Benjamin Sesko contraint Manchester United à revoir ses plans de transfert

Benjamin Sesko, ciblé par Manchester United pour le poste d'avant-centre, aurait poussé le club à revoir son plan de transferts pour l'été après avoir impressionné les dirigeants en coulisses.

Recruté en provenance du RB Leipzig pour 74 millions de livres sterling durant l’été, Sesko est arrivé à Old Trafford avec une immense pression sur ses jeunes épaules.

L'international slovène arrivait dans un club qui avait déjà gâché le potentiel d'un autre avant-centre de 22 ans, Rasmus Hojlund, le Danois libérant de la place en attaque en rejoignant Naples dans le cadre d'un prêt d'une saison.

Sesko a connu des difficultés lors de la première moitié de saison, confronté à un contexte bien plus exigeant dans le football anglais qu’en Bundesliga, où les lignes hautes offrent énormément d’espace aux attaquants. Cela a conduit INEOS à envisager cet été le recrutement d’un partenaire plus expérimenté, compte tenu des propres difficultés de Joshua Zirkzee depuis son arrivée en Premier League.

Cependant, l’attaquant d’1,96 m s’est relancé au cours du mois écoulé après le limogeage de Ruben Amorim au poste d’entraîneur, Darren Fletcher assurant l’intérim avant la nomination de Michael Carrick comme entraîneur par intérim jusqu’à la fin de la saison.

Pour le premier match de Fletcher à la tête de l’équipe, Sesko a inscrit un superbe doublé à Turf Moor, tandis que United a péniblement arraché un nul 2-2 contre Burnley, mettant en lumière toute l’étendue de sa palette.

Le Slovène a ensuite été relégué sur le banc lors des trois premiers matches de Carrick — une série qui a changé l’atmosphère à Old Trafford grâce à des victoires successives contre Manchester City, Arsenal et Fulham, propulsant l’équipe à la quatrième place —, Bryan Mbeumo étant préféré dans un rôle de faux numéro 9.

Mais, dans un retournement qui a fait sourire tous les supporters de United, c’est Sesko qui est sorti du banc lors de la victoire contre Fulham le week-end dernier pour offrir les trois points, grâce à une superbe reprise en pivot qui a permis à United de mener 3-2 dans le temps additionnel. Il a même salué l’influence de Carrick, l’entraîneur de 44 ans, sur l’équipe, plutôt que de se laisser frustrer par sa place sur le banc.

Cependant, c’est le travail impressionnant du joueur de 22 ans en dehors du terrain, davantage que ses contributions décisives sur le terrain, qui a conduit INEOS à mettre de côté son projet de recruter un autre attaquant.

The i Paper révèle que le « comportement en coulisses » de Sesko à Carrington, le centre d’entraînement de United, a « commencé à convaincre » la direction du club.

Le Slovène est considéré comme « l’un des plus gros travailleurs » de l’effectif, avec une approche presque fanatique de la préparation et de la récupération pour les matches et les entraînements. C’est cette éthique de travail qui aurait convaincu le directeur du recrutement Christopher Vivell qu’il réussirait à Manchester.

Selon i Paper, Sesko est fermement déterminé à ne pas devenir le dernier d’une longue série de recrues onéreuses en échec chez les Red Devils, une attitude qui n’est pas passée inaperçue auprès d’INEOS.

Son engagement en dehors du terrain et sa menace grandissante sur le terrain ont convaincu les dirigeants du club de « rester concentrés uniquement sur la reconstruction du milieu de terrain » cet été, en mettant de côté les plans de recrutement d'un nouveau numéro 9.

La réussite de Mbeumo en attaque, ajoutée à la capacité de Matheus Cunha à évoluer dans l’axe, a également largement contribué à ce changement d’approche.

Image mise en avant : Carl Recine via Getty Images

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