"Mon transfert de rêve à Manchester United m'a été arraché par Bournemouth — j'étais dévasté"

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L'ancien attaquant de Bournemouth Joshua King avait déjà fait part de sa déception après avoir été empêché de réaliser un retour de rêve à Manchester United. L'équipe de Michael Carrick affrontera les Cherries ce week-end en Premier League, et King a porté les couleurs du club de la côte sud entre 2015 et 2021.

L'attaquant a fait l'objet de plusieurs approches infructueuses de United en 2020, avant que le club ne se tourne finalement vers Odion Ighalo. L'international norvégien King a lancé sa carrière à Old Trafford après avoir rejoint le club à l'âge de 16 ans.

Sa révélation en Premier League a eu lieu à Bournemouth, où il a inscrit 53 buts en 184 matches. King a fait part de sa frustration quant à la manière dont son possible transfert a été géré au Vitality Stadium, révélant combien il était abattu de ne pas avoir pu revenir à United, alors entraîné par son compatriote Ole Gunnar Solskjaer.

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Le prix demandé par Bournemouth aurait été jugé trop élevé après le rejet d'une offre de 25 millions de livres de United, selon les informations rapportées.

« Mon rêve était de jouer pour United », a déclaré King en mars 2025, via VG. « Aujourd’hui, United a des difficultés au poste d’attaquant. Le club a un entraîneur norvégien intéressé. »

« Faites une offre, je suis arrivé là-bas gratuitement. Et ensuite, vous refusez 25 millions de livres. Lui (Eddie Howe, alors entraîneur de Bournemouth) a dit : 'Joshua, je ne m'opposerai pas à ton départ, mais le club veut x millions'. »

« Je suis resté dans le jacuzzi pendant deux ou trois heures à attendre un appel. J’ai appelé Jim [Solbakken, son agent], qui travaillait sur ce dossier. Puis je me souviens avoir lu : “Ighalo prêt pour United”. J’étais complètement dévasté. J’ai alors accusé le coup. »

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La frustration de King a joué un rôle dans son désir de quitter Bournemouth. Le joueur de 34 ans a admis qu'il ne savait toujours pas si c'était la direction du club ou Howe qui avait bloqué son transfert à United.

« Je ne sais pas si cela venait d’Eddie ou du club », a-t-il déclaré. « Mais cela venait de quelque part. Et cela a fait partie des raisons pour lesquelles je voulais quitter Bournemouth et ouvrir un nouveau chapitre. »

Empêché de partir en janvier 2020, King a quitté le club de la côte sud douze mois plus tard, alors qu’il évoluait en Championship, pour rejoindre Everton.

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Après son passage chez les Toffees, King a évolué à Watford, à Fenerbahçe et à Toulouse. Il porte actuellement les couleurs d'Al-Khaleej en Saudi Pro League.

Ighalo, qui a pris la place de King à Old Trafford, a finalement rejoint le club en prêt en provenance de Shanghai Shenhua, trois ans après son départ de Watford.

Le Nigérian a inscrit cinq buts en 19 apparitions, mais n'a marqué aucun but en Premier League durant ses 12 mois au club et a été limité à une seule apparition en championnat lors de la première moitié de la saison 2020-2021.

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