus difficile à affronter qu’Arsenal, malgré un retard de neuf points sur les Gunners dans la course au titre de Premier League.

Le club du nord de Londres est le grand favori pour remporter l'élite, ce qui mettrait fin à 22 ans d'attente après son sacre de 2004. En tête pendant la majeure partie de la saison, l'équipe ne fait pas l'unanimité sur le plan tactique en raison de son recours massif aux phases arrêtées.

City a eu du mal à retrouver la régularité des saisons précédentes, ce qui l’a conduit à laisser filer des points. Mais lorsqu’il évolue à son meilleur niveau, l’équipe paraît irrésistible, et Walker, désormais à Burnley, a dû faire face à ces deux visages.

Arsenal a donné le rythme et s'est montré l'équipe la plus régulière de la saison, mais l'ancien arrière droit de City affirme que ce n'est pas l'adversaire le plus difficile à contrer.

Il a déclaré à Sky Bet : « Non, Arsenal n’est pas plus difficile à affronter cette saison que Manchester City. City sait ce qu’il fait, et cela est ancré dans l’équipe parce qu’il y a un noyau de joueurs qui sait ce dont l’entraîneur a besoin et ce qu’il attend : isoler les latéraux en un contre un, et les ailiers vous feront probablement gagner le match neuf fois sur dix. »

« J’ai travaillé avec Mikel Arteta à Manchester City, et Mikel a repris beaucoup de choses de Pep dans sa manière d’entraîner. Il y a le système, les séquences d’appui, de remise et de projection. Il y a aussi le fait de fixer le ballon sans se retourner avec. »

Les Gunners se sont imposés comme des maîtres sur coups de pied arrêtés. Leur efficacité sur corners et coups francs envoyés dans la surface les a aidés à remporter de nombreux matches, et ils continuent de battre des records de buts inscrits sur phases arrêtées. Walker a toutefois balayé les critiques, assurant qu’ils ne font que profiter des occasions qui se présentent.

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Il a déclaré : « Avec les longues touches et les coups de pied arrêtés, il suffit de regarder Arsenal, par exemple : tout le monde parle d’Arsenal comme de l’équipe des phases arrêtées. C’est autorisé dans le football. Si vous obtenez un corner, vous devez le tirer, et si vous marquez sur corner, tant mieux. »

Walker a reconnu qu'il était « horrible » d'essayer de défendre leurs coups de pied arrêtés, ajoutant : « Les déplacements ne sont tout simplement pas normaux dans le football. Vous regardez sans cesse derrière vous quand vous voyez Gabriel ou [William] Saliba, ces grands gabarits d'environ 1,93 m, foncer sur vous. »

« Je me souviens avoir été battu sur un but à [Manchester] City. Il essayait de me toucher, je le repoussais, et soudain, un mouvement ici, un autre là, et je l’avais perdu. À Manchester City, nous défendions en zone, mais Pep Guardiola m’avait mis sur Gabriel juste pour le contenir. On se dit qu’il ne marquera pas celle-là. Et puis, but. »

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