L'ancien joueur de West Ham et international français Dimitri Payet prend sa retraite

L'ancien milieu de terrain français Dimitri Payet annonce sa retraite du football professionnel après 21 ans de carrière.

Âgé de 38 ans et sans club depuis neuf mois après son passage à Vasco da Gama, il a fait cette annonce lors d'une interview en direct, chargée d'émotion, à la mi-temps du match de Ligue 1 entre Marseille et Lille au Stade-Vélodrome.

Payet a eu du mal à retenir ses larmes en confirmant cette décision au sein du club où il a connu certains des plus grands succès de sa carrière lors de deux passages distincts.

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Dimitri Payet a réalisé une saison individuelle sublime à West Ham en 2015/16 (Getty Images)

Né à La Réunion, le joueur a commencé sa carrière professionnelle au FC Nantes en 2005. Il a ensuite honoré 38 sélections avec l’équipe de France, inscrit huit buts et occupé un rôle important dans l’effectif finaliste de l’Euro 2016, battu 1-0 par le Portugal après prolongation.

« Je veux prendre deux minutes pour remercier tout le monde, tous ceux qui ont partagé ces 20 années avec moi. C'était quelque chose d'exceptionnel », a-t-il déclaré.

« Je viens d’une île et mon rêve était de devenir professionnel. J’y suis parvenu et j’ai évolué pendant 20 ans au plus haut niveau. J’ai eu la chance de jouer pour la sélection nationale, et aujourd’hui s’achève un beau parcours. »