À la recherche du remplaçant de Mohamed Salah

Pendant des années, les supporters de Liverpool ont redouté le moment de dire adieu à leur plus grande star de l’ère moderne. Ce moment est désormais arrivé.

Mohamed Salah a annoncé aujourd’hui qu’il quittera le Liverpool Football Club à la fin de la saison.

Alors que le contrat de l’Égyptien courait jusqu’en 2027, la nouvelle a surpris. Plus étonnant encore, Liverpool a accepté une résiliation à l’amiable à la fin de la saison. Cela signifie que Mo’ partira libre.

Il y a tout juste un an, des clubs saoudiens auraient formulé des offres d’environ 115 millions de dollars pour recruter la star de Liverpool. Salah aurait ajouté un nom phare à un championnat qui compte déjà une douzaine de joueurs de premier plan, comme Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Sadio Mané et d’autres.

Mais une fois encore, Liverpool est resté ferme et a repoussé toute approche à son sujet. Dans ce contexte, le minimum que les Reds pouvaient espérer obtenir cet été était une offre comprise entre 60 et 67 millions de dollars pour son transfert.

Le club devra expliquer cette décision « intrigante » dans les prochaines semaines. Mais, pour l’instant, une question encore plus importante se pose, et elle ne sera pas facile à trancher : qui remplacera Salah la saison prochaine ?

Michael Olise est l’un des joueurs les plus réclamés par de nombreux supporters. Depuis son départ de Crystal Palace, l’ailier français s’est parfaitement imposé au Bayern Munich, au point de devenir l’un des atouts les plus précieux du club. À seulement 24 ans, il présente le profil idéal, avec des références solides en Premier League et dans les plus grandes compétitions européennes comme la Ligue des champions.

Malgré les informations liant Liverpool à un possible transfert, le principal obstacle concernant Olise reste la durée de son contrat et l’absence de clause libératoire. Le Bayern est en position de force et n’a aucune pression pour vendre sa star, son bail courant jusqu’en 2029.

Si, et seulement si, le Bayern Munich décidait de vendre Olise, ce serait forcément contre un montant astronomique. La somme dépasserait très probablement les 155 millions de dollars versés par Liverpool pour Florian Wirtz, voire les 167 millions dépensés pour Alexander Isak. Mon estimation se situe autour de 200 à 250 millions de dollars, un chiffre qui mettrait évidemment hors course tout club raisonnable.

Le prochain joueur est Rodrygo, du Real Madrid. En temps normal, la presse espagnole associerait régulièrement un joueur de ce calibre à un transfert vers Anfield. L’attaquant brésilien de 25 ans a connu plusieurs différends publics avec le Real Madrid, mais devrait être éloigné des terrains pendant près de 10 à 12 mois après une rupture du ligament croisé antérieur et du ménisque du genou droit.

Cela l'écarte non seulement de la course immédiate, mais il est aussi très peu probable que son nom soit associé à un transfert à Liverpool dans un avenir proche.

L’élu du conseil d’administration de Liverpool semble être l’attaquant ivoirien Yan Diomande. L’ailier de 19 ans réalise un début de saison tonitruant après que le RB Leipzig a déboursé près de 23 millions de dollars pour le recruter en provenance de Leganés.

Ancien joueur de l’académie du FC Dallas en MLS il n’y a pas si longtemps, il est désormais annoncé à Liverpool pour un transfert estimé à 114 millions de dollars.

Diomande a déclaré publiquement qu’il ne serait pas opposé à un transfert dans le Merseyside, d’autant que son père est un grand supporter de Liverpool, qui a toujours admiré et « couvert d’éloges Steven Gerrard ».

Oliver Mintzlaff, directeur général des projets d’entreprise et des nouveaux investissements de Red Bull, a publiquement affirmé que, même si le club ne souhaite pas envisager un départ de Yan Diomande après une seule saison, il doit générer des revenus. Selon plusieurs informations, si le RB Leipzig ne se qualifie pas pour la Ligue des champions la saison prochaine, il devrait vendre deux joueurs majeurs cet été pour combler le manque à gagner.

C’est une situation idéale pour Liverpool. Le marché des ailiers de haut niveau en Europe ne regorge pas d’options solides actuellement, ce qui fait de Diomande un candidat sérieux.

L’un des éléments clés de cette affaire est l’ancien entraîneur de Liverpool, Jürgen Klopp. L’Allemand, actuellement responsable mondial du football chez Red Bull, a joué un rôle majeur dans la signature de Diomande par le RB Leipzig. Le directeur général Marcel Schafer a révélé que Klopp avait étudié des vidéos et des données avant de donner son feu vert pour le jeune talent de 19 ans. Diomande a également confié qu’il parlait avec Klopp « de temps en temps ».

Les signaux positifs autour de ce transfert potentiel sont si nombreux qu’il semble presque impossible d’imaginer Yan Diomande ne pas signer à Liverpool.

Le mercato estival est encore long et de nombreux clubs suivent de près le joueur. On ne sait pas encore si Leipzig lancera les enchères et attendra l’offre la plus élevée, ou s’il le cédera immédiatement dès qu’un club lèvera la clause libératoire évoquée.