وولفرهامبتون يؤلم ليفربول، لكن معاناة الريدز تتجاوز لحظة قاسية واحدة

للمرة الثانية خلال أربعة أيام، اندفع روب إدواردز على طول خط التماس محتفلاً بجنون. وولفرهامبتون، كما كانت جماهيره تهتف، متجه إلى التشامبيونشيب، لكنه في الطريق يوجّه ضربات موجعة لفرق تطمح إلى التأهل لدوري أبطال أوروبا. بعد أستون فيلا، سقط ليفربول أيضاً في ملعب مولينيو.

ليلة كان بإمكان الأبطال فيها الصعود إلى المركز الثالث انتهت بتعاظم احتمال أن ينتهي هذا الموسم بالفشل. النهاية بدت مألوفة. ليفربول خسر ثلاث مرات فقط في 22 مباراة، لكن الهزائم الثلاث جاءت جميعها بهدف في الوقت بدل الضائع، سواء أمام بورنموث أو مانشستر سيتي أو الآن وولفرهامبتون. قد يصف ليفربول الأمر بالقسوة، خصوصًا أن الهدف الحاسم جاء بعد انحراف الكرة وأن الفريق أصاب القائم مرتين، لكن سيناريو جديد في اللحظات الأخيرة يطرح تساؤلات حول إدارة المباريات.

فتح الصورة في المعرض

دفعوا ثمن البداية البطيئة. فرغم رفع الإيقاع، ورغم إنهاء محمد صلاح صيامًا تهديفيًا في الدوري الإنجليزي الممتاز دام أكثر من أربعة أشهر، وعلى الرغم من أن وولفرهامبتون لم يسدد أي كرة على المرمى قبل تسجيل هدفه الأول، فإن ليفربول، على الأرجح، قدم القليل جدًا على مدار مباراة كان ثلاثة أرباعها باهتة، وربعها فقط ممتعًا للغاية.

على الأقل بالنسبة لوولفرهامبتون. بدأ الفريق بشكل متماسك ومنظم، بأربعة لاعبي وسط مركزيين وثلاثة قلوب دفاع شكّلوا كتلة صلبة. وفي النهاية لعب بأسلوب أكثر هجومية، مع قيام إدواردز بتبديلات مؤثرة.

اشترك لاعبان في صناعة هدف الحسم، وهو الهدف الثاني في مباراتين للاعب الذي كان قد أنهى مواجهة أستون فيلا. لم يمضِ سوى ثماني دقائق على دخول رودريغو غوميش إلى أرض الملعب حتى سجل. وكان البديل الآخر، تولو أروكوداري، أقوى من فيرجيل فان دايك، فتجاوزه ومرر الكرة إلى غوميش المنطلق، الذي لعبها بلمسة ذكية فوق أليسون.

فتح الصورة في المعرض

بعد أن عادل محمد صلاح النتيجة، وبينما دفع ليفربول بعدد أكبر من اللاعبين إلى الأمام بحثًا عن هدف الفوز، فعل وولفرهامبتون الشيء نفسه. وبعد تمريرة خاطئة من أليسون، ارتفعت تسديدة أندريه بعد أن ارتطمت بجو غوميز، لتترك الحارس عاجزًا. وولفرهامبتون، الفريق الذي يضم رباعية من اللاعبين باسم غوميز، نال اللمسة الحاسمة من غوميز.

أصبح ليفربول مضطراً للتفكير في أن معاناته أمام الفرق الأقل مستوى قد تكلفه إنهاء الموسم ضمن المراكز الخمسة الأولى. فقد خسر هذا الموسم أمام نوتنغهام فورست وولفرهامبتون، وتعادل مع بيرنلي وليدز، ليهدر ما مجموعه 12 نقطة في تلك المباريات.

عندما بدا أنهم أنقذوا شيئاً ما في مولينيو، كان ذلك في اللحظة التي أعاد فيها صلاح عقارب الساعة إلى الوراء لفترة وجيزة. فحتى عندما تبدأ القدرات في التراجع، يظل العظماء قادرين أحياناً على استحضار شيء من ذواتهم السابقة. وبالنسبة لمحمد صلاح، بدت تلك الليلة وكأنها دليل على التراجع؛ لم تخدمه لمسته، وبدا أن ساقيه عاجزتان عن توليد السرعة الكافية، فيما كان جفافه التهديفي مرشحاً للاستمرار.

ثم، وبدلاً من مظاهر تراجع صلاح المتقدم في السن، ظهرت لمحة من صلاح القديم. انطلاقة للهروب إلى المساحة، ولمسة إنهاء بدت شبه مرتجلة بوجه القدم اليسرى الخارجي. تصدى جوزيه سا للكرة بيده اليسرى، لكنها استقرت في الشباك. كان ذلك الهدف رقم 253 لصلاح مع ليفربول، وأول أهدافه في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ نوفمبر.

فتح الصورة في المعرض

ربما لخص ذلك حالة صلاح الحالية، إذ لم يمنع فريقه من الخسارة. ليفربول اصطدم بالقائمين مرتين وبطريقتين مختلفتين تمامًا. قبل تسديدة صلاح بدقائق، تصدى سا ببراعة لتسديدة أرضية من ريو نغوموها محولًا الكرة إلى القائم. وبعد بداية الشوط الثاني مباشرة، أدت لمسة من كتف كيرتس جونز وحذاء كودي غاكبو إلى ارتطام الكرة بالعارضة، عقب تحويلة من هوغو إيكيتيكي لركنية نفذها صلاح. وبعد تسجيل ثلاثة أهداف من كرات ثابتة أمام وست هام يوم السبت، كان ليفربول قريبًا من إضافة هدف آخر.

لكن الفريق قدّم القليل جداً في اللعب المفتوح. كانت مباراة تصرخ بضرورة إشراك نغوموها قبل وقت طويل من دخوله، ورغم ذلك فإن مشاركته في الدقيقة 64 كانت الأسبق له في الدوري الإنجليزي الممتاز. قدّم إيكيتيكي بعض الانطلاقات الفردية السريعة، لكن ليفربول افتقد الكثير هجومياً، مع معاناة صلاح وجاكبو. أُشرك جونز في تبديل اضطراري بعدما بدا أن ريان غرافنبرخ على بُعد خطأ واحد من بطاقة حمراء. وكانت هذه المباراة الثانية توالياً خارج الأرض التي يبدأ فيها الفريق بأداء ضعيف. افتقروا إلى الإلهام والزخم. وكما حدث أمام فورست، أظهروا إلحاحاً أكبر بعد الاستراحة.

افتقر ليفربول إلى الإبداع. افتقد الفريق فلوريان فيرتز، بينما يصعب القول إنه افتقد ألكسندر إيزاك، إذ لم يمتلكه يوماً فعلياً — أو على الأقل ليس إيزاك الذي كان يعتقد أنه تعاقد معه. للحظة، عاد محمد صلاح إلى مستواه القديم. حتى ذلك لم يكن كافياً، ومع فوز وحيد فقط طوال الموسم، حقق وولفرهامبتون انتصارين خلال أسبوع واحد. إنها عودة قوية ومثيرة للإعجاب بقيادة إدواردز، لكنها تضع ليفربول في موقف حرج.