Arne Slot identifie la principale différence dans les performances de Mo Salah pendant la période de disette de Liverpool

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Arne Slot assure ne pas s’inquiéter de la plus longue disette de Mohamed Salah en Premier League depuis son arrivée à Liverpool, rappelant que l’attaquant « finit toujours par marquer ».

Le talisman de Liverpool n’a plus marqué en championnat depuis la victoire 2-0 contre Aston Villa en novembre, une disette de neuf matches de part et d’autre des engagements de Salah avec l’Égypte à la Coupe d’Afrique des nations.

Salah, meilleur buteur de l’histoire de Liverpool en Premier League, n’était jamais resté aussi longtemps sans marquer en championnat depuis son arrivée à Anfield en 2017.

Slot, qui avait écarté la star égyptienne de son onze de départ plus tôt dans la saison, estime que si la disette actuelle de Salah est autant commentée, c’est uniquement en raison de la régularité exceptionnelle qu’il a affichée avec les champions. « Il a fixé ses propres standards, qui sont extrêmement élevés, et dès qu’il ne marque pas pendant quelques matches, tout le monde est surpris — c’est le plus beau compliment qu’on puisse lui faire », a déclaré le Néerlandais vendredi.

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"Avec les données, on peut les utiliser à son avantage ou à son désavantage, mais se baser sur un match de FA Cup — si l’on affronte une équipe de Premier League — on peut se demander si c’est équitable. Mais c’est ainsi que cela fonctionne : si l’on veut mettre en avant quelque chose de vraiment positif, on essaie d’oublier un ou deux matches ; et si l’on veut souligner quelque chose de négatif, on peut aussi tenter d’oublier un ou deux matches."

"Il y a trois matches, il avait délivré une passe décisive et marqué un but contre Brighton, une très bonne équipe de Premier League. C’est la réalité. Ensuite, on peut changer de prisme et dire qu’il n’a pas marqué lors de neuf matches de Premier League. C’est le niveau d’exigence qu’il s’impose, et c’est pour cela que les gens sont surpris quand ce genre de choses arrive."

Alors que Salah peine à retrouver la forme sensationnelle qui avait propulsé Liverpool vers le titre de Premier League la saison dernière, Slot a souligné qu’il est loin d’être le seul attaquant à avoir du mal à trouver régulièrement le chemin des filets.

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Il a poursuivi : « Nous sommes habitués à voir Mo marquer beaucoup de buts et, en ce moment, c’est peut-être la principale différence dans ses performances et son temps de jeu. Mais nous savons aussi que cela s’est déjà produit. Je ne sais pas si cela est arrivé sur neuf matches d’affilée, mais j’ai déjà eu ces questions lorsqu’il n’a pas marqué pendant trois ou cinq rencontres, et je sais qu’au final il recommence toujours à marquer. C’est le défi auquel il est confronté, et le nôtre est désormais de faire en sorte qu’il recommence à marquer. »

"Il n’est pas le seul attaquant, en ce moment, à ne pas marquer autant que nous en avons l’habitude. L’attention est entièrement portée sur lui en raison de tout ce qu’il a apporté au club, mais Hugo Ekitike et Cody Gakpo n’ont pas non plus inscrit beaucoup de buts récemment."

"C’est un aspect collectif que nous devons améliorer. Le point positif, c’est que nous gardons notre cage inviolée, donc ils n’ont pas besoin de marquer autant, même si nous en avons inscrit six contre le Qarabag et quatre face à Newcastle."

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