Gary Neville explique comment Senne Lammens lui a donné tort

Gary Neville a reconnu qu’il avait des doutes sur Senne Lammens lorsque Manchester United a recruté le gardien l’été dernier.

L’ancien défenseur de United estime toutefois désormais que le joueur de 23 ans a un « très grand avenir » à Old Trafford.

Lammens était initialement pressenti comme doublure plutôt que comme titulaire. Mais l’ancien joueur du Royal Antwerp est désormais passé devant Altay Bayindir et Andre Onana dans la hiérarchie.

Les clean sheets n’ont pas toujours été faciles à obtenir, mais l’international belge a joué son rôle dans une belle série récente. United a en effet remporté cinq de ses six derniers matches de Premier League sous la direction de l’entraîneur intérimaire Michael Carrick.

Lammens a même été élu homme du match lors de la victoire 1-0 de United contre Everton, lundi soir, au Hill Dickinson Stadium.

S’exprimant sur son podcast Sky Sports, Gary Neville a estimé que Senne Lammens avait été le joueur le plus performant face à Everton, sans avoir besoin d’être spectaculaire.

Il a déclaré : « J’ai trouvé que le gardien était mon homme du match ce soir — pas forcément parce qu’il a réalisé de nombreux arrêts spectaculaires, mais parce que tout ce qu’il a fait, il l’a fait avec beaucoup de calme et de maîtrise. »

Par ailleurs, le consultant a mis en avant des moments précis en fin de match, saluant la qualité de la prise de balle du gardien sous pression.

« Le ballon détourné au-dessus de la barre à la fin, il y a eu une frappe qui a rebondi juste devant lui et il l’a captée, puis Everton a obtenu 10 corners », a déclaré Neville.

Par ailleurs, le technicien de 51 ans a souligné que le calme de Lammens avait été déterminant dans un contexte aussi hostile à l’extérieur.

Il a souligné qu’un gardien qui « fait simplement son travail avec calme » et ne se montre pas « fébrile » peut faire « une grande différence » lorsque l’équipe à domicile exerce « une pression énorme ».

Par ailleurs, Neville a rappelé les doutes qu’il avait déjà exprimés au sujet de ce transfert.

L’ancien latéral a reconnu qu’il craignait que le transfert intervienne trop tôt pour un jeune gardien sans réputation établie au plus haut niveau. « J’avais des réserves à son arrivée », a déclaré Neville.

Il a poursuivi : « Pourquoi prendre un risque avec un gardien jeune, sans véritable pedigree, qui a évolué dans un autre championnat, et qui va arriver à Manchester United, où cela pourrait le dépasser. »

Cette perception a toutefois évolué rapidement. Neville affirme désormais : « C’est encore tôt, mais il semble avoir le tempérament et la qualité technique. »

En somme, une jeune recrue arrivée entourée de doutes est désormais en train de séduire l’un des anciens joueurs les plus emblématiques de Manchester United. À M16, tout le monde espère que cela se poursuive.

Image à la une : Carl Recine via Getty Images

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