Le nouveau plan de Mikel Arteta pour empêcher la fatigue de faire dérailler le rêve de quadruplé d’Arsenal

Le patron des Gunners prend des mesures pour maintenir un niveau d'énergie élevé dans le sprint final

Jusqu’au but tardif d’Arsenal pour arracher les trois points face à Everton, l’essentiel du spectacle en seconde période se déroulait surtout au bord du terrain.

Mikel Arteta est apparu plus démonstratif que jamais, rappelant les derniers mois de la saison 2022-2023, lorsque la pression de la course au titre était encore nouvelle pour lui et ses joueurs.

L'Espagnol s'est aguerri depuis, engagé désormais dans sa quatrième course au titre, et l'émotion a semblé cette fois plus maîtrisée.

Le signe est venu à une dizaine de minutes de la fin contre Everton, quand Arteta a retiré son manteau avant de regagner son banc d’un pas décidé. À partir de là, l’Espagnol était en ébullition.

Eberechi Eze a été sanctionné pour une faute légère juste devant lui, et Arteta est entré dans une colère noire. Il a hurlé sur l'arbitre, s'agitant dans sa zone technique en tenant son pantalon si fort qu'on aurait cru qu'il allait se déchirer.

Arteta était hors de lui sur la ligne de touche lors de la victoire 2-0 contre Everton samedi

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Des consignes ont été hurlées, les bras se sont agités, et il a même fait office de ramasseur de balles supplémentaire si nécessaire. Rien de tout cela, a révélé Arteta, n’était accidentel.

« Je ne sais pas, je l’ai ressenti », a déclaré Arteta.

« J’ai senti que l’équipe avait besoin de quelque chose en plus. J’étais prêt à tout pour gagner le match et aider les gars à offrir ce moment. »

« Je voulais être là, présent, les soutenir, vivre chaque ballon avec eux, leur faire sentir que j’étais là, que nous étions tous là, parce que ce n’est pas [seulement] moi, c’est tout le staff. »

Cela a fonctionné samedi soir. Les supporters d'Arsenal ont cherché à pousser les joueurs tout au long du match, et l'énergie d'Arteta a encore amplifié l'ambiance, le public répondant à son entraîneur.

Cela s’est poursuivi dans la célébration, quand Arteta a sprinté dans sa zone technique et a même raccompagné Kai Havertz à sa place alors qu’ils s’étreignaient.

Arteta salue le but tardif de Max Dowman, qui a scellé trois points cruciaux face à Everton

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Arteta a semblé particulièrement sensible à l’énergie venue des tribunes. Après le but de Max Dowman, il s’est dirigé vers les supporters près du banc, en rugissant dans leur direction, puis, lors de son tour d’honneur après le match, il a encore galvanisé le public en frappant plusieurs fois l’air du poing.

Arteta a régulièrement été critiqué par le passé pour se montrer trop émotif.

En 2023, après le match nul 0-0 concédé par Arsenal contre Newcastle, Alan Shearer a déclaré qu'Arteta « devait se calmer ».

Shearer a affirmé que son attitude sur la ligne de touche ne faisait qu’accentuer l’anxiété de ses joueurs : « cela ne peut pas aider ».

Arteta sait qu’Arsenal doit tenir la fatigue mentale et physique à distance dans le sprint final

Arsenal FC via Getty Images

Arteta a en partie reconnu ce constat. Plus tard cette année-là, il a révélé faire un « effort conscient » pour se calmer sur la ligne de touche, admettant qu’il était parfois trop agité et que cela renvoyait une mauvaise image du club.

À l’époque, son énergie semblait être une impulsion impossible à contenir. Désormais, Arteta estime visiblement pouvoir l’exploiter de manière plus tactique.

À ce stade de la saison, certains joueurs d’Arsenal affichent une grande fatigue et tout élan supplémentaire est crucial. L’avantage du terrain semble plus important que jamais.

Quatre des sept matches restants d'Arsenal en Premier League se joueront à domicile, et les Gunners disputeront à Londres, dans le nord de la ville, les matches retour de leurs confrontations de Ligue des champions, jusqu'à la finale s'ils vont jusque-là.

Arsenal reçoit le Bayer Leverkusen ce soir, avec ce huitième de finale encore indécis après le match nul 1-1 en Allemagne la semaine dernière.

Après l'exploit de Dowman samedi, Arteta espère encore créer des souvenirs à l'Emirates lors des deux derniers mois de la saison.

« La première chose que l’on fait en arrivant là, c’est que ces moments vont se présenter, et nous devons les utiliser de manière forte », a-t-il déclaré lundi.

« Nous tous, avec nos supporters, devons commencer à créer cette énergie, cette conviction, et faire ce qu'il faut pour nous qualifier pour les quarts de finale. »

La finale de la Coupe de la Ligue dimanche face à Manchester City, dernier match avant la trêve internationale, sera l’occasion pour les joueurs d’Arsenal de tout donner pour tenter de décrocher un premier trophée en six ans.

Avant cela, ils devront toutefois venir à bout d'une équipe de Leverkusen impressionnante au match aller. Leverkusen a également pris un point face au Bayern Munich samedi, même si son adversaire a terminé à neuf.

La fatigue, à la fois mentale et physique, sera l’un des plus grands défis d’Arsenal lors des deux derniers mois de la saison.

Pour tenir cela à distance et prolonger jusqu’en avril sa quête d’un quadruplé, Arsenal aura besoin de toute l’énergie possible de la part d’Arteta et de ses supporters.