Comment les recrutements « illégaux » de Chelsea ont donné aux Blues un avantage décisif pour remporter SEPT grands trophées à Stamford Bridge

La décision de la Premier League de sanctionner Chelsea pour des infractions financières historiques a dominé l'actualité sportive ces derniers jours.

Beaucoup ont jugé la sanction trop clémente : les Blues ont écopé d'une amende record de 10,75 millions de livres sterling, d'une interdiction de neuf mois sur les transferts au niveau de l'académie et d'une suspension avec sursis d'un an concernant les transferts de l'équipe première, alors que celle-ci n'a fait l'objet d'aucune sanction sportive particulière.

La situation est apparue après que les propriétaires de Chelsea ont signalé aux autorités du football des irrégularités financières découvertes lors de leur audit préalable au rachat de mai 2022; un rapport a également révélé que le club avait effectué une série de paiements secrets à des joueurs, des agents non agréés et d'autres tiers sous la propriété de Roman Abramovich entre 2011 et 2018.

Chelsea a reconnu que, sur cette période, des paiements totalisant 47 524 925,74 livres sterling ont été effectués par des entités tierces à 12 personnes physiques ou morales. Sur ce total, environ 23 millions de livres ont été versés à sept agents non enregistrés dans le cadre de sept transferts.

Cinq de ces sept transferts concernaient Eden Hazard, David Luiz, Andre Schurrle, Nemanja Matic et Ramires, tandis que 19,3 millions de livres supplémentaires ont été versés à deux entités dans le cadre des transferts de Willian et Samuel Eto’o. Des paiements de 3,8 millions de livres ont également été effectués en lien avec un autre transfert, le nom du joueur ayant été caviardé. Rien ne laisse penser que les joueurs concernés aient commis la moindre faute.

Mais, au milieu de tout ce bruit, comment se sont déroulées les carrières de tous ces joueurs à Chelsea ? Le Daily Mail Sport fait le point.

Chelsea a écopé d'une amende de 10,75 millions de livres pour avoir enfreint les règles des transferts à l'époque de Roman Abramovich (photo : Abramovich avec John Terry en 2017)

Les copropriétaires de Chelsea, Todd Boehly et Behdad Eghbali, se sont signalés eux-mêmes à la Premier League

Passages au club : de 2009 à 2011 après son arrivée de Kosice pour 1,5 million de livres, puis de 2014 à 2017 après son arrivée de Benfica pour 21 millions de livres

Arrivé jeune en provenance du club slovaque de Kosice, Nemanja Matic a eu un impact limité à Chelsea, avec seulement trois matches disputés avant de se faire un nom à Benfica.

Revenu au club pour 21 millions de livres en 2014, Matic est devenu un rouage essentiel du Chelsea sacré en Premier League et en Coupe de la Ligue sous José Mourinho en 2014-2015, avant de briller de nouveau lors du titre de 2016-2017 sous la direction d’Antonio Conte.

Après la saison 2014-2015, le Serbe, qui évolue désormais à Sassuolo, a été nommé dans l'équipe type de l'année de la PFA.

Matic a également disputé un match lors de la campagne victorieuse de Chelsea en FA Cup en 2009-2010 lors de son premier passage, avant d’être vendu à Manchester United en 2017 pour 40 millions de livres, générant un bénéfice important pour le club.

Trophées remportés : Premier League 2014-15 et 2016-17, FA Cup 2009-10, Coupe de la Ligue 2014-15.

Passage au club : 2010-2016, après son arrivée de Benfica pour 17 millions de livres

Le milieu brésilien Ramires restera toujours dans les mémoires à Stamford Bridge, non seulement pour ses succès, mais aussi pour son attitude et son style de jeu, qui lui ont valu le surnom de 'Rambo' chez les supporters de Chelsea.

Il a été un élément clé lors de son passage au club, remportant la Premier League en 2014-2015 ainsi que la Coupe de la Ligue cette saison-là.

Ramires a également remporté la FA Cup en 2011-2012 et la Ligue Europa en 2012-2013, mais son fait d’armes le plus marquant reste sa campagne de Ligue des champions avec les Blues en 2011-2012.

Le milieu de terrain a livré une prestation remarquable lors du match retour de la demi-finale surprise de Ligue des champions remportée par Chelsea contre Barcelone, inscrivant le but qui a donné l’avantage aux siens à l’extérieur, avant que le but iconique de Fernando Torres ne scelle la victoire.

Malheureusement pour Ramires — également passeur sur le but de Didier Drogba à l’aller —, il a reçu un carton jaune au retour et a manqué la finale pour suspension.

Il a rejoint Jiangsu Suning lors du boom de la Super League chinoise en 2016, avant de mettre un terme à sa carrière à Palmeiras, dans son pays natal.

Trophées remportés : Premier League 2014-2015, Ligue des champions 2011-2012, Ligue Europa 2012-2013, Coupe de la Ligue 2014-2015 et FA Cup 2011-2012.

Les Brésiliens David Luiz (à gauche) et Ramires (à droite) ont tous deux remporté plusieurs trophées avec le club

Passages au club : de 2011 à 2014 après son arrivée de Benfica pour 21,6 millions de livres sterling, puis de 2016 à 2019 après son transfert du PSG pour 34 millions de livres sterling

Comme Matic, David Luiz a connu deux passages à Chelsea, et son importance ainsi que sa popularité ont grandi au fil de son aventure au club.

