ينبغي لراتكليف أن يتعرف إلى ناديه أولاً قبل أن يطلق هذا الهراء

وبالنظر إلى استعداده الدائم للحديث عن جذوره الشمالية حين يخدمه ذلك، فمن المرجح أن حتى شخصاً بعيداً عن التفاصيل مثل السير جيم راتكليف يعرف المسلسل التلفزيوني الشهير «كراكر» لجيمي ماكغفرن. وربما يجدر به مشاهدته.

في الحلقة الأولى من أشهر حبكات المسلسل، وهي قصة «To Be A Somebody» التي تتناول بالدرجة الأولى الآثار الاجتماعية والنفسية لكارثة هيلزبره، يظهر مشهد لمداهمة مقر جماعة قومية بيضاء في مانشستر.

وسط الفوضى، يلمح المفتش ديفيد بيلبورو، الشخصية التي يؤديها كريستوفر إكليستون، صورة لفريق مانشستر يونايتد لموسم 1993-94 معلقة على الحائط. ثم يواجه المحقق أحد حليقي الرأس عاري الصدر ويبدأ بالإشارة إلى اللاعبين في الصورة.

« إينس أسود، وباركر أسود، ودبلن أسود، وشمايكل دنماركي، وكانتشيلسكيس أوكراني ملعون، وكانتونا فرنسي. »

الرسالة وصلت.

من دون مساواة تعليقات راتكليف المرتبكة وغير الموفقة بشأن الهجرة بشخصيات قومية بيضاء خيالية، أو الإيحاء بأنه يتبنى آراء مشابهة، ماذا يعني أن تصريحات الملياردير «المقززة» — وفق وصف المستشارة رايتشل ريفز — توحي بأنه قد يكون بحاجة إلى درس مماثل بشأن الفريق الذي يشارك في ملكيته؟

أوضح كثير من مشجعي يونايتد ذلك بالفعل من خلال لافتات عديدة وصور ساخرة تؤكد حب المهاجرين وكراهية أصحاب المليارات. وفي إحداها، يظهر روي كين وإريك كانتونا وهما يسيران بسعادة فوق صورة لراتكليف وعائلة غليزر.

من الواضح أن عمودًا كرويًا كهذا لا يحتاج إلى إعادة طرح الأخطاء الأساسية التي ارتكبها راتكليف، ولا إلى نقل الحجج السياسية التي تُبرز إيجابيات الهجرة.

وإذا كان مثل هذا المقال يتناول اللعبة نفسها، فمن المهم الإقرار بأن آراء راتكليف سيشاطرها كثيرون في مدرجات أولد ترافورد، رغم التوجهات الشمولية لدى جانب كبير من الجماهير. وتعكس تعليقاته، للأسف، الحقبة السياسية التي نعيشها، حيث أصبحت كثير من الموضوعات التي تناولها «كراكر» أكثر أهمية من أي وقت مضى.

إن مشاركة كثير من مشجعي كرة القدم لآراء راتكليف لا تعكس سوى الشعبية الجارفة لهذه الرياضة، ومدى امتدادها إلى شرائح من المجتمع أكثر من أي نشاط آخر.

فتح الصورة في المعرض

لكن هذه الحقيقة لا تعكس القوة الحقيقية لكرة القدم هنا، ولا ما هو ذو صلة فعلية في هذا السياق.

تتعارض تصريحات راتكليف تمامًا مع ما تمثله اللعبة حقًا: السعادة والشمولية والتكاتف.

قد تكون نظرة مبسطة، نعم، لكنها أيضاً حقيقة يسهل إثباتها.

هذا ما جسدته تلك الحلقة من «كراكر» بسخرية لاذعة.

الأمر لا يقتصر على أنه لا يوجد قطاع في المجتمع يحظى بشعبية تضاهي كرة القدم، بل إنه لا يوجد قطاع يملك القوة نفسها لكسر تلك الحواجز.

ثمة نقطة أوسع ينبغي طرحها بشأن تصريحات الملياردير في ملفه التعريفي بوصفه شخصية افتراضية في عالم كرة القدم.

لنضع السياسة جانباً للحظة، وحتى الشكوك في أن المالك المشارك ليونايتد ربما كان يسعى فقط إلى التقرب من توجهات أنصار «ريفورم».

ما قاله راتكليف كان في الواقع مناهضًا لكرة القدم.

هناك أمثلة لا تُحصى يمكن الاستشهاد بها لتوضيح ذلك، بدءًا من فريق يونايتد نفسه وتاريخه. وقد توفي المهاجر بيلي ويلان في كارثة ميونيخ الجوية التي أُحييت ذكراها الأسبوع الماضي.

فتح الصورة في المعرض

وعلى الجانب الآخر من المدينة، احتفى مانشستر سيتي بالألماني بيرت تراوتمان باعتباره أحد أساطير النادي، بعد 11 عاماً فقط من نهاية الحرب العالمية الثانية.

حالياً، نحو 70 في المئة من لاعبي الدوري الإنجليزي الممتاز هم من المهاجرين، وكذلك 79 في المئة من مدربيه.

كاتب هذا العمود نفسه مهاجر، رغم أن تصريحات مثل تصريحات راتكليف لم تعد تُقصد بها عادةً الإشارة إلى الأيرلنديين في ظل منطقة السفر المشتركة.

