Arsenal : Wayne Rooney remet en question Eberechi Eze tandis que Mikel Arteta admet avoir contrarié une star des Gunners

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Arsenal reste sur un nuage après sa victoire éclatante 4-1 contre Tottenham dimanche. L’équipe de Mikel Arteta a mis fin à une période de résultats décevants grâce à une prestation dominante à l’extérieur lors du derby du nord de Londres.

Malgré une erreur de Declan Rice, qui a permis aux Spurs d’égaliser immédiatement quelques secondes après l’ouverture du score d’Eberechi Eze, le deuxième but d’Eze et le doublé de Viktor Gyokeres ont scellé une victoire mémorable au Tottenham Hotspur Stadium. Ce succès a permis à Arsenal de reprendre cinq points d’avance en tête de la Premier League, même si Manchester City compte encore un match en retard à jouer à Leeds.

Les Gunners vont désormais bénéficier d’une rare période de répit pour récupérer, avant leur prochain match de Premier League, un nouveau derby londonien face à Chelsea ce dimanche. Mirror Football fait le point sur les dernières informations concernant les leaders du championnat.

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Wayne Rooney a remis en question les éloges concernant la mentalité d’Eze cette saison. Le milieu offensif a réalisé l’été dernier un transfert rêvé de 67,5 millions de livres sterling depuis Crystal Palace vers son club d’enfance, en écartant Tottenham.

Pourtant, cinq de ses six buts en Premier League cette saison ont été inscrits lors des deux matches contre Tottenham, l’international anglais traversant de longues périodes sans but ni passe décisive. Sa prestation la plus récente lui a valu les éloges de Kelly Somers, animatrice du podcast The Wayne Rooney Show, qui a salué la « mentalité » et le « caractère » d’Eze.

Mais Rooney n’a pas été convaincu par cette analyse, déclarant : « Je ne suis pas tout à fait d’accord, car je ne pense pas qu’il ait été assez bon cette saison. Les deux matches contre Tottenham ont braqué les projecteurs sur lui, mais lors d’autres rencontres que j’ai vues, je ne l’ai pas trouvé suffisamment performant. »

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"Je pense qu’une grande partie de cela vient du manque de temps de jeu régulier, je le comprends. Mais quand on parle de mentalité et de caractère, si j’étais à sa place, j’essaierais de rendre la décision très compliquée pour l’entraîneur de me laisser sur le banc, aussi bien par mes performances que par mon travail à l’entraînement. De toute évidence, il n’en fait pas assez pour s’imposer durablement dans l’équipe."

"Je comprends que Martin Ødegaard soit le capitaine, mais il faut rendre presque impossible pour Mikel Arteta de vous laisser de côté. Après le premier match contre Tottenham, je ne pense pas qu’il ait fait assez pour rester dans l’équipe. On espère désormais qu’il élève son niveau de manière régulière pour conserver sa place. À mon avis, il doit se montrer un peu meilleur que ce qu’il a produit jusqu’à présent cette saison."

Rooney a ajouté : « Je pense qu’Eze est meilleur dans la surface de réparation, mais Ødegaard est plus fort lorsqu’il évolue un peu plus bas. Il est très intelligent et se place dans d’excellentes zones, ses déplacements sont très bons, on aimerait simplement en voir un peu plus de sa part dans le dernier tiers. Si l’on pouvait combiner les deux, on aurait un grand joueur ! »

Arteta s’est exprimé sur les débuts relativement décevants d’Eze à Arsenal. Malgré son triplé contre Tottenham en novembre, l’ancien leader de Crystal Palace a eu du mal à s’imposer et à convaincre son entraîneur qu’il méritait d’être l’un des premiers noms inscrits sur la feuille de match.

Eze a été titularisé de manière inhabituelle lors du décevant match nul 1-1 contre Brentford plus tôt ce mois-ci, avant d’être remplacé à la mi-temps. Le joueur de 27 ans a ensuite été écarté du onze de départ par Arteta face à Wolverhampton, l’entraîneur reconnaissant que cette décision l’avait contrarié, tout en affirmant désormais savoir comment mieux exploiter les points forts d’Eze à l’avenir.

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L'Espagnol a déclaré : « Il a marqué cinq buts lors des deux derniers matches contre eux, ce qui est extrêmement difficile à réaliser. Mais je voyais qu'il voulait prouver quelque chose. »

« Il était contrarié, même contre moi, parce que je ne l’ai pas fait jouer d’entrée l’autre jour et à cause de certaines décisions que j’ai prises. Et je commence maintenant à comprendre comment tirer le meilleur de lui. »

"Il suffit de regarder son visage et la manière dont il était dans le vestiaire, avec un grand sourire ; ses yeux expriment tout ce qu’il faut. Il est venu ici pour une raison et nous avons besoin de ces moments de la part de ces joueurs. Je pense que lui et les joueurs offensifs aujourd’hui ont fait ce que nous attendions d’eux."