D’abord considéré comme une certaine faiblesse défensive, Luiz s’est amélioré et a joué un rôle majeur lors de la finale de la Ligue des champions 2012, en transformant son tir au but lors de la séance remportée 4-3 par les Blues.

Le Brésilien, qui évolue désormais au Pafos, à Chypre, a également remporté la Ligue Europa et la FA Cup à deux reprises, ainsi que la Premier League sous les ordres d’Antonio Conte en 2017.

Trophées remportés : Premier League 2016-2017, Ligue des champions 2011-2012, Ligue Europa 2012-2013 et 2018-2019, et Coupe d’Angleterre 2011-2012 et 2017-2018.

Passage(s) au club : 2012-2019, après son arrivée en provenance de Lille pour 32 M£

Chelsea a devancé plusieurs grands clubs européens pour finaliser la signature de l’attaquant belge de 21 ans Eden Hazard.

Et ce recrutement s’est révélé excellent, Hazard devenant l’un des grands joueurs de l’ère moderne à Stamford Bridge.

Le fait qu'il ait eu du mal après avoir quitté l'ouest de Londres a presque renforcé son aura, mais son transfert au Real Madrid pour la somme colossale de 130 millions de livres reflétait son statut parmi les meilleurs joueurs du monde.

En plus de six trophées remportés, Hazard a aussi été sacré Joueur de l’année de la PFA et Footballeur de l’année de la FWA en 2014-2015, après avoir obtenu le titre de Jeune Joueur de l’année de la PFA en 2013-2014.

Son impact a été confirmé par son entrée au Hall of Fame de la Premier League en 2025.

Trophées remportés : Premier League 2014-15 et 2016-17, Ligue Europa 2012-13 et 2018-19, FA Cup 2017-18, Coupe de la Ligue 2014-15.

Arrivé en 2012, Eden Hazard est devenu l’un des meilleurs joueurs du monde à Chelsea

Passage au club : 2013-2015, après son arrivée du Bayer Leverkusen pour 18 millions de livres

Le passage d'Andre Schurrle à Chelsea a été bref, ne durant que 18 mois, mais il s'est révélé être un élément fiable de l'effectif, inscrivant quelques buts importants.

Cela comprenait un triplé contre Fulham en mars 2024 et un but décisif qui a aidé Chelsea à se qualifier pour les demi-finales de la Ligue des champions.

Malgré son départ en janvier suivant, il avait tout de même suffisamment joué pour obtenir une médaille de Premier League en 2014-2015, et avait disputé trois matches lors du sacre en Coupe de la Ligue cette saison-là.

Depuis sa retraite en 2020, Schurrle a suivi une trajectoire inhabituelle, devenant un athlète d’endurance extrême et entrepreneur dans le secteur du fitness. Cela comprend un intérêt marqué pour les défis extrêmes de type « Iceman » par temps froid, l’alpinisme et les marathons.

Trophées remportés : Premier League 2014-2015 et Coupe de la Ligue 2014-2015.

Depuis sa retraite en 2020, Andre Schurrle est devenu un athlète d’endurance extrême

Passage(s) au club : 2013-2014, après avoir rejoint le club en provenance de l’Anji Makhatchkala sur un transfert gratuit

Chelsea a recruté Samuel Eto'o alors que la légende camerounaise avait dépassé son meilleur niveau à 32 ans, mais il s'est malgré tout révélé être un renfort utile.

Eto'o n'a passé qu'une seule saison à Stamford Bridge, lors de la première campagne du deuxième passage de José Mourinho au club, et même si les Blues n'ont remporté aucun trophée, les bases du sacre de l'année suivante ont été posées.

Eto'o, qui a rejoint Everton à l'été 2014, a inscrit 12 buts en 35 matches toutes compétitions confondues avec Chelsea.

Depuis, il s'est reconverti dans l'administration du football et occupe le poste de président de la Fédération camerounaise de football depuis décembre 2021.

Trophées remportés : aucun

Samuel Eto'o a inscrit 12 buts lors d'une saison honorable à Stamford Bridge

Période(s) : 2013-20 après son arrivée en provenance de l’Anji Makhatchkala pour 30 millions de livres

Willian a immédiatement séduit les supporters de Chelsea à son arrivée, malgré une visite médicale déjà passée à Tottenham.

Au cours des sept années suivantes au club, Willian s'est révélé être le complément idéal des autres attaquants et a également été impliqué dans 121 buts.

Le Brésilien a remporté cinq trophées et a été élu joueur de l'année de Chelsea en 2016, et sa popularité intacte s'est illustrée par l'accueil reçu lors de son retour à Stamford Bridge sous les couleurs de Fulham en 2023.

À 37 ans, celui qui a aussi porté les couleurs d’Arsenal, des Corinthians et de l’Olympiacos depuis son départ à l’été 2020 est désormais de retour dans son pays natal avec Grêmio.

Trophées remportés : Premier League 2014-15 et 2016-17, Ligue Europa 2018-19, FA Cup 2017-18 et Coupe de la Ligue 2014-15.