Chelsea reçoit un dernier versement de 104 millions de livres, les liens avec Roman Abramovich étant définitivement rompus

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En apparence, Roman Abramovitch a coûté à Chelsea 10,75 millions de livres et une interdiction de recrutement. En réalité, il vient de lui offrir son répit financier le plus important à ce jour.

La Premier League a annoncé cette semaine que les Blues ont écopé d'une amende record de 10,75 millions de livres sterling à l'issue d'une enquête sur des infractions financières commises pendant les 19 années de propriété d'Abramovich. En plus de cette sanction financière, le club a reçu une interdiction de recrutement d'un an avec sursis.

L’enquête a conclu que ces paiements ont eu lieu « avec la connaissance et l’approbation » d’anciens hauts responsables et/ou administrateurs. Le rapport a identifié une série de transferts liés aux paiements secrets, notamment des opérations concernant Eden Hazard, David Luiz, Willian, Ramires, Samuel Eto'o, Nemanja Matic et Andre Schurrle.

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Les irrégularités sont apparues en 2022, lorsque les nouveaux propriétaires de Chelsea, BlueCo, dirigé par Todd Boehly et Clearlake Capital, les ont signalées eux-mêmes à la Premier League, à la FA et à l’UEFA. Si l’annonce d’une amende et d’une suspension avec sursis aurait normalement provoqué la panique à Stamford Bridge, le groupe propriétaire actuel s’était déjà préparé à cette issue.

Lorsque BlueCo a racheté le club en 2022, le groupe était déjà au courant d’éventuelles irrégularités dans les rapports financiers de la précédente direction. Par conséquent, 150 millions de livres sterling ont été spécifiquement réservés sur le prix d’achat afin de couvrir d’éventuels frais juridiques, engagements ou sanctions liés à l’ère Abramovich.

Cela signifie que l’amende de 10,75 millions de livres ne sera pas prélevée sur le budget de fonctionnement actuel du club et n’affectera pas sa situation au regard des règles de profitabilité et de durabilité (PSR) pour le cycle en cours. En substance, Abramovich règle lui-même l’amende grâce aux fonds retenus lors de la vente, de sorte que les nouveaux propriétaires ne paient pas pour les erreurs du passé.

Cependant, la révélation la plus marquante concerne la participation du club à la Coupe du monde des clubs de la FIFA 2025, dans son nouveau format. Chelsea a touché la somme considérable de 85 millions de livres sterling en primes et indemnités de participation pour le tournoi, disputé en juin et juillet de l’an dernier.

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La qualification de Chelsea pour cette compétition lucrative a été assurée par son sacre en Ligue des champions en 2021 à Porto. Cette victoire ayant été obtenue sous la propriété d’Abramovich, l’important apport financier dont le club a bénéficié cette saison est une conséquence directe des investissements et du succès enregistrés lors de ses dernières années à sa tête.

Le gain exceptionnel de 85 millions de livres, ajouté à l’amende de 10,75 millions de livres réglée par Abramovich sur ses propres deniers ainsi qu’à une amende de 10 millions d’euros (8,6 millions de livres) versée à l’UEFA en 2024, signifie que l’ancien propriétaire de Chelsea a effectivement laissé au club un cadeau de départ de plus de 104 millions de livres. Ce qu’il restera des 150 millions de livres provisionnés lui sera restitué en mai 2027.

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La conclusion de l’enquête de la Premier League et la confirmation des fonds liés à la Coupe du monde des clubs marquent un tournant décisif pour le club de l’ouest londonien. En réglant les irrégularités historiques et en s’appuyant sur le fonds d’indemnisation prévu à l’avance, BlueCo est parvenu à protéger le club des séquelles de l’administration précédente.

Grâce à un filet de sécurité de 150 millions de livres couvrant les pénalités et à l’héritage de la Ligue des champions 2021 apportant un bonus de 85 millions de livres, Chelsea se retrouve dans une position unique : le club a effacé son passif historique tout en réalisant un bénéfice sur la transition.

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