Bukayo Saka et Mohamed Salah en tête des plus fortes baisses de rendement en Premier League cette saison

Bukayo Saka est très loin de son meilleur niveau cette saison, et c’est une vraie déception.

On peut estimer que l’ailier d’Arsenal a connu la plus forte baisse de régime en Premier League cette saison, mais plusieurs joueurs de Liverpool ont eux aussi été étonnamment décevants.

À noter que Saka n’occupe que la deuxième place de notre classement des 10 plus fortes baisses de régime en Premier League 2025/26.

Il s'avère que plusieurs joueurs ont vu leur niveau baisser cette saison. C'est pourquoi nous avons exclu les nouvelles recrues, une réserve bien utile pour nous faciliter la tâche.

On commence de manière relativement tranquille avant de se concentrer sur le Big Six, avec trois joueurs de Liverpool retenus et plusieurs autres qui peuvent s’estimer heureux de ne pas y figurer.

On ne sait pas exactement ce qui est arrivé à l'attaquant de Bournemouth Evanilson. Il serait injuste d'en faire porter la responsabilité au recrutement de Junior Kroupi, qui a souvent évolué en numéro 10 derrière le Brésilien, même si l'absence de Justin Kluivert peut être un facteur important.

Une chose est claire : Evanilson est plus performant face aux grandes équipes, ce qui souligne pourquoi son travail sans ballon est largement considéré comme sa principale force. Il compte six buts et deux passes décisives en Premier League 2025/26. Six de ses huit implications sur but sont intervenues contre Tottenham (deux fois), Manchester United (deux fois), Arsenal et Liverpool.

Chelsea est une équipe étrange, un club étrange : impossible de savoir ce qu’il fera ensuite ni ce que Liam Rosenior dira, alors même que tout semble parfaitement prévisible à la fois.

Le meilleur poste de Palmer ? Sur le terrain, répond Rosenior. Mais il est aussi l’entraîneur de Chelsea qui tire le moins du talentueux attaquant anglais. Palmer a été étincelant en 2023/24 sous Mauricio Pochettino, brillant pendant un an et demi sous Enzo Maresca, mais il manque désormais de confiance sous les ordres du meneur d’hommes.

Les blessures expliquent sans doute la mauvaise forme de Palmer cette saison, mais avec quatre buts hors penalty et une seule passe décisive en 20 matches de championnat, son bilan est alarmant pour un joueur de son talent. Il compte autant de buts dans le jeu que de cartons jaunes en Premier League 2025/26.

Rejoindre Manchester United s’est avéré être un frein à la carrière de nombreux joueurs, et parfois le simple intérêt du club semble suffire à déstabiliser un joueur. C’est le cas de Baleba, qui n’a pas réussi à obtenir un grand transfert vers Old Trafford l’été dernier et qui, depuis, s’éloigne d’un transfert à 100 millions de livres.

Reste à savoir si United reviendra à la charge pour Baleba, compte tenu du nombre d’options alternatives. S’il quitte Brighton, il est tout à fait plausible qu’il retrouve sa meilleure forme, une fois dissipé le flou autour de ce transfert évoqué. Même s’il reste et que United se tourne vers d’autres pistes, on peut s’attendre à ce qu’il rebondisse dès lors qu’un départ sera définitivement écarté.

L’été dernier, Baleba était probablement la meilleure option au milieu pour United. Désormais, il se retrouve derrière Adam Wharton et Elliot Anderson, tandis que le duo de Newcastle United, Bruno Guimarães et Sandro Tonali, est considéré comme des cibles accessibles.

Tottenham a terminé 17e de Premier League la saison dernière, si bien que l’on pourrait soutenir qu’aucun de ses joueurs n’a régressé en 2025/26. Ce n’est pas le cas de Van de Ven, absent de 18 matches de championnat sur blessure, resté six fois sur le banc sans entrer en jeu et écarté une fois en 2024/25.

L’indisponibilité de Van de Ven a largement contribué à la mauvaise saison nationale de Tottenham lors du dernier exercice, mais il a été disponible tout au long de cette saison et l’équipe fait encore pire que sous Ange Postecoglou.

Le défenseur central néerlandais traverse une très mauvaise passe depuis des mois, alors que Tottenham n’a toujours pas gagné en Premier League en 2026, et son expulsion contre Crystal Palace pourrait rester comme l’un des moments les plus marquants de leur saison, surtout en cas de relégation en Championship, une hypothèse qui n’a plus rien d’impensable et paraît désormais très réaliste.

Tottenham venait de profiter d’un énorme coup de chance totalement immérité pour mener 1-0 face à Palace, avant que Van de Ven ne fasse faute sur Ismaila Sarr dans la surface, soit expulsé puis voie son équipe se faire balayer depuis les vestiaires.

En avril dernier, nous avions affirmé avec conviction que Tonali était le meilleur milieu de terrain de Premier League, mais il est en baisse de régime pendant la majeure partie de cette saison. Sa forme la saison dernière était encore plus impressionnante si l’on considère qu’il a manqué l’essentiel de l’exercice 2023/24 en raison d’un scandale de paris. Ses performances ne ressemblaient pas à celles d’un joueur resté aussi longtemps éloigné des terrains. Cette saison, c’est le cas.

Newcastle a manqué de répondant dans de nombreux secteurs cette saison, mais son milieu de terrain et l’énergie qu’il apporte n’ont pas donné à l’équipe l’avantage qu’ils lui procuraient si souvent sous Eddie Howe, en grande partie en raison de la forme décevante de Tonali.

