Un joueur de Leeds United sur le départ ? Norwich, QPR et Stoke devraient viser un transfert libre cet été

FLW passe en revue trois clubs qui devraient tenter de recruter Sam Byram librement en provenance de Leeds United cet été

Sam Byram a vu son temps de jeu diminuer à Leeds United après la montée du club en Premier League la saison dernière et devrait quitter le club cet été, alors que plusieurs équipes de l'EFL suivent son dossier.

Le latéral de 32 ans Byram a rejoint pour la première fois l'académie de Leeds United en 2005 avant de gravir les échelons du club du West Yorkshire jusqu'à l'équipe première, avec des débuts en août 2012.

Il s’est imposé à Elland Road pendant les trois saisons et demie suivantes avant de rejoindre West Ham à Londres en janvier 2016. Depuis, il est passé par Nottingham Forest et Norwich City, principalement comme doublure, avant de revenir à Leeds en 2023.

Sous les ordres de Daniel Farke, Byram a servi de solution de rechange aux postes d'arrière gauche et d'arrière droit lors des deux saisons de Leeds en deuxième division, derrière Junior Firpo et Jayden Bogle, disputant 69 matches de championnat avant la montée.

Cependant, depuis le retour de Leeds dans l’élite, Byram a vu son temps de jeu chuter ; son contrat arrivant à échéance cet été et une prolongation semblant peu probable à ce stade, FLW a examiné trois clubs de Championship qui devraient tenter de le recruter cet été.

Norwich City a entamé la campagne de manière désastreuse sous Liam Manning, dont le passage sur le banc de Carrow Road n’a laissé presque aucun bon souvenir.

Les Canaries occupaient la zone de relégation lorsque l'entraîneur belge Philippe Clement a pris les commandes, mais depuis, ils ont remonté le classement et se sont nettement éloignés du danger, au point qu'une place dans le top 6 semble désormais, remarquablement, plus probable qu'une présence dans les trois derniers.

Il est impossible de minimiser l’excellent travail accompli par Clement depuis son arrivée, et la direction devrait de nouveau le soutenir à l’approche de l’été, comme elle l’avait fait en janvier en recrutant cinq nouveaux joueurs.

Cela ne signifie pas qu'ils refuseront une bonne affaire si elle se présente, et Byram pourrait être un renfort idéal pour un retour à Carrow Road.

Bien qu’il ait passé l’essentiel de ses trois années au club en retrait, il s’est révélé être une précieuse option de remplacement et, à 32 ans, il apporte désormais une expérience qui lui permet de savoir ce qu’il faut pour faire sortir une équipe de la division.

Arrivé en prêt de Manchester United en janvier pour apporter une solution au poste d'arrière gauche, Harry Amass a toutefois été écarté pendant une grande partie de la saison en raison d'une blessure. Ben Chrisene et Kellen Fisher ont assuré l'intérim à ce poste, tandis que le vétéran Jeffrey Schlupp est également absent ; un renfort dans ce secteur semble donc probable.

Effectif de Norwich.

À un moment sous les ordres de Julien Stephan, la saison de Queens Park Rangers semblait pleine de promesses, avec une place dans le top 6 apparaissant comme une réelle possibilité pour le club de l’ouest de Londres.

Malheureusement pour eux, leur baisse de forme rend désormais une place en play-offs peu probable, et une nouvelle saison en Championship se profile, sauf en cas de série exceptionnelle d’ici à la fin de la saison.

À l'approche de l'été, le latéral gauche Rhys Norrington-Davies va retourner à Sheffield United à l'issue de son prêt, sans aucun signe pour l'instant d'un transfert définitif, laissant le jeune Brésilien Esquerdinha et Ziyad Larkeche, blessé de longue date, comme les deux seules autres options du club au poste d'arrière gauche.

Amadou Mbengue reste le latéral droit numéro un du club, Jimmy Dunne y dépannant à l’occasion, tandis que Kealey Adamson, 23 ans, n’a pas encore obtenu la confiance du staff.

Des renforts au poste de latéral semblent donc probables, et un joueur comme Byram pourrait être une option idéale à Loftus Road.

Fort de son expérience et déjà passé par Londres, ce joueur de 32 ans s’adapterait rapidement au QPR et, en tant qu’agent libre, il y aura peu d’options de ce niveau à ce prix durant l’été.

Comme QPR, Stoke City a vu sa saison s’essouffler, et une nouvelle finition en milieu de tableau semble être l’issue la plus probable pour les Potters.

Peu de clubs ont passé autant de temps dans le top 6 que Stoke cette saison, avec plus de jours dans cette zone qu'Ipswich Town, Hull City et Southampton.

Désormais aussi proche de la zone de relégation que du top 6, le club illustre à quel point le Championship peut être imprévisible et comment une baisse de forme peut faire chuter une équipe au classement.

Les blessures n’ont pas arrangé leur situation, puisque Junior Tchamadeu, Eric Bocat et Aaron Cresswell, les latéraux reconnus du club, sont tous passés par l’infirmerie.

Cela a contraint tous les défenseurs centraux de métier — Bosun Lawal, Makysm Talvovierov, Ben Gibson et Ben Wilmot — à dépanner aux postes d'arrière droit et d'arrière gauche au cours de la saison, Sorba Thomas, co-meilleur contributeur du championnat en buts, ayant même parfois dû évoluer à droite.

Une ou deux recrues supplémentaires seront nécessaires dans ce secteur cet été, d’autant qu’Aaron Cresswell, désormais âgé de 36 ans, sera en fin de contrat à l’issue de la saison, tandis que Bocat est régulièrement annoncé sur le chemin d’un retour en Belgique.

Byram serait une excellente solution de remplacement aux postes d'arrière droit comme d'arrière gauche, Mark Robins appréciant sans doute son expérience et sa polyvalence, tout en permettant aux défenseurs centraux de rester à leurs postes de prédilection.