Gary Neville se prononce sur le titre de Premier League après la défaite d'Arsenal face à Manchester City en finale de coupe

La légende de Manchester United et ancien défenseur de l’Angleterre Gary Neville (Photo : Sky Sports)

Gary Neville estime que Manchester City a porté un coup majeur à Arsenal, son rival dans la course au titre de Premier League, en remportant la finale de la Coupe de la Ligue.

Après une première heure fermée et sans but à Wembley, deux buts de Nico O’Reilly en quatre minutes en seconde période ont permis à Manchester City de prendre le contrôle face à son rival dans la course au titre de Premier League.

Le premier but est venu de ce que Neville a qualifié d’« énorme erreur » d’Arrizabalaga — maintenu dans l’équipe devant le n°1 d’Arsenal David Raya — en relâchant le centre de Rayan Cherki dans les pieds d’O’Reilly, qui n’en demandait pas tant.

L'international anglais a de nouveau marqué de la tête quatre minutes plus tard, plongeant Manchester City dans l'euphorie et Arsenal dans la stupeur.

Arsenal, en quête de son premier grand trophée depuis 2020, a tenté de revenir dans le match, mais s'est heurté à Manchester City, qui a offert à Pep Guardiola sa cinquième victoire dans cette compétition.

Neville a vivement critiqué le gardien d'Arsenal Kepa Arrizabalaga, non seulement pour son erreur en finale, mais aussi pour son rôle dans l'action ayant amené le but de l'ouverture du score.

Arrizabalaga a souvent gagné du temps avec le ballon en seconde période, après qu’Arsenal a été légèrement supérieur lors des 45 premières minutes — allant jusqu’à mettre 36 secondes pour s’en débarrasser à un moment.

Le gardien d'Arsenal, Kepa Arrizabalaga (Photo : Getty)

« Kepa doit se débarrasser du ballon, car cela ne les aide pas », a déclaré Neville sur Sky Sports. « Tout ce que cela fait, c’est échauffer la foule. »

« Cela n’aide pas du tout Arsenal. Il ne s’est pas rendu service non plus, pas seulement sur cette action [son erreur] ; il attirait Manchester City sur lui en faisant rouler son pied sur le ballon. »

« Et puis il y a ça : une énorme erreur du gardien. Kepa commet une vraie bévue dans un moment crucial. »

Nico O’Reilly a inscrit un doublé à Wembley (Photo : Getty)

« Arsenal s’est effacé dans ce match. Que leur est-il arrivé ? L’équipe de Mikel Arteta a disparu, que s’est-il passé pour elle en seconde période ? »

« Les gardiens doivent arrêter de faire ça : ils cassent le rythme du match et envoient à l’adversaire le message qu’ils n’ont aucune idée de ce qu’ils font. C’est absurde. »

Si le rêve de quadruplé d’Arsenal est terminé, les Gunners restent les favoris pour remporter la Premier League, avec neuf points d’avance sur Manchester City.

« Manchester City a frappé un grand coup », a déclaré Neville après le coup de sifflet final.

« L’impact que cela pourrait avoir... Manchester City avait besoin de quelque chose pour se relancer, et il vient de l’obtenir.