Arsenal frappé par deux gros coups durs sur blessure, avec l’absence d’un joueur clé pour la finale de la Coupe de la Ligue contre Manchester City

Mikel Arteta arrive au stade de Wembley

Eberechi Eze et Jurrien Timber ne figurent pas dans le groupe d'Arsenal pour la finale de la Carabao Cup face à Manchester City cet après-midi. Mikel Arteta a procédé à deux changements par rapport à l'équipe qui a affronté le Bayer Leverkusen mardi soir, lors du huitième de finale retour de la Ligue des champions.

Kepa Arrizabalaga remplace David Raya dans les buts, tandis que l’ancien homme fort de Crystal Palace cède sa place à Kai Havertz. Mikel Merino a accompagné le groupe au stade de Wembley, arrivant avec une béquille et une botte de protection au pied droit.

S'exprimant devant les journalistes au Sobha Realty Centre vendredi après-midi, l'entraîneur des Gunners a évoqué ce choc très attendu. Arteta a déclaré : « C’est l’un des moments décisifs car, au final, tout se joue sur le fait de remporter le trophée ou non — et c’est la chose la plus importante une fois en finale. »

« Mais pour en arriver là, il faut faire beaucoup de choses et mériter beaucoup de choses, comme l’équipe l’a fait jusqu’à présent. Donc, nous devons le prouver, c’est clair, et cela doit se faire sur le terrain. »

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Interrogé sur ce que représenterait une victoire avec des supporters à Wembley, après avoir remporté la FA Cup en août 2020 à huis clos, l'Espagnol a répondu : "Laissons cela jusqu'à dimanche, et je pourrai probablement mieux répondre à la question."

En évoquant les victoires dans le Community Shield en 2020 et 2023, Arteta a ajouté : « Mais je l’ai vécu dans un stade plein et j’en ai fait partie, et c’est exceptionnel. »

Arsenal affrontera Manchester City en finale de la Carabao Cup ce week-end

« L’un de mes meilleurs souvenirs en tant que joueur, c’est d’avoir disputé ce type de matches. C’est pourquoi nous sommes tous très enthousiastes, car nous savons ce qui est en jeu. Nous le voulons vraiment et nous savons aussi ce que cela signifiera pour notre peuple. »

Au sujet de la difficulté de sélectionner un groupe de 20 joueurs, Arteta a déclaré : "D’autant que tout le monde a participé à la compétition et que, le dernier jour, quand il y a la possibilité d’être à Wembley, il est difficile de ne pas offrir à quelqu’un l’occasion d’y être. Donc oui, c’est un sujet de réflexion."

Interrogé sur l'influence de l'émotion dans le choix de certains joueurs, l'entraîneur d'Arsenal a répondu : « Oui, chaque décision que vous prenez a un impact et, lorsque vous devez choisir entre deux joueurs, c'est généralement positif pour vous et négatif pour lui. »

Eberechi Eze écarté par Mikel Arteta

« Je peux faire les choses dans l’autre sens. Il faut tout peser, chaque décision, essayer d’être aussi juste que possible et raisonnable, c’est tout. »

Kepa Arrizabalaga a disputé neuf matches avec Arsenal cette saison, dont huit dans les coupes nationales. Interrogé sur le gardien qui débutera la finale de la Carabao Cup, Arteta a déclaré : « Surtout si vous parlez aux entraîneurs des gardiens, ils sont très particuliers parce qu’ils sont toujours différents ; c’est un poste très spécifique. »

« Il y a tout un historique à ce sujet, étroitement lié à la manière dont les gens ont pris leurs décisions par le passé, et lorsque quelque chose de différent se produit, cela paraît au moins différent. Mais nous ne savons pas ce qu’il en sera dans 10 ou 20 ans. »

L'entraîneur des Gunners a ensuite ajouté : « Nous faisons vraiment confiance à nos coéquipiers, et c'est d'autant plus vrai quand on travaille avec la qualité des gardiens que nous avons actuellement à Arsenal. »

« Ils ont évolué au plus haut niveau dans d'autres clubs et ils ont l'expérience nécessaire pour faire face à tout type de situation. »

Composition de départ d'Arsenal : Arrizabalaga, White, Saliba, Gabriel, Hincapié, Zubimendi, Rice, Havertz, Saka, Trossard, Gyökeres.

Remplaçants : Raya, Calafiori, Lewis-Skelly, Mosquera, Norgaard, Martinelli, Madueke, Dowman et Jesus.