Comment Jonathan Woodgate a rapidement conquis le vestiaire de Manchester United

Peu de supporters auraient imaginé la série presque sans faute de Manchester United sous la direction de l’entraîneur intérimaire Michael Carrick. L’Anglais a pris les rênes à titre provisoire jusqu’à la fin de la saison, à la mi-janvier, après le départ de l’ancien entraîneur Ruben Amorim.

Le Portugais n’a pas été à la hauteur des attentes durant ses 14 mois passés à Old Trafford, l’équipe connaissant des problèmes de forme et des tensions en coulisses. Amorim a supervisé un exode massif l’été dernier en remaniant son effectif, tandis qu’INEOS a investi plus de 200 millions de livres sterling pour remettre le club sur les rails.

Malgré des performances en progrès cette saison, les Red Devils ont manqué de régularité et le technicien portugais a continué de diviser supporters et consultants. Le géant de la Premier League s’est finalement séparé d’Amorim en début d’année et a confié l’équipe à Carrick.

Depuis son arrivée, l’Anglais a orchestré un spectaculaire redressement, United enregistrant cinq victoires et un match nul en six rencontres sous sa direction avant le match de dimanche contre Crystal Palace.

L’ancien milieu de terrain a également remporté le prix d’Entraîneur du mois de Premier League en janvier, tout en s’empressant d’en attribuer le mérite à son staff technique. Parmi les membres de l’encadrement de Carrick figure l’ancien défenseur du Real Madrid et de l’Angleterre Jonathan Woodgate, qui a aussi travaillé avec lui à Middlesbrough.

L’ancien capitaine de United, Roy Keane, s’était illustré par une sortie virulente après l’annonce de l’arrivée de Woodgate et de Jonny Evans au sein du staff de Carrick. Toutefois, il est désormais permis d’affirmer que les deux ont donné tort à la légende du club.

Il avait déjà été révélé qu’Evans était le cerveau derrière le but intelligemment construit de Bryan Mbeumo lors de la victoire 2-0 face à Tottenham Hotspur. Par ailleurs, Harry Maguire a également salué le travail de Woodgate et d’Evans en coulisses.

Il semble que le duo ait un effet positif sur les joueurs, les Red Devils ayant retrouvé leur esprit combatif d’antan depuis l’arrivée du nouveau staff technique. Un récent rapport apporte un éclairage sur l’impact de Woodgate au Theatre of Dreams.

Selon The Telegraph, Woodgate a noué des liens étroits avec les joueurs, sa maîtrise de l’espagnol étant appréciée par les membres de l’effectif qui parlent la langue. Le quotidien précise : « Woodgate, ancien défenseur de l’Angleterre, du Real Madrid et de Leeds, ainsi qu’Evans, autre ex-défenseur central, travaillent étroitement avec les défenseurs sur tous les aspects, du placement du corps au dégagement de la tête. »

« Il est révélateur que des joueurs comme Ayden Heaven et Leny Yoro, qui n’ont pas beaucoup joué, aient reçu autant d’attention que les titulaires habituels, et cela a été bien perçu. »

« Woodgate s’est rapidement imposé dans le vestiaire, y compris auprès des hispanophones qui apprécient sa maîtrise de la langue. “Il est proche des joueurs, il sait plaisanter, mais il a aussi une certaine autorité”, confie une source. “Il comprend réellement ce que les joueurs veulent, ce dont ils ont besoin et ce qui les motive.” »

Seul le temps dira si Carrick obtiendra le poste à plein temps, mais s’il reste en fonction au-delà de l’été, il semble déjà disposer du staff technique adéquat pour aider United à retrouver sa gloire passée.

Image à la une : Stu Forster via Getty Images

sondages en ligne

The Peoples Person est l’un des principaux sites d’actualité consacrés à Manchester United dans le monde depuis plus de dix ans. Suivez-nous sur Bluesky : @peoplesperson.bsky.social