Bruno Fernandes : le cadre de United révèle que la Ligue des champions lui a manqué

Bruno Fernandes s’est une nouvelle fois montré décisif pour Manchester United dimanche, lors d’une victoire difficile 2-1 contre Crystal Palace à Old Trafford. Les Red Devils, portés par leur bonne dynamique récente, ont toutefois concédé l’ouverture du score dès la quatrième minute après un but de Maxence Lacroix.

Cependant, l’équipe locale a trouvé une bouffée d’oxygène à la 56e minute lorsque Matheus Cunha a été fauché dans la surface par Lacroix, expulsé dans la foulée. Fernandes s’est chargé du penalty et a calmement pris à contre-pied son ancien coéquipier Dean Henderson pour relancer United.

Le Portugais a ensuite servi Benjamin Sesko pour le but de la victoire à la 65e minute, sur un superbe centre repris de la tête par le Slovène. Dans le même temps, les Red Devils ont signé une sixième victoire en sept matches sous la direction de l’entraîneur intérimaire Michael Carrick et se sont hissés à la troisième place du classement de Premier League.

Les géants anglais bénéficient actuellement d’un calendrier relativement allégé, n’étant pas engagés dans les compétitions européennes cette saison. Cela a permis de préserver la fraîcheur de l’effectif dans la course au top 4, mais Fernandes estime que ce n’est pas un avantage pour l’équipe.

United ne disputera que 40 matches cette saison, son total le plus bas à l’ère de la Premier League et le plus faible sur un exercice depuis 1914/15. S’exprimant sur MUTV, propos relayés par le site officiel du club, Bruno Fernandes a reconnu avoir souffert cette saison en l’absence de Ligue des champions. « C’est énorme, parce que, vous savez, nous avons beaucoup lutté cette saison en ne jouant qu’un match par semaine. En tout cas, moi, oui », a-t-il déclaré.

« Et je suis presque sûr que cela concerne aussi les joueurs qui ont moins joué, parce que nous avons moins de matches. Il est plus difficile de faire tourner. Je pense que tout le monde a besoin d’une chance de jouer, mais quand on n’a qu’un match par semaine, il est plus difficile pour un entraîneur d’effectuer beaucoup de changements et d’offrir de nombreuses opportunités. »

« Quand on joue en Europe, avec le nombre de matches à disputer, il devient important que l’effectif comprenne que tout le monde est très important, à n’importe quel moment de la saison. C’est toujours le cas, mais avec plus de matches, il y a davantage d’occasions de jouer. »

« Et surtout, être dans la meilleure compétition du monde, la Ligue des champions, et tenter de disputer une compétition dans laquelle le club possède une immense histoire. »

Source : Transfermarkt

United est la seule équipe encore invaincue en Premier League en 2026. Fernandes a souligné que la bonne forme récente du club remonte à une période antérieure à l’arrivée de Carrick et a estimé que la victoire âprement disputée 1-0 contre Newcastle United en décembre a servi de déclencheur à cette progression. « Nous traversons une très bonne période », a-t-il déclaré.

« Une période positive. Nous savions que nous en étions capables. Cela ne date pas de là [la prise de fonctions de Carrick], mais du match contre Newcastle le Boxing Day, il y a déjà un moment. Nous devons être capables de jouer un meilleur football et, pour nous, c’est le signe que nous voulons progresser. »

« La solidité défensive et la capacité à aller chercher le résultat final sont parfois essentielles pour l’équipe. L’état d’esprit est très élevé et il sera déterminant lors du prochain match contre Newcastle. »

Manchester United dispose désormais d’une belle opportunité de se qualifier pour la Ligue des champions la saison prochaine, mais le match de dimanche a rappelé que le travail est encore loin d’être terminé. Les Red Devils ne peuvent pas se permettre le moindre relâchement et doivent maintenir un niveau de performance maximal afin d’éviter toute mauvaise surprise d’ici la fin de la saison.

Fernandes affiche une forme retrouvée depuis que Carrick l’a réinstallé à son poste de prédilection, le numéro 10. Si le Magnifico portugais poursuit sur cette lancée, United peut viser une place dans le top 4 cette saison.

– dimanche 1er mars 2026

Image à la une : Stu Forster via Getty Images

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