الكشف عن الحيلة التي أربكت أرسنال أمام مانشستر سيتي، وكيف حاول الغانرز التصدي لها وفشلوا، ولماذا كان مارتن زوبيميندي مسؤولاً بشكل خاص، لكن لماذا يجب أن يكون فريق ميكل أرتيتا أفضل في التعامل معها في مواجهة اللقب على ملعب الاتحاد

رسخ بيب غوارديولا منذ فترة طويلة سمعته كمدرب يفضّل أن تضغط فرقُه عالياً وبقوة. والمنطق بسيط: كلما استعدت الكرة بسرعة أكبر وعلى مقربة من مرمى المنافس، قصرت المسافة المطلوبة للتسجيل.

قد يجري بعض التعديلات هنا وهناك، متأقلمًا مع أحدث الاتجاهات والتطورات التكتيكية، لكنه يظل راسخًا في المبادئ نفسها.

لكن في نهائي كأس كاراباو أمام أرسنال، وجّه غوارديولا لاعبي مانشستر سيتي للقيام بشيء مختلف تماماً، وكان ذلك سبباً في فوزهم باللقب.

كلما امتلك الغانرز الكرة في الخط الخلفي، استعداداً لبناء هجماتهم من الدفاع كما يفضلون دائماً، اصطف مهاجمو سيتي في رباعي هجومي أمامي. وتقدم ريان شرقي إلى جانب إرلينغ هالاند، مع جيريمي دوكو في الجهة اليسرى وأنطوان سيمينيو في الجهة اليمنى.

لكن الأمور توقفت عند هذا الحد. لم يكن هناك ضغط على حامل الكرة. وترك سيتي مدافعي أرسنال في العمق، غابرييل وويليام ساليبا، أو الحارس كيبا أريزابالاغا، يستحوذون على الكرة... مرة تلو الأخرى.

حدث ذلك في الدقائق الخمس الأولى من المباراة، حين وقف ساليبا على الكرة منتظراً الضغط، لكن الخط الأمامي لسيتي بقي في موقعه.

ويليام ساليبا يستحوذ على الكرة، لكن لاعبي سيتي يقفون ويتابعون بدلاً من الضغط

أربك ذلك أرسنال. حاول الفريق كل ما بوسعه لاستدراج سيتي إلى الضغط. وقف كيبا واضعًا قدمه على الكرة، بينما تبادل هو وغابرييل وساليبا التمريرات على الخط الخلفي، غالبًا لأكثر من دقيقة في كل مرة، على أمل أن يتقدم أحد لاعبي المنافس ويترك مساحة لتمرير الكرة إلى ثنائي وسط أرسنال ديكلان رايس ومارتين زوبيميندي لبدء الهجمة.

حتى إن كيبا حاول التمويه بدحرجة الكرة إلى الأمام. ومع بداية الشوط الثاني، كما هو موضح أدناه، اتسع تمركز غابرييل وساليبا أكثر وتراجعا إلى الخلف. لكن سيتي رفض أن يتزحزح.

غابرييل (في الأعلى) وساليبا يتراجعان إلى العمق، لكن سيتي يواصل رفض الضغط على الكرة

إحدى أكبر نقاط قوة أرسنال هذا الموسم — والتي قد تقوده إلى أول لقب في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ أكثر من 20 عاماً، لكنها في الوقت ذاته تجلب له أشد الانتقادات من بعض المراقبين المنزعجين — هي مدى التحول الذي طرأ على فريق ميكيل أرتيتا ليصبح أشبه بالآلة. فهو يخاطر قليلاً، ويترك مساحة محدودة جداً للإبداع، ويلعب وفق الحسابات والنسب. وغالباً ما ينجح ذلك.

لكن عند مواجهة هذه المشكلة الجديدة، بدا وكأن منظومة أرسنال عاجزة عن الخروج من برمجتها لإيجاد الحل.

بقطع خطوط التمرير إلى خط الوسط، لم يعرف أرسنال ماذا يفعل.

إذا نقلوا الكرة إلى الظهير، كان بإمكان سيتي التحرك فوراً للضغط عليهم واحتوائهم.

كلما وصلت الكرة من أرسنال إلى أحد ظهيريه، كان سيتي يباشر الضغط

عندما كان رايس يتراجع إلى العمق أمام الخط الأمامي لسيتي، كان ذلك يترك فجوة هائلة في وسط الملعب حتى خط هجوم أرسنال؛ مجرد بحر من القمصان الزرقاء السماوية. ومع ذلك، لم يمرر كيبا إلى رايس سوى مرة واحدة طوال المباراة.

كانت إحدى أكبر نقاط الإحباط هي ضعف تحركات مارتن زوبيميندي لطلب الكرة. وبينما كان رايس يتحرك إلى الأطراف أو يتراجع إلى العمق في محاولة يائسة لصناعة شيء ما، كان شريكه في خط الوسط يقف كثيراً خلف القامة الضخمة لهالاند. ولمس غابرييل الكرة 68 مرة ولم يمرر إلى زوبيميندي سوى ثلاث كرات طوال المباراة.

