Arne Slot donne des nouvelles de la blessure d’Hugo Ekitike après un coup dur pour l’attaquant de Liverpool

Hugo Ekitike n'a joué que huit minutes contre Brighton avant de se blesser (Crédits : AP)

L'entraîneur de Liverpool a minimisé la gravité de la blessure d'Hugo Ekitike après la défaite préjudiciable contre Brighton.

Déjà privés de Mohamed Salah et d'Aleksander Isak, les Reds ont été secoués d'entrée à l'Amex Stadium lorsque leur attaquant international français s'est écroulé en se tordant de douleur après un choc avec James Milner.

La recrue estivale en provenance de l’Eintracht Francfort semblait clairement souffrir en regagnant la touche en boitant, où il a reçu des soins supplémentaires.

Ekitike a tenté de continuer, mais n'a pas pu poursuivre et a été remplacé par Curtis Jones après seulement huit minutes.

Le joueur de 23 ans avait été convoqué avec les Bleus pour les prochains matches amicaux contre le Brésil et la Colombie, mais pourrait désormais être contraint de se retirer.

Évoquant la blessure de son avant-centre, Slot a déclaré : « Les joueurs et les supporters savent qu'il ne reste plus que huit matches pour se qualifier pour la Ligue des champions, et manquer le moindre match est forcément une déception. »

Sa sortie, alors qu’il ne pouvait plus aider l’équipe, relève simplement d’un peu de malchance. Ce n’est pas comme s’il devait être absent pendant trois mois, mais c’était suffisant pour l’empêcher de continuer.

« Cela a été un coup dur pour lui et pour nous. »

Après sa victoire encourageante en milieu de semaine contre Galatasaray, Liverpool espérait poursuivre sur sa lancée sur la côte sud.

Au lieu de cela, l’équipe a encore livré une prestation terne et décousue, s’inclinant 2-1 et compromettant sérieusement ses espoirs de qualification pour la prochaine Ligue des champions.

« La première période a été équilibrée. C’était un gros coup dur pour nous que l’un de nos deux attaquants disponibles, Hugo [Ekitike] et Alex [Isak], ne soit déjà pas là, et que l’autre doive sortir après une ou deux minutes. Ce n’est généralement pas d’une grande aide, surtout quand on voit à quel point Hugo a bien joué mercredi », a ajouté Slot.

« La première période a été équilibrée et, en seconde période, Brighton a été la meilleure équipe sur le terrain. »

Le doublé de Danny Welbeck s’est finalement révélé décisif, alors que les champions sortants de Premier League ont concédé leur 10e défaite de la saison.

Slot a déclaré : « Il est clair que nous avons perdu beaucoup de points après avoir joué en Europe. J’ai déjà essayé d’expliquer à plusieurs reprises pourquoi, mais aujourd’hui, il faut aussi rendre hommage à Brighton. En seconde période, c’était la meilleure équipe sur le terrain. »