L'ancien adjoint de Ten Hag, Mitchell van der Gaag, démonte un mythe sur Manchester United

Mitchell van der Gaag, ancien adjoint d’Erik ten Hag à Manchester United, a démenti une idée reçue largement répandue sur le club.

Van der Gaag a quitté United en juillet 2024 dans le cadre de la réorganisation du staff de Ten Hag menée par INEOS.

Il a été le bras droit de Ten Hag durant les deux années où l’entraîneur était à la tête de United, après avoir quitté l’Ajax pour le club en 2022.

Après une saison 2022/2023 de Premier League extrêmement décevante, INEOS a validé une refonte radicale du staff d’Erik ten Hag, avec le départ de Van der Gaag et les arrivées de Ruud van Nistelrooy et René Hake.

Après son départ d'Old Trafford, Van der Gaag a été nommé entraîneur du FC Zurich, mais il n'est resté en poste que cinq mois avant d'être limogé en octobre dernier.

S'exprimant auprès de The Busby Babe, l'homme de 54 ans a été interrogé sur une perception largement répandue à United : celle d'un club considéré comme un cimetière pour les talents.

Il a balayé ce mythe tout en donnant son avis sur le passage malheureux de Ruben Amorim.

Interrogé sur le fait que United gaspille des joueurs talentueux, le Néerlandais a répondu : « Je ne pense pas qu’aucun joueur ne puisse réussir à United : parfois, il faut simplement un peu plus de temps, comme on l’a vu avec Ryan Gravenberch à Liverpool. Il y a de jeunes joueurs qui émergent, comme Kobbie Mainoo, Alejandro Garnacho et Amad Diallo ; certains sont prêts tout de suite, d’autres ont besoin de plus de temps. »

« Mais les jeunes joueurs ont besoin d’être entourés de joueurs expérimentés pour les aider et porter l’équipe. Quand on est jeune, il faut parfois un peu plus de temps pour s’adapter, et parfois, en allant ailleurs, on peut montrer ce que l’on vaut. C’est aussi une question de fierté : ce ne sont pas de mauvais joueurs. »

« Dans un club d’une telle dimension, l’exposition est inévitable ; il y a toujours une pression de résultat, et la question est de savoir comment les joueurs et les entraîneurs vont y faire face, surtout quand les résultats ne suivent pas. Cela peut devenir compliqué, car sans résultats, il est très difficile pour certains joueurs, ou pour l’équipe entière, de performer. »

Il a poursuivi : « En ce qui concerne Erik ten Hag et Rúben Amorim, l’Ajax et le Sporting sont de grands clubs, mais pas des clubs d’envergure internationale où chaque mot est scruté, où tout le monde se demande : “Comment allez-vous gérer cette pression, comment allez-vous performer sous un tel niveau d’attention dans un club aussi immense ?” »

Au sujet du passage d’Amorim, Van der Gaag a estimé que l’entraîneur portugais a შესაძლოა avoir eu du mal à s’adapter au football de Premier League.

Il a expliqué que la tâche d’Amorim a été compliquée par son arrivée au club en cours de saison, et que son incapacité à enchaîner durablement des résultats positifs et à créer une dynamique lui a finalement coûté cher.

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