Comment le 7e de Premier League peut se qualifier pour la Ligue des champions après la confirmation de la règle par l’UEFA

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L'UEFA a confirmé que l'équipe qui terminera à la septième place de la Premier League pourrait encore se qualifier pour la Ligue des champions. Plusieurs équipes se disputent actuellement une place dans le top 4, synonyme de qualification pour la compétition la saison prochaine.

Arsenal et Manchester City ont de très fortes chances de se qualifier pour la compétition, mais au moins deux, voire trois, places restent à prendre.

L’Angleterre est en bonne position pour obtenir une place qualificative supplémentaire en Ligue des champions via les European Performance Spots attribuées par l’UEFA, selon le coefficient de chaque pays.

Cela signifie que la cinquième place pourrait aussi suffire pour se qualifier pour la Ligue des champions, Newcastle United ayant terminé cinquième la saison dernière.

Cependant, la situation pourrait se compliquer si certaines équipes de Premier League connaissaient du succès cette saison.

Avec Liverpool en quart de finale de la Ligue des champions et Aston Villa en quart de finale de la Ligue Europa, il est possible que l’équipe qui terminera septième de Premier League décroche la place européenne supplémentaire attribuée par l’UEFA.

Si Liverpool remporte la Ligue des champions et qu’Aston Villa gagne la Ligue Europa, les deux clubs terminant respectivement cinquième et sixième de Premier League, la place de performance européenne supplémentaire de l’Angleterre reviendrait à l’équipe classée septième en Premier League.

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Newcastle, Brentford, Brighton, Everton, Bournemouth et Fulham font partie des clubs qui peuvent viser une septième place en Premier League cette saison et pourraient bénéficier de cette règle.

« Si Liverpool remporte la Ligue des champions de l’UEFA et termine 5e, et qu’Aston Villa gagne la Ligue Europa de l’UEFA et finit 6e, la place de performance européenne (EPS) sera attribuée au club classé 7e de Premier League, conformément aux articles 3.08 et 3.09 du règlement de la compétition », a confirmé l’UEFA au Shields Gazette.

Actuellement 11e et à trois points de la 7e place, Newcastle a été éliminé de la Ligue des champions en milieu de semaine après sa défaite contre le FC Barcelone, tandis que l'entraîneur Eddie Howe a réaffirmé l'ambition du club de rester présent dans la compétition.

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« Bien sûr, c’est là que nous voulons être », a déclaré Howe après la défaite au Camp Nou.

« Même si le score d’aujourd’hui est sévère pour nous et que l’expérience est douloureuse, voir les joueurs évoluer aussi bien qu’ils l’ont fait en première période et réaliser 90 % de ce que nous voulions a été très encourageant. Je ne pense pas que tout cela doive être oublié à cause du score, aussi difficile que cela soit à admettre pour tout le monde. »

Il a ajouté : « Notre défense n’a pas été au niveau affiché il y a quelques jours à Chelsea. Tout a commencé sur le premier but, lorsque deux joueurs ont glissé, avant que nous n’encaissions un but sur coup de pied arrêté. »

"Le grand tournant a sans doute été le penalty. Même si nous avons très bien joué en première période, où j’ai trouvé l’équipe remarquable dans de nombreux aspects — c’était vraiment une excellente illustration de la manière dont nous voulons jouer — il y a eu trop d’erreurs individuelles dans la performance pour prolonger ce très bon niveau jusqu’au bout."

« Honnêtement, si nous avions défendu ne serait-ce qu’à un niveau proche de celui dont nous sommes capables, je pense que nous aurions mené à la mi-temps. »