Jarrad Branthwaite espère effectuer une poussée tardive pour intégrer la sélection anglaise pour la Coupe du monde

Jarrad Branthwaite espère conclure une saison décevante sur une note positive et vise une entrée tardive dans la sélection anglaise pour la Coupe du monde.

Le défenseur d’Everton n’a été titularisé qu’à trois reprises en Premier League en raison d’une blessure de longue durée aux ischio-jambiers, mais espère relancer son rêve de se rendre aux États-Unis cet été.

Branthwaite n’a pas encore été contacté par le sélectionneur de l’Angleterre, Thomas Tuchel, mais le défenseur central de 23 ans vise une place parmi les centraux que l’Allemand retiendra cet été.

« Cela doit être [l’objectif] », a-t-il déclaré. « C’était mon but au début de la saison. Ce sera difficile. Je pense que la seule chose que je puisse faire, c’est aller sur le terrain, enchaîner de bonnes performances à chaque match et me donner la meilleure chance possible. »

Branthwaite n’a disputé son premier match de la saison qu’en janvier, mais estime que ses problèmes de blessures sont désormais derrière lui.

Il a déclaré avoir trouvé la campagne « très décevante ». Il a expliqué : « Le fait d’avoir manqué autant de temps cette saison a eu un impact énorme sur la dynamique que j’avais lors des deux dernières saisons. J’espère que c’est désormais derrière moi, que je pourrai retrouver un bon rythme, rester à l’abri des blessures, jouer jusqu’à la fin de la saison et viser une place dans le groupe pour la Coupe du monde. »

Les défenseurs centraux retenus par Tuchel comprennent John Stones, Marc Guéhi, Ezri Konsa, Dan Burn et Trevoh Chalobah, et Branthwaite comprend pourquoi le sélectionneur de l’Angleterre ne l’a pas contacté.

Il a ajouté : « J’ai été absent pendant longtemps et je n’ai pas beaucoup joué, donc c’est à moi, à travers mes performances, de me donner la meilleure chance possible d’être dans le coup. »

Ouvrir l’image dans la galerie

Branthwaite ne compte qu’une sélection avec l’Angleterre sous Gareth Southgate et, bien qu’il ait figuré dans la liste provisoire élargie à 33 joueurs pour l’Euro 2024, il n’a pas été retenu dans le groupe final.

Il a déclaré : « J’ai été appelé et j’ai évolué autour des sélections de l’Angleterre. Ce serait un rêve de pouvoir disputer une Coupe du monde et d’y être. Mais, comme je l’ai dit, tout dépendra de mes performances d’ici la fin de la saison pour me donner cette chance. »

Branthwaite a été utilisé au poste d’arrière gauche lors de la défaite 1-0 d’Everton face à Manchester United lundi et espère que sa polyvalence lui sera utile sous Tuchel.

« C’est toujours positif de pouvoir évoluer à plusieurs postes, donc j’espère que cela pourra jouer en ma faveur », a-t-il déclaré. « L’entraîneur [David Moyes] m’a demandé de jouer de nouveau à ce poste, et je suis heureux d’être sur le terrain, heureux d’y évoluer. Évidemment, j’aimerais jouer en défense centrale, mais je pense que Keano [Michael Keane] et Tarky [James Tarkowski] ont été performants tout au long de la saison. C’est donc une décision du manager et je suis content de jouer là où il me place. »