«أول رقم 7 لنا»: وفاة ليندا هيل، الرائدة التي سجلت في أول مباراة للمنتخب الإنجليزي للسيدات

تتوالى الإشادات بعد وفاة لاعبة كرة القدم الرائدة ليندا هيل، التي سجلت هدفًا في أول مباراة دولية رسمية لمنتخب إنجلترا للسيدات.

هال، التي توجت أيضاً سبع مرات بلقب كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات مع فريق ساوثهامبتون للسيدات، الذي هيمن على كرة القدم النسائية الإنجليزية طوال سبعينيات القرن الماضي، شاركت أساسياً في أول مباراة رسمية لمنتخب اللبؤات، أمام اسكتلندا في نوفمبر 1972.

سجلت هايل، التي كانت تبلغ 18 عامًا آنذاك، في الفوز بنتيجة 3-2، وبمشاركتها أساسية في المباراة مُنحت لاحقًا الرقم 7 ضمن نظام «أرقام الإرث» الخاص بكل اللاعبات اللواتي مثّلن منتخب إنجلترا للسيدات (اللايونيسز). وسجلت لاحقًا ثلاثة أهداف إجمالًا في 10 مباريات دولية، في فترة كانت فيها مواجهات السيدات الدولية أقل بكثير مما هي عليه في العصر الحديث.

سيرتدي منتخب إنجلترا بقيادة سارينا ويغمان شارات سوداء حدادًا تكريمًا لهيل، خلال مباراة التصفيات المؤهلة لكأس العالم للسيدات أمام أوكرانيا، التي تُقام في تركيا يوم الثلاثاء.

وقالت ديبي هيويت، رئيسة الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، على موقع England Football: «كانت ليندا أول من ارتدى القميص رقم 7 وسجّلت هدفًا في أول مباراة رسمية لمنتخب إنجلترا للسيدات، وستظل دائمًا في الذاكرة للدور الذي لعبته في تاريخ كرة القدم لدينا». وأضافت: «نيابة عن الجميع في الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم وكل المرتبطين بفريق اللبؤات، نتقدم بأفكارنا وتعازينا إلى عائلتها وأصدقائها».

قالت قائدة إنجلترا السابقة كارول توماس عبر وسائل التواصل الاجتماعي: «بعد ظهر اليوم شعرت بحزن عميق عندما أُبلغت بوفاة إحدى رائدات منتخب إنجلترا للسيدات (الليونيسز) الأصليات، وزميلتي السابقة في المنتخب وصديقتي الشخصية، ليندا هيل. كان لي شرف وامتياز اللعب إلى جانبها وقيادتها ونحن نعبر الخط الأبيض كليونيسز. قلوبنا مع عائلتها وأصدقائها».

وشاركت هيل أيضاً في المباراة النهائية الأولى لكأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات عام 1971، حيث فازت على ستيوارتون ثيسل بنتيجة 4-1، في بداية سلسلة من تسع مشاركات متتالية في النهائي. وقال نادي ساوثهامبتون للسيدات — وهو نادٍ مستقل غير تابع لفريق WSL2 — إنه سيكرّم هيل خلال مباراته على أرضه أمام ويكومب يوم الأحد.

قال رئيس النادي، آرون سميث: «هذا الخبر المفجع أصاب نادينا ومجتمعنا بصدمة كبيرة. كانت ليندا واحدة من رائدات كرة القدم النسائية، لاعبةً وإنسانةً ساهمت في صناعة ما أصبحت عليه اليوم. ومن خلال تمثيل نادينا الرائع وإنجلترا، جلبت الفرح إلى المنطقة».

وُلدت هيل في عام 1954، لكن تاريخ ميلادها الدقيق غير معروف. وأضاف ناديها السابق: «نيابةً عن الجميع في النادي، نود أن نتقدم بخالص التعازي إلى عائلة ليندا».

صورة العنوان: [تصوير: ناومي بيكر/الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم/غيتي إيمجز]