Diego Simeone encense Álvaro Arbeloa avant le derby de Madrid : « Il a ce petit plus »

L'entraîneur de l'Atlético de Madrid, Diego Simeone, a salué son homologue Álvaro Arbeloa avant le déplacement au Bernabéu pour affronter le Real Madrid dimanche soir. Ce derby sera le premier face-à-face entre les deux entraîneurs sur le banc, le premier d'Arbeloa comme entraîneur principal, tandis qu'il s'agira du 50e pour Simeone.

Interrogé par Diario AS avant le derby, Simeone a été questionné sur l’impact d’Arbeloa au Real Madrid depuis qu’il a succédé à Xabi Alonso en janvier.

« Il fait un excellent travail ; les résultats parlent d’eux-mêmes. Il y a une vraie connexion avec les joueurs, et cela se voit. Au-delà des compétences techniques que nous avons, nous les entraîneurs, il y a quelque chose en plus qui est évident. On voit qu’il existe une compréhension commune de ce que l’entraîneur veut et de ce dont il a besoin. »

Au-delà de sa relation avec les joueurs, Simeone a été interrogé sur les différences qu’il observe dans le Real Madrid d’Arbeloa.

« Vous le voyez mieux que nous. Ils suivent toujours le même schéma parce que les joueurs sont les mêmes. Ils fonctionnent bien en équipe, surtout en Ligue des champions contre Benfica et City, et c’est cette ligne qu’ils continueront de suivre pour entretenir l’ambition du Real Madrid de tout gagner, comme toujours. »

La bonne nouvelle pour les Colchoneros face à Tottenham Hotspur a été de voir Julian Alvarez retrouver son meilleur niveau à Londres, en inscrivant un superbe but en ouverture.

« C’est une personne et, comme tout le monde, il connaît des hauts et des bas. Nous avons déjà vu cela lors des derniers matches. C’est pourquoi, quand son niveau a baissé, nous avons exigé de revoir ce niveau. Nous savons que la route n’est jamais toute droite et qu’il y a toujours des virages. Et vous savez ce que je pense quand il y a des virages. »

En début de semaine, il avait été suggéré que l’Atlético pourrait faire tourner une partie de son onze de départ après les efforts fournis cette semaine en Ligue des champions.

« Je ne sais pas encore. Nous essayons encore de décider comment nous positionner, et si nous allons poursuivre les rotations que nous avons utilisées lorsque nous avions des matches de Ligue des champions suivis de rencontres de championnat. Tout le monde a très envie de jouer, et cela rend ma décision difficile. »

Le Real Madrid a bien plus à jouer que l’Atlético, désormais hors de la course au titre et pratiquement assuré de terminer à nouveau dans les places qualificatives pour la Ligue des champions. Les Merengue abordent le week-end avec quatre points de retard sur Barcelone. Jan Oblak, Marc Pubill, Pablo Barrios et Rodrigo Mendoza devraient tous manquer ce match pour l’Atlético.