Aston Villa 1-4 Chelsea : le triplé de João Pedro fait basculer la course à la Ligue des champions en faveur des Blues, écrit Tom Collomosse — et des Villans fébriles doivent envisager la perspective d’un grand dégraissage estival

Unai Emery a affirmé la semaine dernière qu’il était « nécessaire » que les clubs les plus riches d’Angleterre disputent la première compétition européenne, mais un seul de ces clubs doit être en Ligue des champions la saison prochaine, et ce n’est pas Chelsea.

Certes, les Blues aspirent au prestige et à la gloire de jouer parmi l’élite européenne, mais ils génèrent suffisamment de revenus en dehors du terrain pour ne pas en dépendre, du moins pas encore. La donne est différente pour un Aston Villa vacillant, dont l’avenir immédiat pourrait dépendre d’une place dans le top cinq cette saison.

Toujours sur le fil avec les règles de dépenses de l’UEFA et de la Premier League, Aston Villa devrait vendre des joueurs clés pour équilibrer les comptes s’il rate à nouveau la qualification pour la Ligue des champions.

Le triplé de João Pedro a permis à l’équipe de Liam Rosenior de s’imposer face à Aston Villa, souvent dépassé malgré une ouverture du score signée Douglas Luiz. Cole Palmer a également trouvé le chemin des filets avec Chelsea. Autrefois forteresse pour les hommes d’Unai Emery, ce stade leur a déjà valu quatre défaites en 2026.

À quinze minutes du terme, de larges zones de sièges vides étaient visibles à Villa Park, tandis que les supporters de Chelsea chantaient avec ironie sur des exercices d’évacuation. Alors que Chelsea commence tout juste à monter en puissance, la saison de Villa menace de partir en fumée. Les deux équipes retrouvent l’Europe la semaine prochaine : Chelsea affrontera le Paris Saint-Germain en Ligue des champions, et Villa sera opposé à Lille en Ligue Europa. Emery a remporté cette compétition à quatre reprises comme entraîneur et pourrait devoir s’adjuger un cinquième titre pour ramener Villa à la table des grands européens.

Rosenior a pris une décision forte en écartant Robert Sánchez au profit de Filip Jorgensen dans les buts, tandis qu’Emery a maintenu Ollie Watkins devant Tammy Abraham en attaque pour Villa.

Le triplé de João Pedro a couronné une belle performance de Chelsea, qui a anéanti les espoirs d’Aston Villa d’accéder à la table des grands du football européen

En cas d'absence de qualification pour la Ligue des champions, les Villans pourraient être contraints de vendre plusieurs de leurs joueurs clés cet été

L’ambiance à Villa Park était un peu terne depuis quelque temps, mais cette fois, l’équipe locale a enfin bien entamé la rencontre.

La passe tentée par Luiz à destination d’Ollie Watkins a été interceptée, mais le ballon est revenu vers lui et il a trouvé Leon Bailey. Bailey a éliminé Jorrel Hato avant de centrer, Watkins a laissé passer le ballon et Luiz — qui avait poursuivi son appel — a conclu avec sang-froid à bout portant.

Malgré l’ouverture du score, supporters et joueurs de Villa se sont montrés fébriles. Alejandro Garnacho a posé de sérieux problèmes à Matty Cash tout au long de la première période et, sur l’un de ses centres, la tête de Pedro a contraint Emi Martínez à une parade remarquable. Reece James s’est ensuite montré chanceux d’éviter un avertissement pour une simulation flagrante dans la surface.

Les deux équipes multipliaient les erreurs dans la conservation du ballon, ce qui a donné lieu à un match ouvert. À la suite d’un faux pas de Tyrone Mings, Palmer s’est projeté vers le but et, au lieu de frapper, a servi Garnacho. Ezri Konsa était présent pour réaliser un contre décisif.

À l’autre bout du terrain, Wesley Fofana a manqué une tête pourtant facile sur un dégagement de Martínez, laissant Watkins se présenter, avant que l’attaquant anglais ne frappe faiblement sur Jorgensen.

Jorgensen avait livré une prestation décevante lorsque Villa s’était imposé 2-1 ici la saison dernière, mais il s’est montré à la hauteur avant la pause. Il a repoussé des tentatives de Watkins et de Morgan Rogers, des arrêts qui se sont avérés importants lorsque Chelsea a égalisé peu après.

Enzo Fernandez a trouvé Malo Gusto sur la droite et, alors que Villa réclamait un hors-jeu, Pedro a surgi au second poteau pour conclure le centre. Konsa avait couvert Gusto.

Cole Palmer a également inscrit un but plein d’assurance, un signal positif alors que la star emblématique poursuit son retour en forme

Ollie Watkins a ouvert le score pour les hôtes, mais a ensuite regretté ses occasions manquées

Villa a cru reprendre l’avantage lorsque Watkins a repris la passe de Rogers, avant que le but ne soit refusé pour un hors-jeu de quelques centimètres, à peine la largeur d’un genou. Le public de Villa Park a hurlé sa colère contre l’arbitre Jarred Gillett et la Premier League, et dans le temps additionnel, la situation s’est encore aggravée. Pedro a conclu la délicieuse passe de Fernández avec une finition tout aussi maîtrisée, Amadou Onana couvrant cette fois le Brésilien — d’un orteil. On imagine la réaction du Holte End lorsque l’action est apparue sur l’écran géant.

Chelsea a semblé porter le coup décisif dix minutes après la reprise, et c’est cette fois Palmer qui s’est illustré. L’international anglais a servi James après avoir repris la passe de Pedro. De manière surprenante, Martínez a repoussé le centre au lieu de le capter, et Palmer a repris le ballon repoussé des 15 mètres. Alors que Villa devenait de plus en plus fébrile, Pedro a complété son triplé lorsque le piège du hors-jeu a été pris à défaut par Palmer et que Garnacho a offert le ballon à Pedro pour conclure.