Comment la série d’erreurs de Tudor a pris un tournant majeur alors que Tottenham a renoué avec la victoire

Quatre jours après avoir décroché son premier point, Igor Tudor n’est désormais plus sans victoire. Son intérim chaotique à Tottenham commence enfin à trouver un sens, huit jours après que le Croate semblait totalement perdu.

Tottenham est éliminé de la Ligue des champions, mais, à l’image de Nottingham Forest, autre candidat au maintien, on peut valablement estimer que l’Europe aurait constitué une distraction peu souhaitable dans la course au maintien. Avec des supporteurs des Spurs donnant de la voix et restant à leur place au coup de sifflet final, la victoire du soir semble bien plus importante que l’élimination sur l’ensemble de la double confrontation.

Même sans cette victoire marquante, un sentiment d’espoir et de fierté régnait dans l’atmosphère en fin de match. Avec le "Oh When The Spurs" repris d’une tribune à l’autre, on n’aurait pas cru voir une équipe menée de trois buts et au bord d’une élimination européenne. Sur le seul plan de la performance, un cap avait été franchi.

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Après le nul de dimanche à Anfield, on a eu le sentiment que les Spurs, avec Tudor sur le banc, commençaient à lancer leur propre opération de sauvetage. Les joueurs ont affiché du caractère. Tottenham ne pouvait toutefois pas trop s’en féliciter : ce premier résultat en cinq matches sous les ordres du Croate devait moins à la justesse tactique de Tudor qu’à l’incapacité persistante d’un Liverpool toujours sous pression à bien finir ses actions. Cela reste néanmoins un tout petit pas dans la bonne direction.

La réception de l’Atlético faisait office de test révélateur pour savoir si l’équipe avançait vers un retour en forme. Menée de trois buts après sa catastrophe dans la capitale espagnole, une remontada semblait vouée à l’échec. Au lieu de cela, ce match ressemblait à une occasion sans pression, la dernière d’une intersaison qui est probablement la plus importante de l’histoire du club.

C'est peut-être pour cela que Tudor a de nouveau fait des choix peu constants dans sa composition, renonçant à revenir à une défense à trois qui avait encaissé quatre buts en 22 minutes au Metropolitano. À la place, Radu Dragusin a été aligné au poste de latéral droit, tandis que Micky van de Ven et Cristian Romero ont reformé la charnière centrale titulaire, avec Pedro Porro repositionné sur l'aile droite dans un 4-2-3-1 — le quatrième système utilisé par Tudor en six matches.

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Dans cette configuration, le jeu offensif de Tottenham a enfin commencé à trouver son rythme. Les hommes de Tudor ne semblaient plus amorphes ni en manque d’inspiration devant. Les Spurs ont affiché un vrai plan de jeu et, pour la première fois depuis l’arrivée de Tudor, plusieurs de ses choix ont porté leurs fruits en même temps. Porro a été très remuant dans des positions plus avancées, tandis que Randal Kolo Muani et Xavi Simons — relancés après leurs entrées influentes à Anfield — ont marqué pour valider leur titularisation.

Kolo Muani a donné à Tottenham une ouverture du score méritée à la demi-heure de jeu, en plaçant une tête sur un centre au millimètre de son compatriote Mathys Tel. Jusqu’alors, trois des six buts des Spurs sous les ordres de Tudor étaient venus, au moins en partie, d’erreurs défensives, dont le deuxième contre l’Atleti la semaine dernière et l’égalisation à Liverpool. Cette fois, cela ne devait rien à l’adversaire, seulement à la qualité de leur propre jeu.

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On peut en dire autant du deuxième but de Tottenham, survenu cinq minutes après un éclair de génie individuel de Julián Álvarez qui avait brièvement refroidi l’élan nouveau ressenti à White Hart Lane. Xavi Simons, piqué au vif par une décision de la VAR estimant qu’il n’avait pas subi de faute dans l’action ayant amené l’égalisation de l’Atlético, a magnifiquement enroulé une frappe lointaine à la 52e minute.

C’est la malice du Néerlandais qui a offert à Tottenham sa première victoire de 2026, la première à domicile depuis le 6 décembre. Après s’être infiltré dans la surface, il a été fauché — un penalty indiscutable malgré une brève intervention de la VAR. Cette fois, la vérification a logiquement tourné en faveur de Simon, qui a transformé depuis les 11 mètres — une réduction de l’écart dans cette double confrontation, mais peut-être un tournant crucial pour la relance de Tottenham.

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Tottenham a encore affiché de grosses fragilités défensives. Les Spurs ont laissé filer leur avantage à deux reprises, la seconde voyant David Hancko se défaire facilement de Djed Spence pour reprendre de la tête un corner d’Alvarez et anéantir tout espoir de remontée à 15 minutes de la fin. Quelques instants plus tard, Spence est retombé dans les travers du match aller, perdant le ballon dès la remise en jeu et offrant à Alvarez un face-à-face avec le but. Sans les parades décisives de Guglielmo Vicario, cela aurait eu un air de déjà-vu, sa prestation remarquable — notamment un arrêt sublime sur une demi-volée contrée de Giovanni Simeone — soulignant encore davantage combien le pari de Tudor sur Antonin Kinsky a nui aux chances des Spurs dans cette double confrontation.

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Sans Jan Oblak à l’autre bout du terrain, cette improbable remontée aurait pu devenir une réelle possibilité. Tel et Porro ont tous deux eu de grosses occasions de ramener l’écart cumulé à un but de part et d’autre de la pause, mais ni l’un ni l’autre n’a réussi à battre l’imposant Slovène.

Il n’y a pas eu de miracle ce soir, mais c’était peut-être ce qu’il y avait de mieux pour Tottenham. Les Spurs doivent se concentrer pleinement sur leur maintien en Premier League car, après ce match sans pression, huit finales les attendent, avec en tête le rappel de la sensation de gagner. Ce sera le dernier match de Tottenham en Ligue des champions pour un moment : le seul objectif qui reste au club est d’éviter la relégation en Championship.