Les derniers limogeages de la saison de Premier League offrent à Slot, Tudor et Parker des records à battre

Si Arne Slot, Scott Parker, Igor Tudor ou quiconque lui succédera comme entraîneur de Tottenham pouvait être limogé à la mi-temps de la dernière journée, ce serait parfait.

C’est la seule manière d’abaisser le seuil du limogeage le plus tardif d’une saison de Premier League, deux entraîneurs ayant été remerciés avant le dernier match de la campagne.

Plusieurs entraîneurs ont déjà été limogés à l’approche du sprint final de la saison, Slot et Tudor figurant parmi ceux sous pression qui pourraient être remerciés tout aussi tard en 2025/26.

S’ils y parviennent alors qu’il reste quatre matches ou moins, ils rejoindront le cercle des Olsens et des Pearsons de ce monde.

Dix mois après un contrat notoirement censé durer un peu plus longtemps, et après avoir échoué à améliorer Manchester United dans plusieurs domaines — notamment la qualité de passe, la création d’occasions et la défense — Moyes a été démis de ses fonctions à Carrington.

Le « Chosen One » est tombé sur son épée dès que la qualification pour la Ligue des champions est devenue mathématiquement impossible après une défaite lourde de symboles à Goodison Park, tandis que l’auteur de la clause de rupture dans un contrat de six ans — limitant l’indemnité de départ de l’Écossais à 12 mois — peut se féliciter de son travail.

Nommé pour les quatre derniers matches de la saison, Ryan Giggs a durablement compromis ses ambitions ultimes de devenir entraîneur à Old Trafford en s’inclinant à domicile face au Sunderland de Gus Poyet.

Aucun club de Premier League n’a jamais paniqué — et ne paniquera jamais — de manière aussi absurde que Leeds il y a quelques années. On ne souligne pas assez le fait qu’un commentaire désinvolte dans le podcast No Tippy Tappy Football ait influencé leur prise de décision alors qu’ils tentaient d’éviter la relégation.

« J’aurais pensé que, s’ils étaient intéressés par moi, ils sauraient déjà où me trouver et m’appelleraient », a déclaré Allardyce en février 2023, avant d’ajouter : « De mon point de vue, avec mon expérience, je ne verrais aucun problème à régler la situation. »

Leeds avait d’abord choisi Gracia, l’Espagnol se classant 14e dans un tableau de résultats lors de son bref passage, après avoir repris l’équipe à la 19e place et été limogé alors qu’elle était 17e.

Comment Allardyce a été chargé de finir le travail d’ici mai reste un véritable mystère. Cela restera à jamais l’un des intérims de « pompier » les plus déroutants et ratés.

« Je pensais aller au bout de la saison », a déclaré Olsen. « Mais il y a eu un manque de loyauté de la part de certains joueurs. Les commentaires de Joe Kinnear n’ont pas aidé mon cas. Je ne ferais jamais ce qu’il a fait, en critiquant un entraîneur avant un match crucial. »

Olsen n’a guère subi le traitement réservé à Simon Bird par Kinnear, lequel s’est contenté d’affirmer que son prédécesseur avait « soit écarté, soit vendu trop de joueurs expérimentés » en cherchant à instaurer une nouvelle culture et ses tactiques rigides.

Le Norvégien n’avait probablement pas tort au sujet des joueurs.

John Hartson, recrue la plus chère de l’histoire du club, a déclaré ouvertement qu’il était « bien connu que tout le monde ne s’entend pas avec l’entraîneur », en raison « de sa manière de travailler, de certaines de ses méthodes, de son attitude par moments et de son approche décontractée », ajoutant que « d’importants changements interviendront cet été concernant le poste d’entraîneur » — alors qu’Olsen était encore en fonction.

Wimbledon s’est séparé de lui après une défaite 3-0 contre Bradford qui les a laissés dans la zone de relégation. Terry Burton a été nommé dans l’espoir de raviver l’esprit de la Crazy Gang, mais un nul et une défaite lors des deux derniers matches n’ont pas suffi à sauver un club voué à l’échec.

Manchester City prévoyait de tenir un bilan de fin de saison avec Mancini à Abou Dhabi, mais la défaite face à Wigan, déjà relégué, en finale de la FA Cup a précipité le processus.

Fidèle à son image, le club a décidé de rendre publiques ses conclusions, indiquant qu’il n’avait « atteint aucun » des objectifs de la saison hormis la qualification pour la Ligue des champions, et qu’il souhaitait adopter à l’avenir une approche plus « holistique ».

En substance, Mancini s’était brouillé avec à peu près tout le monde, et Manchester City appréciait l’idée d’un entraîneur susceptible d’éviter ce scénario. Une fois Brian Kidd chargé de terminer les deux derniers matches (une victoire et une défaite), le secret de polichinelle de la nomination de Manuel Pellegrini a été confirmé.

La décision paraît toujours extrêmement sévère, sachant que Pearson a hérité en décembre d’un Watford relégué à sept points du bas du classement de Premier League, a battu Manchester United, mis fin à la série d’invincibilité de Liverpool à cinq matches du record des Invincibles et guidé l’équipe à travers l’incertitude du confinement lié à la pandémie, avant d’être limogé alors que le club comptait trois points d’avance sur la zone de relégation à deux journées de la fin.

Mais alors on se rappelle que c’était Nigel Pearson — et qu’il avait sans doute étranglé quelqu’un à l’entraînement, traité quelqu’un d’autruche ou envoyé quelqu’un se faire f*** et mourir, le tout en se battant avec une meute de chiens sauvages.

Dans ce contexte, être relégué avec Hayden Mullins est préférable.

Quelques minutes après la défaite à Wigan, qui a confirmé la relégation de West Ham en deuxième division pour la première fois en six ans, Grant a été conduit dans une pièce inoccupée du DW Stadium pour y être informé de son sort.

La décision n’a été connue du groupe qu’au moment où Grant est monté dans le bus de l’équipe pour récupérer ses affaires, un taxi l’attendant déjà pour le conduire hors des installations, avant que le capitaine Scott Parker ne suggère aux propriétaires que l’ancien entraîneur puisse au moins s’asseoir à l’avant, aux côtés de Mark Noble, une dernière fois.

Kevin Keen a dirigé le dernier match des Hammers et a connu l’une des sorties les plus sévères de l’élite : une défaite 3-0 à domicile face à une équipe entraînée par Steve Bruce.

Très probablement sur les conseils de Jamie Carragher, Everton a estimé que la décision la plus clémente envers Martínez était de mettre fin à son calvaire, plutôt que de l’exposer à une atmosphère toxique annoncée à Goodison Park lors de la dernière journée de 2016.

Avant cette rencontre, les Toffees n’avaient remporté qu’un seul de leurs dix derniers matches de Premier League et les supporters commençaient à se retourner contre l’équipe ; sièges vides, banderoles et chants anti-Martínez étaient devenus monnaie courante lors de leurs nombreuses défaites.

Au lieu d’un tour d’honneur de 90 minutes en fin de saison contre Norwich, il fallait surtout quelqu’un convaincu, sincèrement, que diriger Everton est « l’un des meilleurs postes au monde ».