الدوري الإنجليزي الممتاز انكشف أوروبيًا ونخبته تتحمل المسؤولية

عندما انطلق عثمان ديمبيلي وخوليان ألفاريز مخترقين دفاعات إنجليزية متعثرة، لم تكن تلك مجرد أهداف من طرف إلى آخر. بل كانت أيضاً تجسيداً مثالياً لكيف سارت نسخة دوري أبطال أوروبا هذا الموسم من أقصى إلى أقصى، وربما لا يزال هناك المزيد.

في تلك الأهداف الرائعة من الهجمات المرتدة، رأينا أيضًا كيف تلاشت القوة المالية الهائلة للدوري الإنجليزي الممتاز إلى فرق تلهث يائسة خلف التعادلات، مع فجوة كبيرة لتعويضها.

وجود ستة أندية في دور الـ16، وهو أمر غير مسبوق، قد يتحول إلى إقصاء جماعي غير مسبوق وإهانة لا مثيل لها. ثلاث هزائم قاسية في مباريات الذهاب كانت سيئة بما فيه الكفاية.

يمكن أن تتغير الكثير من الأمور خلال أسبوع واحد، بطبيعة الحال، لكن لا يزال هناك الكثير مما يجب القيام به. مسابقة تفوق إيراداتها ضعف إيرادات أي دوري آخر أنهت مشوارها من دون أي فوز، مع تعادلين وأربع هزائم، ثلاث منها جاءت بشكل قاسٍ.

فتح الصورة في المعرض

كان من الصعب عدم استحضار الاقتباس القديم لميشيل بلاتيني، الذي أفادت صحيفة «ذي إندبندنت» هذا الأسبوع بأنه تكرر مؤخراً على أعلى مستوى في كرة القدم الأوروبية.

« الإنجليز كالأسود في الخريف، لكنهم كالحملان في الربيع. »

ذهب بعضهم إلى المسلخ.

فتح الصورة في المعرض

غطرسة كرة القدم الإنجليزية تلاقي نقيضها، في وقت قد تكون فيه الدوري الإنجليزي الممتاز بدأ يلتهم نفسه.

وكما هو الحال دائماً مع هذا النوع من التعميمات، توجد بعض التفسيرات الفردية.

يعيش توتنهام هوتسبير حالة من الفوضى، تعكس خللاً ذاتياً لا أكثر. أما ليفربول، البطيء والمتعثر، فلا يبدو قادراً على إيجاد حلول دون كشف مشكلة جديدة في موسم صعب. وقدم تشيلسي أداءً جيداً إلى حد كبير أمام بطل أوروبا، الذي أظهر جودته في النهاية. من جهته، خاض نيوكاسل يونايتد مباراة قوية ومنظمة أمام برشلونة المتفوق.

ومع ذلك، برزت مشكلات مشتركة قد تشير إلى اتجاهات أوسع.

استقبل فريقان أهدافًا من كرات ثابتة، في مفارقة إضافية تمثلت في معاقبة أنماط معتادة في الدوري الإنجليزي الممتاز أخيرًا. نصف الفرق عانت من مشكلات في حراسة المرمى، فيما شهدت أربعة فرق على الأقل أخطاء فردية كارثية أخرى، خاصة في لحظات حاسمة.

فتح الصورة في المعرض

وجميعهم خاضوا مباريات من نوع مختلف تمامًا — مباريات أكثر انفتاحًا بكثير — مقارنة بما اعتادوا عليه، وهو ما أدى مباشرة إلى هاتين الصورتين لديمبيليه وألفاريز.

قد تقود هذه النقطة الأخيرة إلى تساؤل أوسع يخص الدوري الإنجليزي الممتاز ككل. فقد كان الجدل حول أسلوب اللعب سمة بارزة هذا الموسم، ما أفرز توجهاً أصبحت فيه الفرق المُشكَّلة بتكاليف باهظة مهووسة بكل التفاصيل المحيطة باللعب نفسه — مثل الضغط الماسي، والضغط العكسي، والكرات الثابتة. ومن التعليقات الساخرة التي تكررت بعد العديد من المباريات هذا الموسم أن هذه الأندية أنفقت أكثر من مليار جنيه إسترليني لكل منها لإنتاج هذا الشكل من كرة القدم.

