مدرب منتخب ماتيلداس يريد أن يواجه الفريق أفضل منتخبات العالم، فلماذا ستكون مباراته المقبلة أمام مالاوي؟ | سامانثا لويس

هل نسي أحد إدراج جو مونتيمورو، المدير الفني لمنتخب ماتيلداس، في رسائل البريد الإلكتروني؟

قبل ما يزيد قليلاً على أسبوع، وبعد خسارة أستراليا المؤلمة أمام اليابان في نهائي كأس آسيا، قال مونتيمورو إن فريقه بحاجة إلى «مزيد من المنافسات الدولية الكبرى بشكل منتظم» للبناء على التقدم والزخم اللذين بدأهما الفريق خلال البطولة.

ومع تبقي 15 شهراً فقط على كأس العالم للسيدات 2027، بات لدى مونتيمورو ولاعباته أخيراً وقت أطول لبدء الاستعداد لما قد تكون الفرصة الأخيرة للجيل الذهبي لرفع لقب كبير.

قال مونتيمورو: «نحتاج إلى خوض مباريات على أعلى مستوى، بما يتيح للمجموعة التالية — إذا أردتم تسميتها كذلك — فرصة حقيقية لتجربة معنى اللعب أمام جماهير كبيرة وفي ظروف صعبة».

وعندما أعلن اتحاد كرة القدم الأسترالي أن ماتيلداس ستواجه خلال النافذة الدولية المقبلة ثلاثة منتخبات صاعدة، يتأخر أفضلها تصنيفاً عنها بـ52 مركزاً في تصنيف فيفا، فمن الصعب تصور أن مونتيمورو كان سعيداً بذلك.

في بطولة جديدة أضافها الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» إلى جدول مزدحم أصلًا، ستتوجه ماتيلداس، المصنفة في المركز 15، إلى نيروبي لمواجهة مالاوي صاحبة المركز 153. وفي حال فوزها، ستواجه أستراليا الفائز من مباراة الهند، المصنفة 67، وكينيا المضيفة، المصنفة 134.

أوضح الاتحاد الإنجليزي أن سبب اختيار هؤلاء المنافسين يعود إلى محدودية الخيارات المتاحة خلال نافذة أبريل، في ظل انشغال معظم المنتخبات الكبرى الأخرى بالفعل بتصفيات البطولات الكبرى.

وبالنظر إلى أن المباريات الودية الدولية تُنظَّم غالباً قبل عام كامل أو أكثر، فإن اقتصار خيارات أستراليا في هذه النافذة الدولية المهمة على مواجهة ثلاثة منتخبات لم يسبق لها المشاركة في كأس العالم قد يكون مؤشراً مقلقاً على تراجع مكانتها عالمياً.

من المرجح أن مالاوي والهند وكينيا كانت سعيدة باحتمال مواجهة منتخب ماتيلداس، الذي يُنظر إليه على أنه أحد أفضل المنتخبات في العالم. لكن مع إقامة مباراته الافتتاحية في البطولة بعد 17 يومًا فقط من نهائي كأس آسيا أمام اليابان، أكد مونتيمورو عمليًا أن أبرز لاعبات أستراليا لن يشاركن.

فما جدوى ذلك إذن؟ لماذا ننفق المال ونتسبب في انبعاثات كربونية بنقل فريق إلى الطرف الآخر من العالم لخوض مباراتين يُرجح أن تكونا غير متكافئتين، ستقامان في ساعة غير مناسبة إطلاقاً للجماهير الأسترالية، وأمام حضور جماهيري قد يكون محدوداً للغاية، وذلك في ظل غياب اللاعبين الأساسيين الذين يُفترض أن تجهزهم هذه الفترة التحضيرية الممتدة 15 شهراً؟

ماذا سيتعلم أيّ منا — ناهيك عن مونتيمورو — عن الفريق الذي يعمل على تشكيله للسفر إلى البرازيل في يونيو المقبل؟

ربما لا شيء. لكن ذلك لم يعد الهدف من هذه النافذة. وأشار مونتيمورو إلى أنه سيستغل هذه الرحلة كفرصة لاختبار مجموعة جديدة بالكامل من اللاعبات الموجودات على هامش المنتخب الوطني، أو اللواتي حصلن على دقائق قليلة جداً — أو لم يشاركن مطلقاً — في كأس آسيا.

لكن من، بالتحديد، سيستدعي مونتيمورو؟ فمع مشاركة منتخب أستراليا للسيدات تحت 20 عاماً في كأس آسيا الخاصة به في تايلاند خلال الفترة نفسها، واستعداد منتخب تحت 17 عاماً للمنافسة في الصين في الشهر التالي، فإن اللاعبات الموجودات بالفعل في مسار تطوير ماتيلداس لن يكنّ على الأرجح متاحات للاختيار.

قد يلجأ إلى لاعبات أكثر شهرة، لكنهن لم يُستخدمن كثيراً، من كأس آسيا مثل ميشيل هايمان، هولي مكنمارا، كاهلي جونسون، إيمي ساير، أليكس تشيدياك، شارليز رول، ريمي سيمسن، كورتني نيفين، جميلا رانكين، كلوي لينكولن ومورغان أكينو. لكن هل سيُجبر مونتيمورو على البحث بشكل أعمق داخل المواهب المحلية في أستراليا؟

هل يمكن أن تحصل كايلا موريسون، إيزي غوميز، ليا ديفيدسون، أناليس راسموسن، ناتاشا برايور أو تيريزا موريسي على فرصتهن؟ ربما. لكن من المرجح أن أندية دوري السيدات الأسترالي A-League Women ليست سعيدة بذلك أيضاً.

بعد توقفه بالفعل لمدة أسبوعين خلال كأس آسيا، سيُجبر الدوري الأسترالي المحلي على التوقف مرة أخرى خلال فترة قد يتعرض فيها أفضل لاعبيه للإرهاق أو الإصابات قبل انطلاق الأدوار النهائية الخاصة به مباشرة. كما أن هذا التوقف قد يبدد موجة الاهتمام المتزايدة بالدوري بعد بطولة ماتيلداس التي أُقيمت على أرضه.

ومهما حاول الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم التخفيف من وقع الأمر، فإن فترة أبريل تبدو كارثة من جميع الجوانب، ومثالاً على ما يحدث عندما يتم تجاهل التشاور لصالح قرارات تُفرض من أعلى إلى أسفل.

لكن الاتحاد الإنجليزي يتحمل جزءًا فقط من المسؤولية هنا. فجدولة فيفا المفرطة في التشدد — التي وُضعت على ما يبدو من دون التشاور مع الدوريات واللاعبات الأكثر تضررًا منها — ستواصل تضييق الخناق على كرة القدم النسائية داخل قيود أشد فأشد، في الوقت الذي بدأت فيه للتو في التحليق.

إذا لم يتم الطعن في احتكار الهيئة العالمية للتقويم الدولي، ولم يُمنح أصحاب المصلحة الآخرون في كرة القدم مقعداً حقيقياً على الطاولة، فلا ينبغي أن نتفاجأ إذا أصبحت مواقف كهذه أكثر شيوعاً.

صورة العنوان: [تصوير: Matthew Starling/SPP/Shutterstock]