Les médias français sont unanimes après la sortie prématurée d’Ethan Nwaneri à Marseille sur fond de polémique autour d’un carton rouge

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Prêté par Arsenal, Ethan Nwaneri était titulaire lors de la victoire de l’OM 3-0 contre Rennes en huitièmes de finale de la Coupe de France. Mais le joueur de 18 ans a été remplacé à la pause après un tacle dangereux qui a suscité l’indignation.

Le plus jeune joueur de l’histoire d’Arsenal à avoir évolué en Premier League a été prêté le mois dernier par Mikel Arteta afin d’acquérir davantage d’expérience au plus haut niveau. Marseille s’est attaché les services de Nwaneri jusqu’à la fin de la saison, et il a eu un impact immédiat en marquant dès ses débuts contre Lens.

Nwaneri a de nouveau été titularisé par Roberto De Zerbi face à Rennes, dont la défense était dirigée par la future recrue de Liverpool Jeremy Jacquet. Malgré la victoire 3-0 de Marseille, le tacle du jeune attaquant après seulement 22 minutes a provoqué une vive polémique. En retard sur Glen Kamara, il a lourdement touché la cheville du joueur rennais.

Kamara a dû être remplacé sur blessure et l'entraîneur de Rennes, Habib Beye, affirme que les officiels se sont excusés après le match, reconnaissant que Nwaneri aurait dû être expulsé. De Zerbi a rapidement remplacé Nwaneri à la mi-temps, tandis que la presse française s'est montrée très critique envers l'intervention du joueur prêté par Arsenal.

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Eurosport France a qualifié la blessure de Kamara d'« horrible », estimant que le match de coupe remporté 3-0 aurait pu prendre une tournure bien différente pour Marseille si l'heureux Nwaneri avait été expulsé.

Le média a rapporté : « Tout aurait pu basculer très vite pour Marseille après la faute de Nwaneri sur Kamara. C'était un tacle violent, le pied de l'Anglais sur la cheville du Finlandais. »

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Mais ce que beaucoup estiment avoir sauvé Nwaneri, c’est le fait qu’à ce stade de la Coupe de France, la VAR n’est pas utilisée. Eurosport France a poursuivi : "Cette faute aurait pu valoir un carton rouge.

Beye n’a pas caché sa colère envers le corps arbitral. L’entraîneur de 48 ans a réclamé un carton rouge pour l’Anglais. Cependant, la VAR n’est pas encore utilisée au stade des huitièmes de finale de la compétition.

Le journal régional La Provence a critiqué Nwaneri après le coup de sifflet final, estimant que, malgré quelques promesses offensives en début de match, son tacle méritait une expulsion.

Le média lui a attribué la note de 4/10 pour sa première période et a écrit : « Il a du talent et du feu dans les jambes, mais il manque trop de régularité. Malgré quelques accélérations impressionnantes, il n’a pas pesé sur le match. »

« Il a complètement perdu le contrôle lorsqu'il a fauché Kamara avec un tacle très appuyé à la cheville, qui méritait un carton rouge. Il n'a reçu qu'un carton jaune, mais a logiquement été remplacé à la mi-temps. »

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Comme d'autres médias, RMC Sport estime que Nwaneri a échappé à une sanction lors de cette rencontre de coupe. Le média juge qu'il aurait été expulsé et aurait potentiellement coûté la qualification à son équipe si la VAR avait été disponible.

Le direct de RMC Sport a indiqué : « Nwaneri a commis une énorme erreur ! Quelle intervention du nouveau joueur de Marseille. Il assène un tacle très sévère sur la cheville de Kamara. La VAR n'est pas utilisée en huitièmes de finale, donc le milieu anglais s'en sort sans sanction ! »

Leur analyse d'après-match a ajouté : « Malgré le carton jaune, Nwaneri n'a pas levé le pied et a commis un autre tacle légèrement rugueux quelques minutes plus tard. Bien qu'il n'ait pas été expulsé par l'arbitre, l'Anglais a finalement quitté le terrain à la mi-temps. »

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Craignant qu'il ne soit expulsé, l'arbitre ayant pu réaliser son erreur à la pause, De Zerbi a choisi de le remplacer par Bilal Nadir pour la seconde période.

Cependant, RMC Sport a reconnu que Nwaneri a montré un potentiel offensif lors de sa brève apparition sur le terrain, le qualifiant de « tourbillon d’énergie en attaque ».

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