Arne Slot admet que la gueule de bois du titre de Premier League de Liverpool « fait très mal » après la 10e défaite de la saison des champions en titre, et donne des nouvelles de la blessure inquiétante de Hugo Ekitike

Arne Slot estime que la saison décevante de Liverpool « fait très mal », après la 10e défaite des champions en championnat sur le terrain de Brighton.

Auteur d’un doublé, Danny Welbeck a permis à Brighton, supérieur dans le jeu, de signer une quatrième victoire lors de ses cinq derniers matches, relançant ses ambitions européennes et portant un nouveau coup aux espoirs de Liverpool de finir dans les places qualificatives pour la Ligue des champions.

Un Slot abattu a déclaré : « Bien sûr, maintenant, en regardant le classement du championnat, cette défaite fait très mal. Et elle doit faire très mal. »

« Le principal problème, c’est que nous avons laissé filer des points contre Wolverhampton sur un but dévié et que, il y a une semaine, nous avons dû jouer dimanche (contre Tottenham)... ce but encaissé à la 90e minute est un problème encore plus grand que la défaite à l’extérieur contre Brighton. »

Il a ajouté : « Il est tout à fait logique que les attentes soient élevées si vous avez remporté le championnat la saison dernière et dépensé 450 millions de livres. Et ces attentes étaient élevées pour les consultants, les médias, pour moi et pour les supporters. »

« Dans notre club, nous examinons aussi la situation et les défis rencontrés au cours de cette saison, et nous pourrions alors être un peu plus réalistes sur les raisons pour lesquelles la saison s'est déroulée ainsi. »

Arne Slot s'est confié sur l'ampleur de sa déception après la lourde défaite de Liverpool face à Brighton samedi

« Mais malgré tout, ce n’est pas suffisant. Peu importe le nombre d’excuses que je կարողais avancer, la position dans laquelle nous nous trouvons actuellement n’est tout simplement pas acceptable. »

Interrogé sur le triste record de défaites, plus élevé que celui de toute équipe de Liverpool depuis 2016, Slot a déclaré : « Cela dit plusieurs choses. D’abord, cela montre à quel point Liverpool a eu de grandes équipes au cours des 10 dernières années, ainsi qu’un grand entraîneur. »

« Je pourrais venir ici et vous expliquer toutes les raisons pour lesquelles nous avons perdu cette saison. Vous venez d’entendre parler des buts encaissés en fin de match, et je pense qu’aujourd’hui résume parfaitement nos problèmes de blessures cette saison. Être privés de trois grands buteurs n’a aidé aucune équipe, surtout avec des soucis aussi au poste d’arrière droit. »

« Ce n’est pas mon rôle de chercher des excuses, mon travail est de trouver des solutions, et c’est ce que j’ai encore essayé de faire aujourd’hui. À mon avis, cela a plutôt bien fonctionné pendant les 45 premières minutes, car nous avons rivalisé avec eux et nous étions proches. »

« Ils se sont montrés dangereux à plusieurs reprises, nous aussi. En seconde période, ils ont été la meilleure équipe. »

Le gardien Alisson a écrit sur Instagram qu'il serait absent « pendant un certain temps » après avoir manqué ce déplacement. Le Brésilien manquera le prochain rassemblement international en raison d'une blessure aux ischio-jambiers, mais Slot n'a pas pu avancer de calendrier plus précis pour son retour.

Le problème de l'attaquant Hugo Ekitike était un coup à la jambe, et il devrait être apte pour le rassemblement de l'équipe de France cette semaine.

« Hugo pourrait jouer demain si nécessaire », a ajouté Slot. « C'était un coup à la jambe. Un choc l'a contraint à sortir. Cela n'a pas aidé. »

Par ailleurs, Hurzeler a réagi à l'absence de Welbeck de la sélection anglaise : « Ce n'est pas à moi de juger cette décision. La seule chose que je puisse dire, c'est qu'après coup, j'ai dit à Danny de maîtriser ce qu'il pouvait maîtriser, et c'est exactement ce qu'il a fait aujourd'hui sur le terrain. »

« Il a établi son propre record en inscrivant son 12e but. Les médias vont beaucoup insister là-dessus, mais au-delà de cela, pour moi, le plus important pour une équipe, c’est la façon dont il fait le lien. »

« Il est toujours là pour rapprocher les différentes générations. Pour relier les différentes cultures que nous avons dans l’équipe. Pour être un leader social. Si vous voulez accomplir quelque chose dans une Coupe du monde, c’est clairement une attitude qui aide. »

« C’est pourquoi nous continuons à le pousser, nous essayons de le soutenir et nous espérons qu’un jour il sera récompensé pour ce qu’il fait sur le terrain et en dehors. »