قد تكون تكتيكات رفيعة المستوى، لكنها تفتقر إلى الإبداع.

فجأة، ومع ارتفاع حجم الرهانات، يجدون أنفسهم في نوع مختلف تمامًا من المباريات، أمام فرق قوية تسعى إلى الاستحواذ على الكرة وحسن توظيفها.

هل يمكن القول إن الأندية الإنجليزية «نسيت» كيفية خوض هذا النوع من المباريات، خاصة بعد مرحلة مجموعات كانت متساهلة إلى حد كبير؟

طوال الموسم قيل إن مرحلة الدوري الافتتاحية لا يمكن أن تبلغ حدة الأدوار الإقصائية، لكن ذلك لم يكن ذا تأثير يُذكر، وربما سمح للأندية الإنجليزية بالانغماس أكثر مما ينبغي في تعقيداتها التكتيكية.

وهكذا، هذا الأسبوع، وجدوا أنفسهم فجأة يعتمدون على الكرات الثابتة، في وقت لم تعد تُنفَّذ فيه بالطريقة نفسها.

فتح الصورة في المعرض

يعتقد مدرب بارز واحد على الأقل في الدوري الإنجليزي الممتاز، بشكل خاص، أن ذلك خلق أيضاً حالة من «الرضا عن النفس».

ربما توقعت فرق كثيرة مباريات شبيهة بمباريات دور المجموعات، حتى وإن كان ذلك بشكل غير واعٍ.

بدا ليفربول وآرسنال وكأنهما لعبا بإيقاع منخفض أمام غلطة سراي وباير ليفركوزن على التوالي.

وماذا عن نهج بيب غوارديولا أمام ريال مدريد؟ رغم الأفضلية الظاهرة في مواجهة الفريق الإسباني في غياب عدد من نجومه الكبار، اختار مدرب مانشستر سيتي وسط ملعب مفتوحًا بشكل لافت، ما خدم لاعبي مدريد الأكثر مهارة فنيًا. واستغل فيديريكو فالفيردي ذلك على أكمل وجه، مقدمًا واحدة من أعظم العروض الفردية في تاريخ دوري أبطال أوروبا.

فتح الصورة في المعرض

الأوروغوياني واحد من أولئك اللاعبين رفيعي المستوى الذين يبدو أن مدريد يملكهم دائماً، لاعب غالباً ما تحجبه النجوم لكنه يشكّل الأساس لكل ما يقدمه الفريق. هنا، في غياب كيليان مبابي وجود بيلينغهام، كان المسرح لڤالفيردي.

يرى العديد من مسؤولي الدوري الإنجليزي الممتاز أن هذا النوع من اللاعبين يجسد فارقًا حاسمًا بين كبار الأندية الإنجليزية وأفضل الفرق الأوروبية، وهي الأندية التي تمتلك فعلًا العائدات المالية اللازمة للمنافسة. فمدريد وبرشلونة وبايرن ميونيخ وباريس سان جيرمان احتلوا المراكز الأربعة الأولى في تصنيف دوري المال لكرة القدم الصادر عن ديلويت من حيث الإيرادات.

وهذا يعني أيضاً أن ثلاثة منهم — باستثناء بايرن — يضمّون لاعبين من نخبة كرة القدم العالمية حقاً، نجوم الصف الأول القادرين على جذب الجماهير، وهو ما تفتقده الدوري الإنجليزي الممتاز إلى حد كبير.

قد يكون في ذلك بعض الوجاهة، وهو ما قد يفسر بعض الفوارق في المراحل الأخيرة. وكما أظهر باريس سان جيرمان أمام تشيلسي، فإنه يملك لاعبين قادرين على الذهاب أبعد. بدا ليام روزينيور وكأنه في حالة إعجاب واضح بخفيتشا كفاراتسخيليا.

