Les 5 maillots qui ont marqué la carrière de Ronaldo Nazário

Notre série sur les maillots emblématiques se poursuit avec Ronaldo Nazário, dont la carrière riche en voyages l’a vu porter certains des maillots les plus mémorables de tous les temps.

Auteur de l’un des plus grands sommets jamais atteints par un footballeur, Ronaldo, le Brésilien, est considéré comme l’un des meilleurs de l’histoire malgré la longue série de blessures qui a jalonné sa carrière.

À son apogée, Ronaldo semblait irréel. Presque venu d’une autre planète. Vitesse, technique, puissance. Il avait tout. Pour éviter les clichés sur le football brésilien, disons simplement qu’il était un joueur de rue sur la scène mondiale. Du talent à l’état pur.

Sa carrière peut se lire en chapitres : phénomène adolescent, superstar mondiale, puis icône meurtrie par les blessures. La trajectoire de Ronaldo a été faite de hauts et de bas et, même si je refuse de la réduire à une insulte, son déclin prononcé a fait que le surnom de « Ronaldo le Gros » l’a suivi partout.

Pour ceux qui connaissent le football, Ronaldo reste l’un des meilleurs de l’histoire, et ni les blessures au genou ni la prise de poids n’y changent quoi que ce soit. Tout au long de sa carrière, il a aussi porté des maillots emblématiques, chacun renvoyant à une période marquante de son parcours. Du PSV au Real Madrid, la carrière de Ronaldo à travers ses maillots.

Ronaldo est arrivé en Europe comme un prodige encore relativement méconnu, en provenance de Cruzeiro, où il avait inscrit 44 buts en 47 matches toutes compétitions confondues. La suite a montré que le verbe « arriver » était presque trop faible. Il faudrait plutôt parler d’« explosion », tant il s’est révélé sur la scène européenne avec 35 buts en 36 matches lors de sa première saison avec le club néerlandais. Il a ensuite enchaîné avec 19 buts en 21 rencontres la saison suivante. Une efficacité remarquable.

Ce maillot est resté gravé dans la mémoire de tous les passionnés de football. Il est devenu un maillot culte grâce à Ronaldo. Superbe réinterprétation du modèle classique des années 1990, il arbore des rayures rouges et blanches, un col boutonné et le logo adidas écrit en toutes lettres. Magnifique.

Photo : Andreas Rentz/Bongarts/Getty Images

Cette saison reste comme l’une des plus grandes performances individuelles de tous les temps : avec 47 buts en 49 matches toutes compétitions confondues, Ronaldo a inscrit son nom dans l’histoire. Lors de son unique saison chez le géant catalan, il a remporté la Coupe du Roi, la Supercoupe d’Espagne et la Coupe des vainqueurs de coupe de l’UEFA. Mais son passage au FC Barcelone ne s’est pas résumé aux trophées : c’est surtout sa puissance, sa vitesse et sa technique qui ont émerveillé le monde.

Recruté par le club pour un montant record mondial de 19,5 millions de dollars, il a largement justifié l’investissement. Son but contre Compostelle reste encore une référence aujourd’hui : parti balle au pied depuis son propre camp, il a conclu une percée solitaire sous les yeux de Bobby Robson, partagé entre joie et incrédulité. La caméra a ensuite montré l’entraîneur, les mains sur la tête, comme pour dire : « Qu’est-ce que je viens de voir ?! »

Ce maillot a lui aussi marqué l’histoire. Un classique du Barça et de Kappa, devenu une pièce culte pour beaucoup.

Photo de Ben Radford/Allsport/Getty Images/Hulton Archive

Pour un nouveau montant record à l’échelle mondiale, Ronaldo a quitté le FC Barcelone pour l’Inter contre 27 millions de dollars, devenant le deuxième joueur, après Diego Maradona, à battre deux fois le record mondial d’un transfert. À l’Inter, il est véritablement devenu l’attaquant le plus redouté au monde. Il avait rejoint un championnat comptant parmi les meilleurs défenseurs, et continuait pourtant à marquer avec une facilité déconcertante. Vainqueur de la Coupe UEFA. Lauréat du Ballon d’Or. Il était en pleine ascension.

Cependant, c’est lors de son passage à l’Inter que ses blessures ont commencé à peser lourd. Tendons rompus, graves lésions aux genoux. Sa carrière a alors commencé à être freinée par de grosses blessures, au point de manquer l’intégralité de la saison 2000-2001.

Ce maillot, en revanche, est l’un des premiers qui viennent à l’esprit. L’image d’Il Fenomeno célébrant un but, le doigt pointé, est devenue synonyme du football. Elle reste gravée à jamais dans les mémoires et dans l’histoire du jeu.

Photo par Andreas Rentz/Bongarts/Getty Images

Ronaldo a remporté la Coupe du monde à deux reprises. Il a reçu une médaille lors du Mondial 1994 alors qu’il était encore adolescent, sans jouer, mais en 2002, il a été le grand protagoniste. Si ce maillot est resté si célèbre, c’est bien sûr parce que le Brésil a tout remporté, mais aussi à cause d’un détail largement imité pendant longtemps : sa coupe de cheveux. Sa frange singulière sur crâne rasé est devenue iconique.

Ce qui a rendu cela encore plus remarquable, c’est qu’il avait très peu joué avant le tournoi, manquant toute la phase des qualifications. Il a ensuite marqué contre toutes les équipes, sauf l’Angleterre en quarts de finale. Et cette coupe de cheveux ? Pas simplement un nouveau geste d’ego de la part d’un footballeur très bien payé, non. C’était une manœuvre tactique pour détourner l’attention des médias de sa blessure. Intelligent.

Le maillot en lui-même est iconique. Magnifique tunique du Brésil, il est associé à la culture du début des années 2000. Les amateurs de streetwear l’adorent, tout comme Ronaldo.

Photo de Martin Rose/Bongarts/Getty Images

Joyau de la couronne des Galactiques, Ronaldo a rejoint le Real Madrid après son sacre en Coupe du monde et est revenu en Espagne en icône mondiale. Avec les Merengue, il a un jour reçu une ovation du public de Manchester United après avoir inscrit un triplé contre eux en Ligue des champions, avant d’être remplacé à la 67e minute.

Son passage au Real Madrid a été prolifique sur le plan des buts, avant de se terminer sur des interrogations concernant sa condition physique et son poids. L’arrivée de Ruud van Nistelrooy en 2006 n’a certainement rien arrangé.

Quoi qu’il en soit, ce maillot marque un chapitre important de sa carrière. Le logo Siemens, la tenue entièrement blanche : c’est emblématique, comme lui.