Le superbe lob de Neymar avec Santos relance l’engouement pour la Coupe du monde

Tout au long de sa carrière, Neymar a souvent donné l’image d’un ‘petit ami volage’.

Ses frasques exaspèrent tout amateur de football sensé, entre ses simulations laissant croire qu’un tireur d’élite l’attend dans chaque stade et sa fâcheuse tendance à multiplier les mauvais choix pour sa carrière.

Mais il est toujours capable de rallier tout le monde avec une feinte de corps qui met enceinte tout un village amazonien ou un golazo qui fait perdre la voix à l’un de ces commentateurs sud-américains complètement déjantés.

Neymar n’a jamais perdu cette qualité, malgré son déclin depuis son départ du PSG en 2023. C’est ce qui explique pourquoi tant de personnes continuent de le soutenir.

Et cette confiance a été spectaculairement récompensée, Neymar retrouvant son meilleur niveau lors de la victoire de Santos face à Vasco de Gama.

Âgé de 34 ans, il avait déjà ouvert le score, mettant fin à une disette qui remontait à décembre, avant de faire trembler nos jambes avec un lob audacieux.

Après que deux défenseurs de Vasco ont contesté le même duel aérien — une séquence à revoir en 1,5x sur fond de Yakety Sax — Neymar s’est retrouvé seul face au but.

Avec une pointe de vitesse qu’on n’avait plus vue depuis son passage à Barcelone, l’attaquant a pénétré dans la surface et a attiré le gardien de Vasco.

De nombreux footballeurs de très haut niveau auraient paniqué ou visiblement perdu leurs moyens lorsqu’on leur laissait le temps de réfléchir à leur prochain choix.

À l’inverse, Neymar a relevé le défi avec brio. Le talisman de Santos a lobé le gardien, laissant son adversaire se demander pourquoi il était tombé dans le piège.

Cela n’aurait guère pu être plus élégant, même s’il était entré sur la pelouse sur la pointe des pieds, descendant un grand escalier en haut-de-forme et queue-de-pie.

En phase de reprise après une opération du genou avec l’objectif de disputer la Coupe du monde, Neymar a répondu directement à ses détracteurs en position de force.

« La semaine dernière, ils disaient que j’étais le pire joueur du monde. Aujourd’hui, j’ai marqué deux buts, et c’est ce qui compte », a déclaré Neymar à SporTV.

« Un jour, on vous dit que vous n’êtes plus au niveau ou que vous êtes “à la retraite” ; le lendemain, on affirme que vous devez aller à la Coupe du monde. »

Reconnaissant les progrès de sa récupération, il a ajouté : « C’était mon troisième match de l’année et seulement mon deuxième avec 90 minutes complètes. J’ai ressenti quelques crampes à la fin, mais cela fait partie du processus. »

On est certain que Carlo Ancelotti a pris connaissance du doublé de Neymar ; la question éternelle reste de savoir s’il a levé son célèbre sourcil en découvrant le lob pour la première fois.

On ne devient pas un entraîneur d’élite en cédant au sentimentalisme. Ancelotti a déjà affirmé qu’il ne retiendrait pour sa sélection de Coupe du monde que des joueurs à 100 % de leur forme.

Neymar est déjà le meilleur buteur de l’histoire du Brésil, mais il connaît forcément l’exclusion controversée de Romário en 1998 dans des circonstances similaires.

Cela nous a privés de la possibilité de voir une attaque Romário-Ronaldo sur la scène mondiale. Neymar sera déterminé à empêcher que l’histoire ne se répète.

Il n’a certainement pas compromis ses chances hier, offrant un rappel opportun de son talent unique, même si le Brésil dispose désormais de plusieurs autres joueurs capables de faire la différence, au sommet de leur carrière.

Le débat autour des chances de Neymar à la Coupe du monde devrait se poursuivre jusqu’en mai. Malgré certains comportements passés, nombreux sont ceux qui le soutiendront.