فتح الصورة في المعرض

الحجة القائلة بأن ذلك ينبغي أن يؤدي إلى مزيد من تخفيف القواعد المالية للدوري الإنجليزي الممتاز تبدو أقل إقناعًا بكثير، خاصة أن الأندية تنفق بالفعل بما فيه الكفاية. ربما المسألة تتعلق بإنفاق أفضل، لا أكثر.

الحجة الأقوى هي أن عامل الجذب التجاري نفسه للدوري الإنجليزي الممتاز — أي شدة المنافسة — يعمل أيضاً كعامل توازن ضروري أمام الأموال الهائلة التي يدرّها. وربما يكون ذلك مفيداً لكرة القدم الأوروبية ككل، لا سيما في ظل قدرة المال الإنجليزي على استقطاب معظم المواهب الأخرى.

لكن ذلك يثير عاملاً حاسماً آخر، سيُصوَّر على أنه عذر متهاوٍ، رغم أنه واضح الحقيقة.

تضطر الأندية الإنجليزية إلى بناء قوائم أكبر — وغالبًا على حساب «النجوم» — لأنها تواجه جدول مباريات أكثر إرهاقًا.

فتح الصورة في المعرض

لا يتعلق الأمر بالمباريات فقط، بل بالشدة أيضاً. فمجرد وجود ستة أندية في دور الـ16 يثبت ذلك، حتى وإن كان أحدها توتنهام.

لا تضم الليغا سوى ثلاثة أندية في هذا المستوى، فيما لا تمتلك البوندسليغا والدوري الفرنسي سوى نادٍ واحد. أما الدوري الإنجليزي الممتاز فيشمل أيضاً مانشستر يونايتد وأستون فيلا وأندية أخرى، مع تدرج أقل حدة مقارنة بالدوريات الأخرى.

وهو ما يجعل كل عطلة نهاية أسبوع أكثر صعوبة، في وقت تمنح فيه دوريات أخرى فرقها مساحة أكبر لالتقاط الأنفاس.

تمكن ريال مدريد وباريس سان جيرمان من اللعب يوم الجمعة، لكونهما يشاركان في مسابقة كأس واحدة فقط.

انظر أيضًا إلى كيف تتحول كل مباراة إلى دراما نفسية لأرسنال. بايرن لا يواجه ذلك.

فتح الصورة في المعرض

كل ذلك يتراكم، خاصة مع وصول الموسم إلى أكثر مراحله تطلبًا. ويتجلى ذلك في الإجهاد الذي يعيشه نجم صاعد مثل كول بالمر.

اللاعبون يعانون من الإرهاق، بدنيًا وذهنيًا. وحتى لو كان ذلك بدرجة بسيطة، فإنه قد يبدد أفضلية حاسمة على هذا المستوى، خاصة عندما تعاقبك نجوم في قمة مستواها مثل كفاراتسخيليا في لحظة واحدة.

لم تُقصَ الأندية الإنجليزية بعد. لا تزال مباريات الإياب قادمة، خمسٌ منها على أرضها. تمتلك أندية الدوري الإنجليزي الممتاز قوة مالية كبيرة. لا يزال أرسنال في وضع قوي. ويبقى ليفربول المرشح الأبرز في مواجهته. وفي الوقت نفسه، تزخر سجلات دوري أبطال أوروبا الحديثة بأمثلة تُظهر كيف يمكن لتقدم بثلاثة أهداف أن يتبخر خلال دقائق.

ربما يتم التراجع عن جزء كبير من ذلك، بحيث تنتهي جميع القضايا المثارة هنا إلى إعادة تفسيرها على أنها نقاط قوة.

لكن لكي تتحول «حملان» بلاتيني فعلاً إلى أسود، لا يزال هناك الكثير مما يجب استعادته. أندية الدوري الإنجليزي الممتاز ستضطر إلى الذهاب إلى أقصى حدودها.