Chelsea invité à recruter un ancien joueur de Liverpool évalué à 18 millions de livres après l’avertissement de Gary Neville

Malgré des dépenses massives, Chelsea affiche encore de sérieuses faiblesses

Glen Johnson a dévoilé sa cible privilégiée pour le mercato de Chelsea, après que Gary Neville a exhorté les Blues à recruter un gardien de but « de classe mondiale ».

S’exprimant après la défaite décevante de Chelsea face à ses rivaux londoniens d’Arsenal en début de mois, Neville a estimé que le club de l’ouest de Londres présentait encore des lacunes dans trois secteurs clés du terrain.

« J’oscille entre l’idée qu’ils sont très loin du compte et celle que, s’ils parviennent à recruter un gardien, un défenseur central expérimenté et un avant-centre expérimenté, ils pourraient redevenir compétitifs », a déclaré Neville à propos de Chelsea.

« Ils doivent garder leurs joueurs en forme, mais ils ont besoin d’un gardien de classe mondiale, d’un défenseur central expérimenté de très haut niveau et d’un avant-centre de premier plan pour accompagner João Pedro et Liam Delap, et non pour les remplacer. »

Se tournant vers le gardien de Chelsea Robert Sánchez, la légende de Manchester United Gary Neville a ajouté : « Je vais aussi parler du gardien, car il se met en difficulté. À chaque fois que je le regarde, j’ai le cœur qui bat la chamade ».

‘Il se manque sur le but d’Arsenal, donc pour moi Chelsea joue avec trois joueurs en moins ; il leur faut des joueurs à ces postes. J’ai beaucoup de réflexions sur Chelsea et je n’arrive toujours pas à vraiment les cerner.’

Sánchez a été le numéro un de Chelsea ces deux dernières saisons, sans jamais totalement convaincre, multipliant les erreurs très médiatisées.

Le gardien de Chelsea Robert Sánchez (Photo : Getty)

Arrivé à Stamford Bridge en janvier après le départ d’Enzo Maresca, Liam Rosenior a décidé d’écarter Sánchez lors de la victoire 4-1 contre Aston Villa mercredi, avec l’entrée de Filip Jorgensen dans le onze.

Expliquant son choix après la victoire cruciale face à un rival de Chelsea pour le top quatre, Rosenior a déclaré : « Rob [Sanchez] est un gardien exceptionnel ».

« Je viens de voir Filip [Jorgensen] à l’entraînement et, parfois, en tant qu’entraîneur, il faut suivre son instinct. »

« Filip nous a apporté quelque chose de différent et ils vont tous les deux se battre pour le reste de la saison. »

La légende de Manchester United Gary Neville (Photo : Getty)

Reste à savoir si Jorgensen conservera son statut de gardien numéro un de Chelsea jusqu’à la fin de la saison, Sánchez ayant réintégré l’équipe lors de la victoire de samedi contre Wrexham en FA Cup.

L’ancien défenseur de Chelsea, Johnson, assure que Sánchez n’est pas un joueur « à remplacer absolument », tout en citant deux gardiens capables de succéder à l’Espagnol.

«C’est très difficile, car la forme peut changer très vite», a déclaré Johnson, vainqueur de la Premier League et de la League Cup à Stamford Bridge, à BoyleSports.

Il y a eu des moments où Robert Sánchez a sauvé Chelsea avec des arrêts exceptionnels, mais il reste capable de commettre des erreurs.

Liam Rosenior a pris ses fonctions à Chelsea en janvier (Photo : Getty)

« Comme on le sait, lorsqu’un gardien commet une erreur, cela se traduit généralement — neuf fois sur dix — par un but. Cela peut donc littéralement changer le cours d’un match. »

« Mais je ne pense pas qu’il ait été suffisamment mauvais pour dire : “Bon, il faut le remplacer.” Parce que, quand il est en forme, je trouve qu’il a été fantastique. »

« Il a juste besoin de rebondir maintenant et de retrouver sa confiance. Ensuite, je pense qu’il va très bien. Il n’est pas assez mauvais pour être considéré comme un joueur à remplacer absolument. »

Se penchant sur de potentielles cibles pour Chelsea, Johnson a fait part de son admiration pour Caoimhin Kelleher et James Trafford.

La star de Brentford et ancien gardien de Liverpool, Caoimhin Kelleher (Photo : Getty)

Le gardien de la République d’Irlande, Kelleher, réalise une première saison prometteuse avec Brentford, auteur d’un excellent début de campagne, depuis son transfert de 18 millions de livres en provenance de Liverpool l’été dernier.

Kelleher a passé six ans à Anfield et a convaincu à chacune de ses apparitions, mais est toujours resté derrière le gardien star Alisson dans la hiérarchie.

De son côté, Trafford est déjà annoncé sur le départ de Manchester City, moins de 12 mois après son transfert de 31 millions de livres en provenance de Burnley.

La star des Espoirs anglais était pressentie comme le numéro 1 de Pep Guardiola cette saison, mais Manchester City a ensuite recruté Gianluigi Donnarumma, l’un des meilleurs gardiens du monde.

James Trafford est annoncé sur le départ de Manchester City

« Caoimhin Kelleher serait sans aucun doute l’option la moins risquée à l’heure actuelle », a ajouté Johnson.

« Et encore une fois, cela ne veut pas dire qui sera le meilleur joueur dans deux ou trois ans, mais Kelleher, chaque fois qu’il a été sollicité à Liverpool, a été fantastique. »

«Il fait toujours du très bon travail à Brentford. Donc, si je devais choisir une cible pour Chelsea maintenant, ce serait sans aucun doute lui.»

« Il l’a fait avec Liverpool, un grand club, dans de grands matches et de grandes compétitions. Je dirais donc que c’est l’option la plus sûre. »

Chelsea compte plus de cartons rouges que de victoires à domicile en championnat. Après le succès d’Arsenal 2-1, l’accent a été mis sur la discipline alarmante des Blues cette saison, avec désormais neuf expulsions, dont une pour leur ancien entraîneur. De son côté, Arsenal a égalé le record de Premier League du nombre de buts inscrits sur corner sur une seule campagne.

James Trafford à Chelsea ? Ça a marché avec Cole Palmer, non ?

« Même celui-là, sur le moment, a été une surprise pour moi, car honnêtement je ne l’avais jamais vu jouer auparavant. C’est la même chose pour le gardien, je ne l’avais pas vu jouer non plus. »

« Mais est-ce que cela pourrait se concrétiser ? Absolument. Ce serait sans doute peu probable, car être le gardien numéro un de Chelsea est un rôle majeur. »

« Il faut généralement beaucoup d’expérience, et l’on ne peut acquérir de l’expérience qu’en en acquérant, évidemment. Cela peut donc être risqué. »

« Même s’il signait et passait quelques années derrière un numéro un, en apprenant le club et tout de cette manière, alors bien sûr, dans trois ans environ, il pourrait facilement devenir l’homme fort. »

Chelsea s’est fait peur avant de s’imposer face à Wrexham, pensionnaire de Championship, samedi, et de se qualifier pour les quarts de finale de la FA Cup.

L’équipe de Rosenior connaîtra ses adversaires en quarts de finale lundi soir et cherchera à éviter les rivaux de Premier League Arsenal et Manchester City.