Les propos de Bruno Fernandes sur Michael Carrick après le résultat contre Arsenal semblent tout à fait justes

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Peu de joueurs de Manchester United se réjouiront autant du retour de Michael Carrick sur le banc que Bruno Fernandes. L'international portugais a non seulement évolué sous les ordres de Carrick lors de son premier intérim en 2021, mais il lui avait aussi prédit un brillant avenir d'entraîneur.

Nommé entraîneur de United jusqu'à la fin de la saison 2025-2026 au début du mois après le départ de Ruben Amorim, Carrick avait déjà assuré un rôle similaire après le limogeage d'Ole Gunnar Solskjaer il y a un peu plus de quatre ans. S'il n'a dirigé que trois matches avant l'arrivée de Ralf Rangnick, Carrick a rapidement relancé le moral à Old Trafford, menant l'équipe à des victoires marquantes contre Villarreal et Arsenal.

Après cela, Fernandes s'est précipité vers Carrick pour l'enlacer avant de lui rendre un vibrant hommage lors de son interview d'après-match. « Honnêtement, pour moi, Michael peut devenir un très bon entraîneur à l'avenir s'il en a l'occasion », a déclaré le joueur de 31 ans.

« Il sait parler, il connaît très bien le football. C’était l’un des grands joueurs dont peu de gens parlent. D’après ce que j’ai vu, il peut devenir un entraîneur de tout premier plan. »

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Ces mots semblent désormais presque prophétiques, avec le retour de Carrick à United, même temporairement. Après s'être effacé pour Rangnick, Carrick — qui avait fait partie des staffs de José Mourinho et de Solskjaer — a mis fin à une relation de 15 ans avec les Red Devils, entamée lors de son arrivée de Tottenham comme joueur en 2006.

Sa carrière d'entraîneur a véritablement commencé lorsqu'il a pris les commandes de Middlesbrough en 2022. Il a rapidement éloigné le club de la menace de relégation en Championship en remportant 16 de ses 23 premiers matches, avant de conduire Boro jusqu'aux barrages en fin de saison, où l'équipe a été battue par Coventry en demi-finales.

Lors de sa deuxième année au Riverside Stadium, Carrick a échoué de peu à se qualifier pour les play-offs en terminant huitième, mais il a mené l’équipe jusqu’aux demi-finales de la Coupe de la Ligue, une première depuis le sacre de 2004. Un an plus tard, cependant, il a été limogé après un nouvel échec dans la course aux play-offs, l’équipe terminant 10e cette saison-là.

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Malgré cela, il a été largement salué pour le football offensif et fluide pratiqué par son équipe durant son mandat. Cette réputation a peut-être fait pencher la balance lorsque United cherchait un nouvel entraîneur principal, alors que le club menait aussi à l’époque des discussions avancées avec Solskjaer.

Carrick a finalement obtenu le poste et, comme lors de son passage à Middlesbrough, a rapidement eu un impact. Pour son premier match de retour, il a orchestré une nette victoire 2-0 contre Manchester City, recevant de nombreux éloges pour son approche tactique.

Prochain rendez-vous : un déplacement chez Arsenal, candidat au titre, qui n’a été battu qu’une seule fois par United en championnat depuis la victoire 3-2 supervisée par Carrick lors de son dernier match en tant qu’entraîneur intérimaire en 2021.

S’il reproduit dimanche face à Arsenal la même réussite, Carrick pourrait non seulement transformer son intérim en poste permanent à Old Trafford, mais aussi prouver que Bruno Fernandes avait vu juste sur son potentiel d’entraîneur.

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