La FA résiste aux pressions de Manchester United pour que le nouvel Old Trafford accueille la finale de la Coupe du monde 2035

La FA résiste aux pressions de Manchester United pour désigner un Old Trafford reconstruit comme stade de la finale de la Coupe du monde féminine 2035.

La directrice générale du projet de nouveau stade de United, Collette Roche, a affiché publiquement mardi, pour la première fois, l’ambition du club d’accueillir la finale 2035, mais la Fédération anglaise reste déterminée à maintenir cet événement phare à Wembley.

Selon le Guardian, la FA a désigné Wembley comme site privilégié pour la finale lors du dépôt de sa candidature officielle au tournoi auprès de la Fifa en novembre dernier, une position qui ne changera pas même si United parvient à construire un nouveau stade de 100 000 places avant la finale.

La décision finale concernant le lieu de la finale reviendra à la Fifa, mais il serait très surprenant qu’elle aille à l’encontre des souhaits de l’instance qui pilote la candidature. La FA mène une candidature commune des nations britanniques pour accueillir la Coupe du monde féminine pour la première fois, dans ce qui serait le plus grand événement sportif jamais organisé au Royaume-Uni.

L’actuel Old Trafford figure parmi les 22 stades proposés dans le dossier de candidature — 16 en Angleterre, trois au pays de Galles, deux en Écosse et un en Irlande du Nord —, mais il sera remplacé par le nouveau stade si celui-ci est construit dans les délais. United est encore en train de sécuriser le financement d’un projet qui pourrait coûter plus de 2 milliards de livres sterling, et le club doit également acheter un terrain à l’entreprise de transport Freightliner, mais, dans une série d’entretiens accordés mardi, Roche a assuré que le projet serait livré dans les temps.

« Nous n’avons pas encore fixé de date d’ouverture, mais nous respectons le calendrier prévu », a-t-elle déclaré. « Notre objectif est de pouvoir accueillir d’autres événements sportifs internationaux ainsi que des événements de divertissement. Andy Burnham, le maire, a indiqué que son ambition était d’accueillir la finale de la Coupe du monde féminine en 2035, et si nous y parvenions, ce serait incroyable. »

La candidature de la FA est sans opposition, même si le conseil de la Fifa a reporté la semaine dernière la date de l’attribution officielle des Coupes du monde 2031 et 2035, initialement prévue lors de son congrès annuel à Vancouver le mois prochain, à plus tard dans l’année.

La Fifa tiendra désormais un congrès extraordinaire pour entériner ces décisions d’attribution, tandis que les États-Unis, le Mexique, le Costa Rica et la Jamaïque présentent une candidature commune pour 2031, sans susciter d’inquiétude au sein de la FA.

Image d’en-tête : [Illustration : Manchester United FC]