Pep Guardiola risque une suspension de banc après sa colère contre une décision arbitrale

Furieux, Pep Guardiola s’expose à une suspension de deux matches sur la ligne de touche après avoir écopé de son sixième avertissement de la saison, tandis que Manchester City s’est qualifié sans difficulté face à Newcastle pour les quarts de finale de la FA Cup.

L’Espagnol a confronté le quatrième arbitre Lewis Smith sur la touche à St James’ Park après que Kieran Trippier a fait tomber Jeremy Doku, poussant l’arbitre Sam Barrott à intervenir, et devra désormais manquer le match de Premier League face à West Ham ainsi que le quart de finale du club.

Ce fut le seul bémol pour Guardiola lors d’une soirée où une équipe remaniée avec dix changements par rapport au match nul de milieu de semaine contre Nottingham Forest s’est imposée facilement 3-1.

Le patron de City a déclaré : « Je vais vous dire une chose : nous détenons tous les records dans ce pays, tous, malgré tout. Nous avons le record de l’entraîneur avec le plus de cartons jaunes. Je voulais tous les records et maintenant je les ai. »

« Donnez-moi une suspension de deux matches maintenant et je partirai en vacances pour les deux matches suivants. Il y a des choses qu’après dix ans, je n’arrive pas à comprendre. »

« Revoyez l’action. Bien sûr que je vais défendre Doku et toutes mes équipes. »

Si cette décision a laissé Guardiola perplexe, ce fut l’un des rares épisodes du genre lors d’une rencontre où son équipe a signé une quatrième victoire consécutive en cinq matches face à Newcastle cette saison, en laissant ses cadres au repos avant le match aller de la Ligue des champions contre le Real Madrid, mercredi soir.

Il s’agissait d’une 19e victoire en 21 matches de FA Cup au cours de l’année écoulée — les deux seules défaites étant survenues en finale contre Manchester United et Crystal Palace — un bilan dont il peut légitimement être fier.

Il a déclaré : « C’est le meilleur match que nous ayons disputé ici contre Newcastle durant nos dix années ensemble, en FA Cup, et c’était une rencontre difficile. Je suis donc vraiment, vraiment satisfait de notre attitude, de notre jeu défensif et offensif, ainsi que de notre niveau de concentration. »

« Huit qualifications consécutives pour les quarts de finale de la FA Cup, cela montre la qualité de cette organisation. »

Les locaux ont ouvert le score dès la 18e minute après un début convaincant, Harvey Barnes concluant une passe millimétrée de Sandro Tonali, mais une fois que City a haussé le ton, la soirée est devenue éprouvante pour les hommes d’Eddie Howe.

Savinho a égalisé avant la pause, puis Marmoush a scellé le sort du match après celle-ci grâce à un doublé, portant son total face aux Magpies à sept buts en cinq apparitions, soit la moitié de l’ensemble de ses réalisations avec City.

L’entraîneur de Newcastle, Eddie Howe, doit désormais remobiliser ses joueurs avant la venue du FC Barcelone à St James’ Park mardi soir, un défi qui s’annonce tout aussi relevé.

Interrogé sur l’objectif du directeur général David Hopkinson d’inscrire le club dans le débat sur le meilleur club du monde d’ici 2030, il a déclaré : « Mon attention est entièrement tournée vers le court terme, avec l’objectif de gagner le match qui se présente, face au FC Barcelone en Ligue des champions. »

« Même s’il est facile d’être très négatif à ce moment-là — et je le comprends, nous sommes sortis de la FA Cup —, le plus grand match de l’histoire du club arrive dans très peu de temps. Nous devons préparer les joueurs pour cela, nous n’avons pas le temps de nous attarder là-dessus. »