مارتن زوبيميندي لا يقدم أي مساعدة بعدما اختبأ خلف إرلينغ هالاند، فيما يبحث كيبا عن مخرج

وفي كل مرة كان يلمس فيها الكرة، نادراً ما كان يتقدم بها إلى الأمام. انظر إلى خريطة تمريراته أمام سيتي؛ قد يستغرق الأمر لحظات قليلة لإدراك أن آرسنال يهاجم من اليسار إلى اليمين.

كانت تمريرات زوبيميندي أمام سيتي في ويمبلي (مع هجوم أرسنال من اليسار إلى اليمين) في معظمها إلى الخلف أو إلى الجانبين

في واحدة من المناسبات القليلة المبكرة التي تراجع فيها زوبيميندي أمام خط هجوم سيتي لتلقي الكرة من رايس، مررها مباشرة إلى خارج الملعب لتتحول إلى رمية تماس.

في مباراة واحدة فقط من أصل 31 مشاركة لزوبيميندي في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، لعب تمريرات أقل في مباراة أكمل فيها الدقائق التسعين كاملة مقارنةً بـ33 تمريرة أمام سيتي.

حتى عندما كان يتراجع إلى العمق لاستدراج كيبا إلى لعب كرة له في المساحة، كان حارس أرسنال البديل — كما لجأ إلى ذلك مراراً — يرسلها طويلة ببساطة.

ومع عجز فيكتور جيوكيريس في كثير من الأحيان عن الاحتفاظ بالكرة في الأمام، كانت تعود باستمرار.

في إحدى اللقطات خلال الشوط الأول، احتفظ أرسنال بالكرة في ثلثه الدفاعي لنحو دقيقة ونصف تقريباً، قبل أن تنتهي الهجمة بمحاولة من غابرييل لإرسال كرة طويلة إلى كاي هافيرتز، لكنه لعبها مباشرة إلى برناردو سيلفا.

تُظهر خريطة تمريرات أرسنال أنه كلما كان الخط أكثر سماكة زاد عدد التمريرات بين اللاعبين، كما تكشف مدى عمق تمركز الدفاع وضعف ارتباطه بخط الوسط.

خريطة تمريرات أرسنال في ويمبلي تُظهر ضعف الترابط بين الدفاع وخط الوسط

يكفي مقارنة ذلك بخريطة التمريرات الخاصة بهم في الفوز الأخير 2-0 على إيفرتون في الدوري: تمريرات أكثر، ترابط أكبر، ولعب هجومي أكثر نحو الأمام.

قارن ذلك بخريطة التمريرات الخاصة بهم في الفوز الأخير 2-0 على إيفرتون في الدوري: تمريرات أكثر، ترابط أكبر، ولعب هجومي أكثر إلى الأمام

وقبل الهدف الثاني لسيتي مباشرة، لعب ساليبا كرة طويلة مجدداً، لكن ناثان آكي أعادها برأسه إلى نصف ملعب أرسنال. وفي النهاية فقد هافيرتز الكرة إثر كرة سائبة، وبعد 30 ثانية سكنت شباك أرسنال.

المهم أن سيتي لم يكن الفريق الوحيد الذي استخدم هذا الأسلوب، بل فعل أرسنال ذلك أيضاً. وكثيراً ما تراجع أرسنال أمام خط دفاع سيتي، لكن فريق غوارديولا امتلك الحنكة والثقة لتجاوز ذلك.

كان ثنائي الارتكاز في خط الوسط، رودري وبرناردو سيلفا، يسعى دائماً لاستلام الكرة بغض النظر عن عدد اللاعبين حوله.

كما أظهر قلبا الدفاع ثقة كبيرة في لعب تمريرات تخترق الخطوط، مثل هذه الكرة في وقت مبكر من الشوط الأول من أكي، حيث تجاوز أربعة من لاعبي أرسنال ليصل بها إلى هالاند.

ناثان آكي لاعب مانشستر سيتي يخترق خطوط أرسنال بتمريرة وصلت إلى هالاند

لا يزال على أرسنال أن يحل ضيفاً على ملعب الاتحاد في أبريل. وسيبقى سباق اللقب على المحك. لكن السؤال الواضح هو ما إذا كان أرتيتا يملك الحلول إذا لجأ غوارديولا إلى الأسلوب نفسه مجدداً.

هناك بعض بوادر الأمل، مع ذلك. أولاً، سيعود دافيد رايا إلى حراسة المرمى، وهو أفضل بكثير من كيبا في التمرير بالكرة. سيكون قادراً على إيجاد المساحات وإرسال تمريرات طويلة ودقيقة، بدلاً من لعب كرات عشوائية دون هدف واضح.

ينبغي لأرتيتا أيضاً أن يملك خيارَي إيبيريتشي إيزي ومارتن أوديغارد في خط الوسط. لاعبان قادران على استلام الكرة في المساحات الضيقة ودفعها إلى الأمام. لاعبان لا ينبغي لهما، عند الحاجة، أن يكونا مقيّدين بالمنظومة.