Il ne joue pas comme un milieu de terrain qu’Arsenal devrait chercher à recruter, mais la tentation demeure pour deux raisons : il a été excellent la saison dernière et Newcastle est assez médiocre.

Watkins ne compte que 10 implications sur des buts en Premier League en 2025/26, après en avoir totalisé 24 la saison dernière et un impressionnant total de 34 en 2023/24. Cela suffit à lui seul à justifier sa présence, mais son déclin va au-delà des buts et des passes décisives.

Écarté de la sélection anglaise malgré une liste pléthorique de 35 joueurs retenus par Thomas Tuchel, Watkins a beaucoup à prouver d’ici à la fin de la saison dans la course à une place pour la Coupe du monde. Mais il avait déjà un point à faire valoir en août dernier, lorsque personne ne l’a recruté, notamment Manchester United, qui a préféré la jeunesse et l’imprévisibilité de Benjamin Sesko.

Watkins n’a été impliqué sur aucun but en huit matches de la phase de ligue de la Ligue Europa et, si les compétitions européennes ont sauvé un ou deux joueurs — comme Anthony Gordon —, il a également terminé sans but ni passe décisive lors de trois rencontres de coupes nationales. Il est passé complètement à côté et, aussi sévère que cela puisse paraître, sa non-sélection avec l’Angleterre était méritée. À l’heure actuelle, même Danny Welbeck et Ivan Toney — eux aussi écartés — présentent des arguments plus solides.

Liverpool a connu une chute de niveau impressionnante après avoir remporté le titre avec aisance lors de la première saison d’Arne Slot. L’un des exemples les plus marquants de la baisse brutale de forme d’un joueur est Mac Allister.

L'international argentin semble avoir perdu ses jambes à 27 ans, mais il y a manifestement quelque chose de spécial à Anfield, et sous les ordres d'un nouvel entraîneur, elles pourraient revenir comme par magie.

Malgré les dépenses record du Liverpool l’été dernier, l’effectif a manqué de profondeur, obligeant Slot à s’appuyer sur plusieurs de ses joueurs sacrés champions pendant cette mauvaise période, tandis que d’autres en difficulté, notamment Cody Gakpo, continuent d’obtenir du temps de jeu malgré tout.

D’une déception de Liverpool à l’autre, la forme de Konaté cette saison est tout simplement sidérante, mais pas dans le bon sens. Le Français a enchaîné trop de prestations calamiteuses pour que le Real Madrid envisage sérieusement de le recruter libre cet été, et ce même manque de profondeur l’a laissé en première ligne. Le choix de ne pas recruter Marc Guehi semble de pire en pire à chaque match…

Konaté a traversé une période désastreuse entre septembre et décembre avant de légèrement se reprendre, coïncidant, fait assez curieux, avec la perte d'intérêt du Real Madrid. Mais ses performances ont de nouveau chuté, et il a retrouvé son inquiétant pire niveau face à Galatasaray et Brighton.

Il avait été excellent aux côtés de Virgil van Dijk l’an dernier et, même s’il est peut-être le joueur le moins performant de toute cette liste, nous ne sommes pas certains que son déclin soit comparable à celui de nos deux premiers.

Le jeune joueur a été poussé à l’extrême et n’est plus le même depuis la longue blessure aux ischio-jambiers subie il y a 15 mois. Avant cela, Saka avait entamé la saison en étant impliqué sur au moins un but lors des cinq premiers matches d’Arsenal en Premier League et totalisait cinq buts et 11 passes décisives en 16 apparitions, tout en ajoutant quatre buts et deux passes décisives en cinq matches de Ligue des champions.

Saka était injouable ; il est désormais prévisible, a perdu en vitesse, semble avoir perdu son explosivité, manque de tranchant et paraît tout simplement exténué.

C’est une vision douloureuse, que les supporters d’Arsenal redoutaient de voir devenir réalité après des années à le regarder jouer presque sans répit en club comme en sélection.

Saka a retrouvé sa forme il y a presque un an, ce qui signifie qu’il déçoit nettement depuis tout ce temps. S’il vous plaît, retrouvez votre meilleur niveau, jeune homme.

Saka est peut-être à l’origine de ce classement, mais sa baisse reste minime comparée à celle de Salah.

L'attaquant de Liverpool a battu record sur record lorsque les Reds ont remporté sans trembler le titre de Premier League la saison dernière. Avec 29 buts et 18 passes décisives, il a dominé l'élite anglaise, et il est évident que sans une telle production, Liverpool lutterait pour une place dans le top 5, comme c'est le cas cette saison.

Lors de la première saison d’Arne Slot, Salah a pu être utilisé presque comme un joueur de luxe grâce à ces statistiques, avec Trent Alexander-Arnold derrière lui et Darwin Nunez, Luis Diaz et Diogo Jota encore au club. Liverpool a perdu beaucoup d’énergie après les départs de Nunez et Diaz, puis a dû faire face à la mort tragique de Jota, un facteur qui a largement contribué à son déclin global.

Alors que Liverpool ne domine plus ses matches ni n’étouffe ses adversaires, le travail de Salah sans ballon est désormais scruté. Il ne peut plus se permettre d’être passif sans possession, ce qui a logiquement conduit à sa mise à l’écart plus tôt cette saison.