Dans les coulisses de la relation toxique d’Anthony Gordon avec Everton après un communiqué brutal qui l’a laissé « blessé »

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Lorsque Everton affrontera Newcastle United ce week-end, de nombreux regards seront tournés vers l’accueil réservé à Anthony Gordon par les supporters de son ancien club. L’international anglais a été formé à Everton, mais a rejoint Newcastle en 2023, dans des circonstances qui ont laissé un goût amer à une partie des fans des Toffees.

Gordon est entré en jeu en fin de match lorsque Newcastle s’est imposé largement 4-1 au Hill Dickinson Stadium en novembre. Il a affronté son ancien club à cinq reprises, remportant deux victoires, mais n’a encore jamais battu Everton en tant que titulaire.

L’ailier né à Liverpool a inscrit sept buts en 78 apparitions pour le club où il a débuté sa carrière, en y ajoutant huit passes décisives. Il a depuis marqué 36 buts en 28 matches avec Newcastle, après un transfert estimé à 45 millions de livres, comprenant son premier triplé chez les seniors contre Qarabag lors du récent barrage de la Ligue des champions.

Everton aborde le match de samedi avec deux places et un point d’avance sur Newcastle au classement de Premier League. La situation était toutefois bien différente lors de la saison 2022-2023.

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Titulaire régulier lors des saisons 2021/22 et 2022/23, Gordon a commencé à manquer des séances d’entraînement à l’approche de la clôture du mercato de janvier 2023.

Après une absence autorisée lors de la première séance suivant le limogeage de l'entraîneur Frank Lampard, il a manqué deux autres entraînements sans qu'aucune explication ne soit donnée. Gordon, resté remplaçant non utilisé lors du dernier match de Lampard à la tête de l'équipe, a repris l'entraînement le 27 janvier.

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À l’époque, Everton et Newcastle négociaient le prix du joueur, le club vendeur réclamant 60 millions de livres sterling tandis que l’acheteur visait une opération autour de 40 millions. Au final, le transfert s’est conclu plus près du bas de cette fourchette.

Le départ de Gordon a été annoncé le 29 janvier, Everton prenant la mesure inhabituelle de faire référence à une demande de transfert du joueur pour confirmer l’accord. « L’attaquant de 21 ans quitte Everton après avoir soumis une demande officielle de transfert », a indiqué le club dans un communiqué.

Gordon a rejoint l’académie du club à l’âge de 11 ans et a fait ses débuts avec l’équipe première à 16 ans, lors d’un match de Ligue Europa en décembre 2017. Il a ensuite disputé 78 rencontres avec l’équipe première, inscrivant sept buts.

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Cela n’est pas passé auprès d’une partie des supporters. Compte tenu du parcours de Gordon au sein de l’académie d’Everton, certains ont considéré la demande de transfert comme une trahison envers le club qui lui a offert sa percée en Premier League.

Quelques semaines plus tard, Gordon a reconnu avoir été blessé par l’absence de reconnaissance ou de gratitude dans le communiqué d’Everton concernant son départ. « Ça m’a fait un peu mal, je ne vais pas vous mentir », a-t-il confié à Sky Sports.

"Je me suis dit : j’ai 22 ans, je ne vais pas gérer parfaitement toutes les situations, mais dans un club où des milliers de personnes travaillent, je pense que les efforts que j’ai fournis la saison dernière ont été déterminants pour assurer le maintien du club."

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"J’ai remporté le trophée du Joueur de l’année décerné par les joueurs et celui attribué par l’entraîneur. Le fait qu’ils ne m’accordent pas vraiment de reconnaissance ni ne me remercient un minimum m’a un peu blessé."

La relégation constituait une réelle inquiétude pour Everton après le départ de Gordon, mais Sean Dyche — nommé la même semaine — a assuré le maintien grâce à une victoire lors de la dernière journée contre Bournemouth à Goodison Park. Gordon et Newcastle ont terminé la saison à la quatrième place, mais lorsque les deux équipes se retrouveront ce week-end, elles seront bien plus proches au classement.

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