Gerard Piqué a révélé ce que c’était de jouer avec Lionel Messi à La Masia avant leur réussite au FC Barcelone

Sans aucun doute, l’un des duos les plus légendaires de l’histoire du FC Barcelone est celui formé par Lionel Messi et Gerard Piqué. Ils ont partagé le vestiaire pendant 13 ans, disputé plus de 500 matches ensemble, remporté 30 titres et inscrit 17 buts à eux deux.

Avant de connaître le succès, les deux joueurs ont été formés à la Masía. Le défenseur a passé quatre ans à Manchester United à partir de 2004, avant de revenir en équipe première du Barça en 2008 pour continuer à écrire l’histoire. Il a désormais raconté ce que c’était de jouer avec Leo avant tous les succès.

Comment était-ce de jouer avec Messi à La Masia ?

Lionel est arrivé à Barcelone en 2000 et s’est entraîné à La Masia pendant quatre ans avant de franchir le cap de l’équipe première, avec des débuts le 16 octobre 2004. Il y a évolué aux côtés de Piqué, qui était formé à l’académie du Barça depuis l’âge de 10 ans.

Sans savoir que l’avenir serait rempli de dizaines de titres, d’espoir et d’amour du football, Piqué a immédiatement reconnu le talent de son coéquipier argentin. Il l’a raconté ainsi lors de son passage dans le podcast "The Late Run" :

« J’ai commencé à jouer avec lui quand il avait 13 ans, et ce gars était incroyable », a-t-il déclaré. « Nous gagnions tous les matches 15-0, 20-0, et il marquait énormément de buts à chaque rencontre », a-t-il révélé, soulignant le talent de buteur que Leo possédait déjà à l’époque.

Cependant, Gerard a également souligné que l’une des principales inquiétudes le concernant était sa petite taille et sa silhouette frêle. Lionel souffrait d’un déficit en hormone de croissance (GHD), ce qui l’a contraint à suivre plusieurs traitements, mais les doutes persistaient.

« Il y avait un énorme point d’interrogation sur sa capacité à transposer en équipe première, au niveau professionnel, tout ce qu’il réalisait à l’académie. C’était la grande question, car s’il parvenait à reproduire tout ce qu’il faisait, il changerait sûrement l’histoire du jeu. Et il l’a fait », a-t-il ajouté.

Heureusement, Messi est lui aussi sorti vainqueur de cette situation, remportant 35 trophées avec le club catalan, dont 10 titres de Liga, 8 Supercoupes d’Espagne, 7 Coupes du Roi, 4 Ligues des champions, 3 Supercoupes de l’UEFA et 3 Coupes du monde des clubs.

De plus, il a nourri l'une des rivalités les plus emblématiques du sport face à Cristiano Ronaldo, autre coéquipier de Piqué. Toutefois, lorsqu'il a fallu choisir entre les deux, le défenseur légendaire n'a pas hésité à soutenir son ancien coéquipier :

« Pour moi, il n’y a aucun doute : c’est Messi. Le niveau de talent qu’il a, je n’ai jamais vu un autre joueur comme lui. Ronaldo était une machine, toujours à s’entraîner en salle ; il se préparait comme personne, mais en termes de talent, Messi était tout simplement incroyable. Donc, je place Messi devant Cristiano. Ce sont les deux meilleurs joueurs de l’histoire du football, et j’ai eu la chance d’être leur coéquipier et de remporter des titres avec eux. Mais, pour moi, Messi est meilleur », a déclaré Piqué.

Alors que Gerard Piqué a officiellement pris sa retraite le 5 novembre 2022, Lionel continue de briller en MLS avec l’Inter Miami et en sélection argentine.

Avant le plus grand tournoi de football, organisé du 11 juin au 19 juillet au Mexique, aux États-Unis et au Canada, où ils défendront leur titre, Leo et l’Albiceleste disputeront deux matches amicaux de préparation à la Coupe du monde. Ils affronteront la Mauritanie puis la Zambie, le 31, les deux rencontres se jouant à La Bombonera.

Ensuite, avec l’Inter Miami, l’équipe recevra Austin au Nu Stadium le samedi 4, puis les New York Red Bulls le 11, en MLS.