Arne Slot lance un défi à Rio Ngumoha, le prodige de Liverpool, en référence à Mohamed Salah

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Rio Ngumoha a été invité à suivre les traces de Mohamed Salah après sa prestation remarquable face à Wolverhampton. Âgé de 17 ans, il a saisi sa chance vendredi à Molineux et a livré une performance d’homme du match lors de la victoire 3-1 des Reds, synonyme de qualification pour les quarts de finale.

Il s’agissait de la 19e apparition du jeune joueur toutes compétitions confondues cette saison, après s’être révélé avec un but décisif spectaculaire contre Newcastle plus tôt dans l’exercice. Slot a couvert Ngumoha d’éloges pour sa prestation, tout en l’exhortant à tenter d’égaler le dévouement et l’efficacité de Salah.

Il a déclaré : « Un joueur qui, comme nous le savions puisque ce n’était pas la première fois que nous le voyions, est capable de faire la différence en un contre un. C’est quelque chose de rare dans le football moderne, donc c’était une bonne performance de sa part. »

« C’est quelque chose de spécial quand on a 17 ans et qu’on peut avoir un impact dans un match de Premier League — je sais que c’est un match de FA Cup, mais entre deux équipes de Premier League — d’une manière qui montre qu’il possède beaucoup de qualités. »

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« De l’autre côté, il y a un joueur, Mohamed Salah, qu’il doit prendre pour exemple. Être un bon joueur n’est pas si difficile, mais l’être tous les trois jours sur une très, très longue période, c’est quelque chose sur lequel nous allons travailler avec lui afin de s’assurer qu’il puisse atteindre ce niveau. »

Slot n’a pas tari d’éloges à l’égard de Ngumoha lors de sa conférence de presse d’après-match. Le Néerlandais a ajouté : « Bien. Je pense que c’est spécial quand on a 17 ans et qu’on dispute un match de Premier League. »

« Je sais que c’est un match de FA Cup, mais il s’agit de deux équipes de Premier League. Être capable d’avoir un impact grâce à de très bonnes situations en un contre un, c’est aussi ce qui le rend spécial, car peu de joueurs dans le football moderne savent relever ce genre de défis. »

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« C’est quelque chose qu’il sait faire. À mon avis, il a aussi été meilleur qu’il y a trois jours, car il a davantage conservé le ballon. Il y a trois jours, il l’a perdu à plusieurs reprises. Malgré cela, il avait déjà eu de l’impact par ses actions. »

"Aujourd’hui, c’était encore le cas, et il a même été meilleur dans les moments où il devait conserver le ballon. C’est un match intéressant parce que l’on affronte cinq défenseurs. Pour un ailier, il suffit d’aller au duel avec l’un des trois défenseurs centraux, et défensivement il y a moins à faire que face à quatre défenseurs."

« C’était aussi un bon moment pour lui de pouvoir consacrer toute son énergie à l’aspect offensif, sans avoir à autant défendre que lorsqu’on joue contre une défense à quatre. »

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