ومع أن أياً من ذلك لا ينفي أن العنصرية الخطيرة أو الآراء الإقصائية تمثل تحديات داخل كرة القدم ومحيطها، فإن النقطة الجوهرية هي أن كرة القدم نفسها تسهم في تغيير العقليات.

فكّر في الأمر بأبسط صورة.

كثيرون منا سبق لهم أن خالطوا مشجعين يتبنون آراء أشد من راتكليف، ثم يعبرون في الوقت نفسه عن إعجابهم بالمهاجرين.

وهذا يترك أيضًا تأثيرًا إيجابيًا ملموسًا بشكل تدريجي.

في عام 2019، أظهرت دراسة لجامعة ستانفورد أن أداء محمد صلاح ساهم في خفض كل من الإسلاموفوبيا ومعدلات جرائم الكراهية في ليفربول.

افتح الصورة في المعرض

وبالطبع فعلوا ذلك. هكذا تسير الأمور.

قلّة من المجالات تشجّع على التفاهم والاندماج بقدر ما تفعل كرة القدم. ولدى اللعبة كثير من المشكلات، لكنها تتصدى لهذه المشكلة بشكل مباشر ومقنع للغاية.

تظل اللعبة العالمية الوحيدة الحقيقية وسيلة لجمع الناس معًا، رغم مشكلاتها العديدة وكيفية استغلالها سياسيًا في كثير من الأحيان.

وفي هذا السياق، تثير قضية راتكليف المثيرة للجدل محوراً مهماً آخر.

من اللافت أن يونايتد نفسه شعر بالحاجة إلى إصدار بيان يعيد التأكيد على النهج الشامل للنادي، ومع ذلك يجد نفسه مملوكًا جزئيًا، وبالتالي ممثَّلًا، من قبل رجل تتعارض تعليقاته مع ذلك. ولطالما كان الأمر نفسه قائمًا مع النظرة الرأسمالية لعائلة غليزر، ولا سيما في الطريقة التي ناقشت بها في مكالماتها الجماعية الاستفادة من الإصلاحات الضريبية الترامبية الجذرية، وكيف يتعارض ذلك تمامًا مع فكرة نادٍ أسسه عمال السكك الحديدية.

هذا هو العالم الذي اختارت كرة القدم أن تنتقل إليه طوعاً، من دون أن يكون لجماهيرها أي رأي على الإطلاق.

ليس من الصعب تخيّل بعض المُلّاك المليارديرات الآخرين في كرة القدم وهم يبدون تعاطفاً في الخفاء مع آراء راتكليف، ويقلبون أعينهم من عدم استيعاب الجمهور للأمر. إنهم يعيشون في عالم مختلف تماماً.

وفي الطرف الآخر، فإن ملاك مانشستر سيتي ونيوكاسل يونايتد هم شخصيات رئيسية أو صناديق من دول استبدادية وُصفت قوانينها الخاصة بعمالة المهاجرين بأنها «عبودية حديثة» وقائمة على تراتبيات عرقية.

كل ذلك يعزز حجة بسيطة مفادها أن مثل هذه المؤسسات الاجتماعية يجب أن تكون مملوكة للمشجعين، لا لمصالح خاصة أو حكومية. ففي نهاية المطاف، هم من تمثلهم هذه المؤسسات حقاً.

ومع ذلك، ربما تحمل هذه الوضعية القاتمة جانباً إيجابياً واحداً فيما يتعلق بمشكلة الملكية.

أحد الأسباب الرئيسية التي تدفع بعض المليارديرات إلى دخول عالم كرة القدم هو الشهرة ورأس المال الاجتماعي. فهم يستمتعون بتعاظم حضورهم العام بطريقة لا تستطيع أعمالهم الأخرى ببساطة توفيرها. كما يتيح لهم ذلك الانغماس فيما تصفه بعض الشخصيات في القطاع بـ«متلازمة الملياردير الأحمق»، حيث يقتنع أفراد حققوا نجاحاً مالياً في مجال محدد بأنهم قادرون بسهولة على نقل هذا النجاح إلى أي مجال آخر. وعلى سبيل المثال، عندما تقدم راتكليف بعرض لشراء تشيلسي في عام 2022، كان لدى المعنيين انطباع بأنه كان يعتقد أن الأمر سيكون سهلاً لأنه كان يدير إينيوس.

فتح الصورة في المعرض

ولو أن راتكليف أدلى بهذا التصريح عندما كان لا يزال مجرد مالك لشركة بتروكيماويات، فمن المرجح أنه لم يكن ليحظى بالعناوين نفسها.

لكن قوله ذلك بصفته شريكًا في ملكية مانشستر يونايتد كشف علنًا ضحالة هذا التفكير. وقد أُجبر رجل يوصف كثيرًا بالغرور على تقديم اعتذار جزئي.

تملك اللعبة تلك القوة، وأكثر من ذلك بكثير.

قد يكون من الأفضل لراتكليف أن يبذل جهداً أكبر لفهم الرياضة التي ينتمي إليها فعلاً، ولا سيما طبيعتها الشاملة.

يمكنه أن يبدأ بمحاولة فهم ناديه أولاً.