APERÇU : Manchester United veut consolider sa place dans le top 4 lors de son déplacement chez un Bournemouth en forme

La saison de Bournemouth a presque ressemblé à une pièce en trois actes : solidement installé dans le top 4 grâce à un début de saison exceptionnel, le club a ensuite rechuté au classement après une série très décevante autour de Noël. Depuis, les Cherries ont retrouvé leur forme et occupent désormais la 10e place, sans la moindre défaite en championnat depuis le 3 janvier. Des victoires contre Liverpool et Everton, ainsi que quatre matches nuls consécutifs, ont redonné un nouvel élan à leur saison.

Les récentes performances de l’équipe d’Iraola ont été très convaincantes, et des joueurs comme Kroupi Jr. et Rayan se sont révélés lors de la seconde moitié de saison. Les nuls contre West Ham, Sunderland, Brentford et Burnley ont empêché Bournemouth de se hisser dans les places européennes, mais l’espoir reste bien présent au Vitality, l’équipe n’étant qu’à deux points de la huitième place, qui devrait presque certainement suffire pour une qualification européenne.

Manchester United a retrouvé un nouveau souffle sous la direction de son ancien joueur Michael Carrick. Depuis le limogeage de Ruben Amorim en janvier, l’ex-milieu de terrain des Red Devils a orchestré un spectaculaire redressement. Depuis sa prise de fonctions, United n’a perdu qu’un seul de ses neuf matches, passant du milieu de tableau à la troisième place de Premier League. La victoire 3-1 contre Aston Villa dimanche a permis aux Red Devils de dépasser les Villans et de s’installer à la troisième place, en excellente position pour se qualifier pour la Ligue des champions pour la première fois depuis 2023.

Cette victoire contre Villa porte le total de United à trois succès sur les cinq derniers matches, de quoi renforcer la confiance du groupe, qui espère désormais creuser un écart conséquent sur Aston Villa, Liverpool et Chelsea.

Bournemouth a dû composer avec le départ de son joueur vedette Antoine Semenyo, parti à Manchester City en janvier, mais les performances d’Alex Scott, Marcus Tavernier et Tyler Adams ont fait que son absence s’est peu fait ressentir au Vitality cette saison.

Iraola est privé de plusieurs joueurs clés, dont Adams, touché par une légère gêne au genou et qui ne devrait pas reprendre la compétition avant le mois prochain. Justin Kluivert est également à l’infirmerie et a encore besoin de temps pour se remettre de sa blessure au genou. Le milieu Lewis Cook est lui aussi indisponible en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.

À Manchester United, les recrues estivales Bryan Mbeumo et Matheus Cunha ont monopolisé les gros titres cette saison, mais la nette progression du latéral Patrick Dorgu a été essentielle dans le renouveau sous Carrick. Toutefois, Dorgu a subi une blessure aux ischio-jambiers après la victoire contre Arsenal à l'Emirates, et l'international danois est toujours indisponible et ne reviendra pas avant la fin avril.

Par ailleurs, Matthijs De Ligt est absent depuis des mois en raison d’un problème au bas du dos et ne devrait pas revenir avant la mi-avril. Le défenseur Lisandro Martinez l’a rejoint à l’infirmerie en raison d’une blessure au mollet.

Le choc de vendredi offre à Bournemouth une belle occasion de concrétiser ses ambitions européennes, tandis que Manchester United a l’opportunité idéale de consolider sa place dans le top 4 et de renforcer encore la candidature de Michael Carrick au poste d’entraîneur permanent du club.

Bournemouth-Manchester United débute à 20h00 GMT ce vendredi 20 mars et sera diffusé sur Sky Sports Premier League au Royaume-Uni.