Pep Guardiola se dit "heureux" d’affronter le Real Madrid : « Plus on joue contre les meilleurs, plus on apprend »

Les chemins de Pep Guardiola et du Real Madrid se croisent une nouvelle fois. Depuis 2018, les Cityzens ont affronté les Merengues à 11 reprises, un total supérieur aux confrontations du club madrilène avec d’autres équipes comme Gérone, qu’il n’a rencontrée que 10 fois. Cette coïncidence singulière a été évoquée par Pep Guardiola, qui connaît déjà parfaitement le Real Madrid.

Loin de considérer ce nouveau duel comme une chose négative, l’Espagnol estime que ces confrontations sont bénéfiques pour permettre à Manchester City de progresser d’année en année : « Notre club apprend et s’améliore en affrontant les meilleures équipes de l’histoire de cette compétition. »

Ce que beaucoup considéreraient comme un « coup dur », l’entraîneur catalan y voit une expérience d’apprentissage précieuse : « Plus on joue contre les meilleurs du monde, plus on apprend, plus on progresse et meilleur on devient à l’avenir ».

Sur les 11 derniers matches, le bilan de Guardiola face à l’équipe en blanc est, dans une certaine mesure, positif. Le technicien catalan s’est imposé à cinq reprises, la dernière fois le 10 décembre, lors de la phase de groupes de la Ligue des champions.

Carrière d’infirmier(ère)

Figure importante de Manchester City, Jérémy Doku se rapproche d’un retour à 100 % pour la confrontation face au Real Madrid. « Hier, il a effectué sa première séance d’entraînement. Nous discuterons ensuite avec les médecins et le staff technique pour voir comment il se sent », a expliqué Pep Guardiola. L’entraîneur doit toutefois composer avec un facteur supplémentaire : le ramadan. « Ils suivent cette tradition religieuse et nous avons de très bons nutritionnistes qui s’adaptent aux besoins de l’équipe. Je pense qu’ils y sont habitués, ils ne sont plus jeunes et ont l’habitude de jouer durant cette période. Ce n’est pas la première fois et nous savons comment gérer cela. Ils sont en contact avec les médecins et s’adapteront, mais ils savent ce qu’ils doivent faire », a-t-il ajouté.

De son côté, le Real Madrid espère récupérer Rafael Obrador et Noel López. La grande incertitude concerne Jude Bellingham, blessé le 1er février et absent depuis.