Arne Slot, le prochain ? Classement des cinq limogeages d’entraîneurs après un titre, du justifié au très sévère

Arne Slot n’est pas vraiment en danger, n’est-ce pas ? C’est sans doute ce que ces cinq entraîneurs d’élite pensaient aussi lorsqu’ils ont remporté le titre…

Liverpool a répété le « même scénario » face à Wolverhampton, avec une nouvelle défaite — la neuvième de la saison — égalant le plus haut total de revers sur un exercice au cours de la dernière décennie. Et il reste encore neuf matches à disputer.

Si Slot pensait que remporter le titre de Premier League lui offrirait du temps, il semble que ce ne soit pas le cas, comme en témoignent de grands noms.

Du licenciement jugé juste au plus sévère : notre classement des cinq entraîneurs renvoyés la saison suivant leur sacre…

L’effondrement de Chelsea lors de la saison 2015-2016 fut tel que José Mourinho n’avait guère de raisons de se plaindre lorsque son départ fut acté d’un commun accord à la mi-décembre, à peine six mois après avoir conduit le club au titre de Premier League et à la victoire en Coupe de la Ligue.

Jamais son syndrome de la troisième saison n’avait été aussi manifeste que lors de son dernier match à la tête de l’équipe — une défaite 2-1 face au surprenant leader Leicester — lorsqu’il a affirmé que son travail avait été « trahi » par ses joueurs, visiblement lassés de la vie sous les ordres du Special One.

Avant le début de la défense du titre de Chelsea, José Mourinho a signé un nouveau contrat de quatre ans avant de s’engager, dès le premier jour de la saison, dans une spirale d’autosabotage en provoquant un conflit avec la médecin Eva Carneiro, dont ni l’entraîneur ni le club ne sont sortis grandis.

Après la troisième journée, Chelsea n’a plus jamais retrouvé la première moitié du classement sous Mourinho. La défaite face à Leicester a porté le bilan à seulement quatre victoires en 16 matches, rendant la décision de Roman Abramovich évidente. Une fois José parti, les joueurs de Chelsea ont immédiatement réagi sous les ordres de Guus Hiddink et ont enchaîné une série de 15 matches sans défaite.

Conte a été limogé en juillet 2018, une semaine seulement après le début de la pré-saison qui devait précéder sa troisième campagne. Mais l’Italien avait déjà brûlé ses ponts depuis des mois, malgré le doublé remporté lors de sa première saison dans le football anglais.

Au vu des précédents de la direction de Chelsea, Conte a eu la chance de ne pas être remercié bien plus tôt cet été-là, juste après une cinquième place synonyme de non-qualification pour la Ligue des champions.

Lorsque le couperet est tombé, rares étaient ceux, dans les couloirs du pouvoir à Stamford Bridge, à regretter le départ de Conte. La relation entre l’entraîneur et la direction était presque totalement rompue. D’ailleurs, cet été-là, le seul sujet de discussion entre les deux parties concernait l’indemnité de départ.

Chelsea n’a réellement agi que lorsqu’il a estimé avoir des arguments pour éviter de verser les 9 millions de livres dus à Conte, en raison d’un message envoyé par l’Italien à Diego Costa pour lui signifier qu’il ne faisait plus partie de ses plans. Le club s’est trompé. Conte a saisi un tribunal, qui lui a accordé l’intégralité de l’indemnité.

Comme Mourinho et Conte, tout se passe bien avec Mancini tant que les résultats suivent. Dans le cas contraire, la franchise abrasive de l’Italien finit inévitablement par irriter son entourage.

La défense du titre de City en 2012-2013 n’a pas été un désastre : le club a terminé deuxième. Mais rendre la Premier League à United et les laisser remporter, avec une relative facilité, le dernier titre de Sir Alex Ferguson n’était jamais acceptable aux yeux des propriétaires de City.

La défaite en finale de la FA Cup face à Wigan, déjà relégué, a été la goutte de trop. Dans un contexte de rumeurs persistantes autour de l’entraîneur de Malaga, Manuel Pellegrini, Mancini a été limogé deux jours après Wembley, alors qu’il restait encore deux matches sans enjeu.

Les supporters de City n’en ont toutefois pas tenu rigueur à Mancini. Ils ont publié une annonce pleine page dans la Gazzetta dello Sport pour remercier l’entraîneur évincé, qui a répondu dans le Manchester Evening News.

Gary Lineker a condamné la décision de Leicester de limoger Ranieri, la qualifiant d’« inexplicable, impardonnable et profondément triste ». C’était assurément l’une de ces décisions.

Inexplicable ? Pas vraiment. En pleine gueule de bois après le titre, Leicester se retrouvait à un point seulement de la zone de relégation, alors que les deux tiers d’une défense de titre ratée étaient écoulés, avec la menace réelle de devenir le premier champion relégué depuis 1938.

Bien sûr, ces simples faits ne tiennent pas compte du contexte de ce que Ranieri a accompli à la tête de Leicester. Il les a menés au titre, ce qui reste encore aujourd’hui totalement incroyable.

Cela aurait dû valoir au dirigeant alors âgé de 65 ans un poste à vie, mais c’est le football. « Un changement de leadership, bien que douloureux, est nécessaire dans le plus grand intérêt du club », ont déclaré les Foxes. Et, tristement, ils avaient sans doute raison.

Comme Mancini, la deuxième place a également été un échec pour Ancelotti, licencié dans le couloir de Goodison Park juste après le dernier match de Chelsea de la saison 2010-2011.

«Les performances de cette saison ont été en deçà des attentes et le club estime que le moment est venu d’opérer ce changement avant la préparation de la prochaine saison», a indiqué Chelsea dans un communiqué, au terme de sa première saison sans trophée en trois ans.

Ils ont entamé la saison en tant que vainqueurs du doublé et l’ont conclue avec neuf points de retard sur les champions, Manchester United, tout en devançant Manchester City, troisième, à la différence de buts.

En tête en novembre, ils ont choisi de se séparer de Ray Wilkins, personnalité respectée et alors adjoint de Carlo Ancelotti, en refusant de renouveler son contrat. Il ne fait guère de doute que la saison des Blues s’est ensuite délitée, malgré le recrutement de Fernando Torres pour 50 millions de livres en janvier.