Jim Ratcliffe refuse de s'exprimer sur les chances de Michael Carrick d'occuper définitivement le poste à Manchester United

Jim Ratcliffe a refusé de s’exprimer sur les chances de voir Michael Carrick être nommé définitivement entraîneur de Manchester United, tout en saluant l’« excellent travail » qu’il effectue dans son rôle d’intérimaire.

Carrick devait être une solution à court terme après le limogeage de Ruben Amorim en janvier, mais l'ancien milieu de terrain a fait remonter United au classement, et le club apparaît désormais comme l'un des candidats les plus crédibles à une qualification pour la Ligue des champions.

À 44 ans, Carrick a subi sa première défaite depuis sa prise de fonctions la semaine dernière, son équipe s'inclinant en fin de match à Newcastle. Mais après une série de sept matches sans défaite, il réussit néanmoins son audition pour devenir le prochain entraîneur de long terme de United.

Interrogé lors du Grand Prix de Chine sur son évaluation du travail de Carrick, le propriétaire des Red Devils, Ratcliffe, a déclaré à Sky Sports : « Il fait un excellent travail. Oui, absolument. »

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Michael Carrick a perdu son premier match à la tête de United lors du dernier déplacement à Newcastle (Owen Humphreys/PA) (PA Wire)

Cependant, interrogé sur les chances de voir l’ancien international anglais être conservé au-delà de cette saison, Ratcliffe n’a rien laissé filtrer.

« Je ne vais pas aller sur ce terrain », a affirmé Ratcliffe, présent sur le circuit international de Shanghai en tant que copropriétaire de l’écurie Mercedes de Formule 1.

Ratcliffe a été vivement critiqué le mois dernier pour des propos controversés dans lesquels il affirmait que le Royaume-Uni avait été « colonisé par des immigrés ».

Le Premier ministre, Sir Keir Starmer, avait qualifié les propos de Ratcliffe d’« offensants » avant les excuses du milliardaire, tandis que le maire du Grand Manchester, Andy Burnham, a également critiqué le patron d’Ineos pour des remarques « insultantes, incendiaires et incorrectes ».

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Sir Jim Ratcliffe, actionnaire minoritaire de Manchester United, a été vivement critiqué pour ses propos sur l’immigration (PA Wire)

United a publié un communiqué sans citer explicitement Ratcliffe, tout en affirmant être fier d’être un « club inclusif et accueillant », avant que Carrick ne se dise fier de la diversité culturelle du club.

Il a déclaré : « Sir Jim a fait sa déclaration et le club a publié un communiqué dans la foulée. Ce n’est pas à moi d’en rajouter. Tout a déjà été dit à ce sujet. »

« Ce que je peux dire, c’est que je suis dans ce club depuis de nombreuses années et que nous avons toujours un impact considérable à l’échelle mondiale, ce dont nous sommes pleinement responsables. Au fil des ans, en tant que joueur, membre du staff et supporter, nous sommes très fiers de l’environnement et de la culture que nous avons au club. »

« L’égalité, la diversité et le respect mutuel sont des valeurs que nous nous efforçons de faire vivre chaque jour. J’ai voyagé à travers le monde et je sais ce que ce club représente pour énormément de gens. Je suis pleinement conscient de cette responsabilité et nous essayons de l’assumer au quotidien. Je suis fier de ce que représente ce club et de ce qu’il accomplit depuis si longtemps. »