Jadon Sancho : Niko Kovac se prononce sur un retour au Borussia Dortmund

Jadon Sancho devrait quitter définitivement Manchester United cet été à l’expiration de son contrat à Old Trafford. Les Red Devils conservent la possibilité d’activer une prolongation automatique d’un an, mais ne souhaitent pas le faire, et l’ailier de 25 ans devrait devenir agent libre à la fin de la saison.

Sancho est actuellement prêté à Aston Villa pour toute la saison, après avoir rejoint le rival de Manchester United lors du dernier jour du mercato estival l'été dernier.

Il a été intégré à la célèbre « bomb squad » de Ruben Amorim, récemment limogé, et contraint de s'entraîner à l'écart de l'équipe première aux côtés d'autres indésirables comme Antony, Alejandro Garnacho, Marcus Rashford et Tyrell Malacia.

L’Anglais, qui n’a plus joué pour les Three Lions depuis octobre 2021, étant dans la dernière année de son contrat, aucune option d’achat n’a été incluse, même si Aston Villa prend en charge 80 % de son salaire à Old Trafford.

Originaire du sud de Londres, il a peu joué avec Aston Villa lors de la première moitié de saison, avec seulement 12 entrées en jeu avant Noël. Cependant, depuis le début de l’année, Unai Emery lui accorde de plus en plus sa confiance et l’a titularisé lors de la majorité des matches d’Aston Villa.

Emery a publiquement encensé Sancho en entretien et a indiqué aux dirigeants de Villa Park qu’un transfert définitif devrait être étudié à l’issue du prêt en cours. Mais plusieurs autres clubs de Premier League suivraient également de près un possible transfert libre cet été, tandis que la Serie A est aussi intéressée.

Le Borussia Dortmund représente une autre option possible pour Sancho, le club auquel Manchester United l’avait acheté pour 73 millions de livres en 2021 après qu’il s’était imposé comme l’un des attaquants les plus prometteurs d’Europe.

Le géant de Bundesliga cherche à le faire revenir en Allemagne pour un troisième passage, après son prêt au Borussia Dortmund durant la seconde moitié de la saison 2023-2024, à la suite d’un profond désaccord avec l’entraîneur de Manchester United de l’époque, Erik ten Hag. L’un des freins à cette opération serait la rigueur de l’entraîneur du Dortmund, Nico Kovac, peu enclin à tolérer le manque de professionnalisme qui a souvent nui à la carrière de Sancho, même lorsqu’il brillait chez les Schwarzgelben.

Cependant, le journal allemand Sports Bild rapporte que le technicien de 54 ans est ouvert à un retour de Sancho à Dortmund, alors qu’il prévoit de mettre en place la saison prochaine un nouveau système reposant sur des milieux offensifs plutôt que sur de purs ailiers, une configuration qui mettrait au mieux en valeur les qualités de Sancho. Kovac aborderait la situation de manière « pragmatique », reconnaissant que si l’ailier a un « caractère difficile » en dehors du terrain, il présente aussi des « atouts importants » sur le terrain.

Le dirigeant du Borussia Dortmund, Lars Ricken, serait de plus en plus favorable à un retour de Sancho, tandis que le directeur sportif Sebastian Kehl est présenté comme un soutien de longue date, convaincu que l’ancien joueur du centre de formation de Manchester City est un véritable facteur de différence. Sports Bild conclut que la dynamique penche désormais plus nettement en faveur d’un retour, les principales figures du club allant désormais dans le même sens.

Le principal obstacle à la signature de Sancho par Dortmund reste son salaire très élevé : selon le média, il touche environ 15 millions d’euros par an à Manchester United. Le club allemand ne serait pas en mesure de s’aligner sur ce montant et envisagerait plutôt une offre autour de 7 millions d’euros, bonus compris.

Sancho serait « ouvert » à un retour dans le club où il avait brillé. Aucun contact direct n’a encore eu lieu entre les deux parties, mais Dortmund a effectué des premières démarches auprès de son entourage pour évaluer la faisabilité d’un accord, ce qui laisse penser que le joueur pourrait désormais consentir au compromis financier qu’il refusait jusque-là.

Du point de vue de Manchester United, le club se soucie peu de la destination finale de son coûteux indésirable, pourvu qu’il quitte définitivement Old Trafford.

Image principale : Christof Koepsel via Getty Images

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