Gary Neville désigne la star de Manchester United à 50,8 M£ qui « partira » cet été, obligeant le club à une coûteuse reconstruction, alors que Casemiro va lui aussi s'en aller

Gary Neville a désigné le milieu défensif irrégulier Manuel Ugarte comme un joueur devant quitter Manchester United cet été, alors que le club se prépare à une vaste reconstruction de son entrejeu avec le départ de Casemiro.

L'ancien joueur du Real Madrid a ouvert le score pour Manchester United lors de sa victoire 3-1 contre Aston Villa dimanche, soulignant son importance pour le club cette saison dans ses tests les plus difficiles.

Mais Casemiro quittera Old Trafford à la fin de la saison de Premier League, le club ayant choisi de ne pas activer l’option de prolongation d’un an du milieu de terrain.

À l’inverse, Ugarte éprouve des difficultés depuis son transfert de 50,8 millions de livres de Paris Saint-Germain à Manchester à l’été 2024 et n’a pas encore été titularisé sous les ordres de l’entraîneur intérimaire Michael Carrick.

« United a besoin de deux milieux centraux cet été », a déclaré Neville dans son podcast Sky Sports lundi. « Lors du dernier mercato estival, ils ont reconstruit leur ligne d’attaque avec Benjamin Sesko, Matheus Cunha et Bryan Mbeumo, aux côtés de joueurs comme Bruno Fernandes et Amad Diallo, et cela commence vraiment à prendre forme, avec de vrais buts et une réelle menace. »

Manchester United n’a pas marqué assez de buts la saison dernière, et c’est tout simplement inadmissible à ce niveau : il faut marquer. Le club a donc corrigé cela. Bruno Fernandes continue de créer, et même Mason Mount peut être ajouté à cette liste lorsqu’il est apte.

Manuel Ugarte devrait quitter Old Trafford après deux saisons mitigées

Il semble y avoir de bonnes options en attaque, mais le milieu axial pose problème.

Parmi les joueurs étudiés par le club figurent de jeunes talents comme Eliot Anderson, de Nottingham Forest, et Carlos Baleba, de Brighton, qui avait suscité un vif intérêt l’été dernier sans qu’un accord ne soit trouvé.

Mais aucun des deux talents n’a l’envergure de Casemiro, ancien vainqueur de la Ligue des champions, dont les traces pourraient être difficiles à suivre du côté rouge de Manchester.

Neville a souligné l’importance de Casemiro et de son partenaire au milieu, Kobbie Mainoo — de retour dans le onze de départ après une longue absence sous les ordres de l’ancien entraîneur Ruben Amorim — pour l’entrejeu de Manchester United cette saison, tout en avertissant que, si le club dispute peu de matches pour l’instant, il aura besoin de davantage de profondeur d’effectif la saison prochaine.

« Ils vont avoir besoin de trois ou quatre très bons milieux centraux », a réitéré Neville. « Pour l’instant, ils ont Mainoo, sur qui l’on peut miser, mais on ne peut pas vraiment regarder les autres et penser que cela va fonctionner. »

« Casemiro va partir et je pense qu’Ugarte partira aussi, donc ils ont besoin de deux très bons milieux centraux. Probablement un joueur plus positionnel, peut-être dans le style de Michael Carrick, et un autre davantage récupérateur. »

En gros, ils ont besoin de ces deux joueurs, et c’est le prochain axe de travail.

Le départ de Casemiro sera d’autant plus lourd après le regain de forme du milieu de terrain

« Je pense que la défense doit être renforcée, mais le milieu de terrain sera la véritable priorité du mercato estival. »

Ugarte n'est pas parvenu à s'imposer au cours de ses deux saisons sous les ordres d'abord d'Erik ten Hag puis d'Amorim, avant la nomination de Carrick, et a souvent été la cible de critiques de la part des supporters comme des consultants.

Manchester United aurait envisagé un prêt pour le milieu de terrain encore en janvier, tandis que Galatasaray était également intéressé, mais au final Ugarte est resté en Angleterre.

Les appels demandant à Casemiro et à Manchester United de revenir sur la décision annoncée le mois dernier se sont intensifiés après le match de dimanche, mais Carrick a calmé les spéculations lors de sa conférence de presse d'après-match.

« Quand une décision est prise, d'une certaine manière, le fait qu'elle le soit rend les choses un peu plus faciles et tout le monde comprend vraiment la situation », a déclaré l'entraîneur par intérim. « Je pense que son impact a été formidable, certainement depuis que je suis ici et que je travaille avec lui, ainsi que son influence dans l'équipe et dans les grands moments devant le but. »

« Je pense que c’était un beau moment à la fin avec les supporters, avec ce lien et ce respect. »

« C’était un beau moment et je pense qu’il va apprécier cela. »